אריק גרייטנס הוא מתאגרף אלוף, מלומד ברודוס, סופר רבי מכר וחותם חיל הים. הוא במקרה גם המושל הנוכחי של מדינת מיזורי. לחבר טוב של גרייטנס יש בן, גרייסון, שחגג לאחרונה את יום הולדתו ה-13 - וביקש מגרייטנס לחלוק כמה עצות לחיים. אז המושל כתב מכתב, והמכתב הזה מצא את הדרך אלינו. ברשות הנגיד, החלטנו לפרסם אותו.
גרייסון,
היום מלאו לך שלוש עשרה שנים. אתה הופך לגבר.
זה דבר טוב. זה טוב בשבילך, ובגלל שאתה הולך לגדול לאדם חזק, חכם וחומל - זה דבר טוב לכולנו.
אני גאה בך, ושמחה בשבילך.
דיברתי הרבה עם אבא שלך, שאגב - אוהב אותך יותר ממה שאתה יודע, ואני יודע שדברים לא תמיד היו קלים עבורך. אני גם יודע כמה אתה מדהים, וכמה מדהים הוא חושב שאתה.
בכל תרבות חזקה, גברים מבוגרים עוזרים לגברים צעירים יותר לצמוח לתוך האחריות של הגבריות. יש לך אבא חכם, והוא ביקש ממני להעלות כמה מחשבות כדי לעזור לך במסע שלך.
לְהִרָגַע.
קח נשימה עמוקה. אני הולך להגיד לך משהו שאתה כבר יודע: אתה לא מושלם. עכשיו אני הולך להגיד לך משהו שאתה צריך לדעת: לעולם לא תהיה מושלם. אף אחד מאיתנו לא. לא אני, לא אבא שלך, לא חברה, לא המורים שלך, לא המאמנים שלך, לא החברים שלך. חשוב - ממש חשוב - לקבל את זה. זה יאפשר לך ללמוד מהטעויות שלך, וזה יגרום לך לסלחן יותר לטעויות של אחרים.
להיות נחמד לעצמך.
זה עשוי לקרוא לך מצחיק. רוב האנשים היו אומרים לך, "תהיה אדיב לאחרים". ואתה צריך להיות נחמד לאחרים. (אני אדבר על זה מאוחר יותר.) אבל אתה הולך לגלות - אני בטוח - שבשנים הקרובות תתפתה לעתים קרובות לעסוק בביקורת עצמית וספק עצמי. זה טבעי. אתה גדל להיות גבר. ויש ספק ודאגה וביקורת עצמית שיכולים לבוא כשאתה משווה את הגבר שאתה רוצה להיות עם הגבר שאתה היום. אתה תגלה שיש פער בין השניים, ואתה יכול להתפתות להיות גס מדי עם עצמך.
באותם רגעים, היו כנים עם עצמכם לגבי הטעויות שלכם, אבל היו אדיבים גם לעצמכם. למרות חוסר השלמות שלך, אתה צריך למצוא דרך בחיים כדי להיות מרוצה מעצמך. זה חשוב לבריאות שלך. אבל זה גם חשוב לכל השאר. אולי אתה כבר יודע את זה, אבל אם לא אני בטוח שתגלה בחיים שאנשים שאינם מרוצים מעצמם לעולם לא יכולים להיות מרוצים מאחרים. אנשים המבקרים אחרים בקביעות ובאכזריות כמעט תמיד אינם מרוצים מעצמם. אנשים שמסתפקים בעצמם, יכולים בדרך כלל למצוא דרך לראות את הטוב גם באחרים.
זכור שאלוהים ברא אותך. והוא יצר אותך למטרה.
אתה יכול להאמין באלוהים או לא. אם אתה כמעט כמו כל נער אחר, יש לך או יהיו לך רגעים של ספק גדול אם אלוהים בכלל קיים. זה בסדר. ספקות הם טבעיים. לרוב הם טובים. נוכחות הספק היא שיוצרת את כוחה של האמונה.
אולי תאמץ את המחשבה הזו עכשיו. אם לא, אז בבקשה פשוט תחביא את זה איפשהו בנשמה שלך. יבוא זמן שבו תצטרך לזכור זאת בעצמך. חשוב גם לזכור שאלוהים ברא אחרים. (זה נכון, אפילו לגבי המטומטמים שמייסרים אותך עכשיו והאנשים שבוחנים אותך אחר כך.) אם אתה יכול לזכור שכל בן אדם הוא אחד מבני האדם של אלוהים יצירות, זה יעזור לך לאהוב את הטוב שבאנשים, ולאמץ אפילו את הרע כהזדמנות עבורך לתרגל אומץ, סבלנות ו כּוֹשֵׁר הִתאוֹשְׁשׁוּת.
שיהיה לך כיף.
החיים ממש ממש נהדרים. זה מאוד יפה. יש כמה דברים שאתה יכול ללמוד רק בזמן, ואחד הדברים שאני מקווה שתגדל ללמוד זה כמה העולם באמת עשיר ומפואר ויפה. יש הרבה קסם והנאה ויופי בחיים. תהנה. קח זמן ליצור ולהתענג על כל הדברים הטובים.
עכשיו, תשימו לב שגם אני אמרתי, תהנו "טוב". החלק ה"טוב" חשוב. הרבה דברים שהם טיפשים - מזיקים לך ופוגעים באחרים - יכולים לעתים קרובות להיות מהנים ברגע זה. סמים, אלכוהול, התנהגות פזיזה מאלף זנים. הרבה מבוגרים מנסים להעמיד פנים שלעשות דברים מטופשים זה לא כיף. זה שקר; ושקרים מסוג זה הם חלק מהסיבה שהרבה ילדים לא סומכים על מבוגרים. נהיגה במהירות של 120 קמ"ש היא ריגוש.
זה גם יכול להרוג אותך, ויכול להרוג אנשים אחרים. קל לומר שזה דבר מטומטם לעשות, אבל להגיד לצעירים לא לעשות דברים מטומטמים זה - על ידי עדות להיסטוריה האנושית - לא אסטרטגיה יעילה באמת למניעת דברים מטופשים. מה שהייתי אומר לך במקום זה הוא רק זה: תהיה מגן. את יקרה. כך גם החברים והמשפחה שלך. ילדים חושבים על עצמם. אתה גדל להיות גבר. גברים חושבים על אחרים. יש לך אחריות לעשות בחירות טובות.
(ומילה אחת אחרונה כאן. אם אתה כמו כל גבר מתבגר אחר בהיסטוריה של הפלנטה, יבואו רגעים רבים שבהם לא יהיה אכפת לך מהבטיחות שלך או הבריאות שלך, למרות שאתה צריך. אתה תאמין שאתה חסין כדורים ובלתי נראה. נסה לזכור, עם זאת, שאם תפגע בעצמך, אתה תפגע בהוריך ובאחיך ובאחותך פי עשרה. הם אוהבים אותך. הם רוצים אותך בריא ושלם. אנא בצע בחירות טובות לא רק עבורך, אלא גם עבורם.)
תהיה טובה לבנות.
אם אתה חושב על בנות בגילך, לא סביר שתקרא יותר ממשפט אחד, אז כאן זה קצר ופשוט: כשבחורה עוזבת את הצד שלך, היא תמיד צריכה להרגיש טוב יותר עם עצמה.
לְשָׁרֵת.
בתרבות חזקה ומסודרת, תהליך הפיכתו לגבר מובן היטב. אתה גדל מלהיות ילד שחושב על עצמו, לאדם שמסוגל לשרת אחרים. זה קל לכתוב, אבל קשה לעשות, והדרך היחידה ללמוד לעשות את זה, היא לעשות את זה.
יש לך מתנות. יש לך יכולות. אתה נועד לשרת מטרה. אז נסה לעשות שינוי חיובי. רק תהיה טוב לאנשים אחרים: במשפחה שלך, בבית הספר שלך, בכנסייה שלך, בשכונה שלך. אתה הופך למשרת חזק יותר על ידי שירות. בנים מתמקדים בעצמם. גברים משרתים אחרים.
דע שאבא שלך אוהב אותך.
הוא כן. אני יודע את זה. אני יודע שאתה יודע את זה. בנאדם, הוא אוהב אותך כל כך. אני אומר לך את זה, גרייסון, כל מה שאתה רוצה - הזקן שלך רוצה את זה פי מאה בשבילך. אתה העולם שלו. בשנים הבאות, אתה הולך להילחם איתו מדי פעם. כשתעשה זאת, סביר להניח שתרגיש שהוא מטומטם שמטרתו היחידה בחיים היא לעשות אותך אומלל. אתה לא צריך להגיד לו שאתה יודע את זה, אבל אתה תמיד צריך לזכור את זה: הוא אוהב אותך, ועד כמה שאתה מנסה להיות אדם טוב, הוא מנסה להיות אבא טוב.
תהיה אדיב בכל פעם שאתה יכול.
מדהים כמה בחורים אף פעם לא מבינים את זה נכון. זה לא כל כך קשה, אבל זה בהחלט יכול להיות ההבדל הגדול ביותר בין חיים מאושרים לחיים אומללים. תהיה טוב לאנשים אחרים. תעזור להם. אנשים אחרים יעריכו את זה, ואתה תביא הרבה שמחה לעצמך, רק על ידי היותך אדם אדיב.
היה מוכן להילחם בכל פעם שאתה צריך.
זה משהו רגיש, ואמא שלך - לעזאזל, אפילו אבא שלך - אולי לא תאהב שאני כותב לך את זה. גדלנו בתרבות שבה "להילחם" תמיד זועק. אבל הנה האמת הקשה; הדרך הבטוחה למנוע קרב היא להיות מוכן לקרב. כל חייך תגלה שיש אנשים רעים שרוצים להציק לאחרים. בריונים טורפים את החלשים. היה חזק בנפש, חזק ברוח וחזק בגוף, כדי שתוכל להגן על עצמך ואחרים. אל תחפש ריבים. ואל תגיב לכל קלות. גבר חזק יכול להתעלם זמן רב מהמילים החלשות של טמונות.
אבל אם היית סבלני, והיית אדיב, וניסית לחשוב וניסית לעשות מה שנכון, ואנשים עדיין נראים כאילו הם הולכים לפגוע בך או לפגוע באחרים, היה מוכן להפיל אותם .
לפעול. עובד קשה. להיות קירח.
יש לך חיים אחד. תעשה את זה רוק.
חלומות זה קל; ליצור חלומות זה קשה. הרבה אנשים רוצים "לנצח"; פחות אנשים רוצים לעשות את העבודה הנדרשת כדי להתכונן לניצחון. אין קיצורי דרך לגדולה. תהיה מוכן להזיע.
תהיה צנוע.
כולם מסביבך טובים ממך באיזשהו אופן. זכור זאת בכל יום שאתה חי. אם תעשה זאת, זה יעזור לך לראות את הפוטנציאל שבכולם. זה גם יעזור לך לראות איך כולם מסביבך יכולים ללמד אותך משהו. אם אתה רואה בכולם מורה פוטנציאלי, אתה תופתע לגלות כמה אתה יכול ללמוד מאחרים.
כשאתה נפרד, אמור "אני אוהב אותך" לאנשים שאתה אוהב.
אני מקווה שזה לא יקרה בקרוב, אבל יום אחד אתה הולך לאבד מישהו שאתה אוהב באופן בלתי צפוי. לכולם יש כמה חרטות, אבל עדיף לנסות ולחיות חיים עם כמה שפחות. תן לאנשים לדעת שאתה אוהב אותם כל יום, כי אף אחד מאיתנו לא יודע כמה ימים יש לנו.
[רֵיק]
את זה אני משאיר לך ריק, בנאדם. אני מקווה שיום אחד, יהיה לך חבר שלך שאתה מעריץ כמו שאני מעריץ את אבא שלך. ואם האיש הזה יבקש ממך לכתוב מכתב לבנו ב-13 שלוה' יום הולדת, אני מקווה שתצליח למלא את כל הדברים הטובים שאבא שלך ואני עדיין לא הבנו.
אוהב אותך חבר,
אריק
