יש לנו כמה חדשות פורצות דרך: מחקר חדש מאוניברסיטת אילינוי שיקגו מצא כי מתן ילדים צעירים מתנות חומריות, כמו צעצועים, משמח אותם. מי ידע, נכון!?
אוקיי, כל הבדיחות בצד, בעוד שהמחקר נראה בהתחלה לא חושף שום מידע שהוא זֶה פורץ דרך, באמת יש מידע מעניין במחקר שיכול לעזור להורים להיות נותני מתנות טובים יותר לילדים הצעירים והגדולים שלהם.
המחקר השתמש בנתונים מארבעה אחרים לימודים וחקר ילדים מגיל שלוש עד 17 כדי לקבוע את האושר שהם מקבלים מקבלת סוגים שונים של סחורות. התוצאות לא היו מפתיעות מדי - המחקר מצא שכאשר ילדים צעירים יותר (במיוחד בגילאי שלוש עד חמש, אבל עד שהם תור 12) הם נהנים מצעצועים, מוצרים ופריטים הרבה יותר מחוויות, אבל ההשפעה של השמחה מהמוצרים האלה משתנה עם הזמן זְמַן.
למעשה, שיא השמחה מצעצועים היא מגיל שלוש עד חמש - כלומר אתה לא אמור להרגיש רע מדי על להביא לילדך עוד אצבע או מה שלא יהיה הצעצוע החם והחד פעמי מפלסטיק שנה - כי אמנם השמחה הזו היא עזה וחומרנית, אבל היא גם זמנית יותר מאשר אחד. הצעצוע לא יחזיק מעמד - וגם לא התלות של ילדכם הצעיר בברביות ובמכוניות מירוץ ובייבליידס. (האם אני מראה את גילי כאן?)
למעשה, ההערכה של ילדכם למתנות חוויה גדלה ככל שהם מתבגרים, בעוד שאהבתם לזבל פוחתת עם הזמן. זהו שינוי המתאים מבחינה התפתחותית כאשר ילדים מתפתחים קוגניטיבית ומתחילים לקבל זיכרונות ותיאוריות חזקים יותר של הנפש. בשלב מסוים, הילדים מגיעים לנקודת מפנה שבה הם נהנים מחוויות יותר מאשר צעצועים - כי בזמן שהמוח שלהם מתפתח, הם מתחילים להבין במלואם את החוויות שהם מוכשרים (Disney World! חופשה משפחתית!) יותר ממה שהם יכולים כשהם צעירים מאוד. משמרות אלו עוזרות להם ליהנות מהמתנות המנוסות יותר - אלו שהייתם רוצים שיהנו יותר ושאתם זוכרים שנהניתם כל כך כילד.
בכנות, זה באמת קשור לעובדה שילדים מסוגלים להתחיל לזכור את החוויות שהם עוברים. ילדכם בן ה-5 לא יתעסק בטיול לפריז, סליחה על הצרפתים שלנו. אבל בן ה-15 שלך? אה, כן. ובכל זאת, מתנות חווייתיות גדולות, חיצוניות או ציבוריות אולי לא יהיו הרעיון הטוב ביותר במהלך מגיפה בכל מקרה, אז אל תרגיש רע עם העובדה שהילד שלך הוא מפלצת קפיטליסטית ואוהבת צעצועים, שרוצה רק דברים. אנחנו מבטיחים שהם יצמחו מזה בסופו של דבר.
