ב-14 בפברואר 2018, מאט דייטש קנה בלונים ועוגה. זה היה יום ההולדת של אחותו הקטנה ומשפחתם התרגשה לחגוג מאוחר יותר באותו לילה. ואז אמא שלו התקשרה אליו. השעה הייתה בערך 2:30. היא אמרה שקרה משהו בבית הספר. מאט שלח הודעה לאחיו, הדליק את הטלוויזיה. מסוקים ריחפו מעל תיכון מרג'ורי סטונמן דאגלס, שם סיים את לימודיו רק שנה קודם לכן. היו מסוקים מרחפים מעל הבניין. עיתונאים אמרו שיש מספר נפגעים.
עכשיו, התאריך הזה אומר משהו שונה מאוד למאט. שני אחיו שרדו את הירי ההוא, אבל הוא איבד חברים וחברים של חברים. בעקבות היריות בסטונמן דאגלס, שם איבדו את חייהם 17 סטודנטים וחברי סגל, מאט ואחיו הצעיר הצטרפו לתנועה חדשה שהורכבה מחברי סטודנטים. מאט הפך לאסטרטג הראשי והתנועה הזו הפכה להיות צעדה לחיינו, שהגיעו לשיאו בצעדות כלל ארציות, פלטפורמות מדיניות ומבזקים תקשורתיים על מנת לעזור לשנות את השיחה על מדיניות הנשק ודוחפים לשינוי.
בציפייה ל, זיק של תקווה, שמאט כותב יחד עם חבריו למרץ למען חיינו ומספר את סיפורם, ומשוחרר ב-16 באוקטובר, דיברנו עם מאט על שליטה בנשק, מה שהכי אכפת לו ממנו.
האם התעניינת באקטיביזם לפני שהתחיל March For Our Lives?
לקראת הירי, עבדתי עם חבר שלי על חולצות שהיינו עומדים לייצר ולמכור כדי להרוויח כסף עבור הלוואות מיקרו למדינות עניות מלחמה. עיצבנו את החולצות במהלך ינואר ותחילת פברואר. הייתה לנו תוכנית עסקית שלמה; ה"פוסטרבוי" שלנו, היינו קוראים לו, היה חואקין אוליבר. הוא נהרג מהירי.
הצילומים היו ביום רביעי, והיינו אמורים לצלם את הפרומו בשבת. במקום לצלם את הפרומו, הייתי בהלוויה שלו. זה היה ארון פתוח. ראיתי מישהו צעיר ממני בארון פתוח. הרגע הזה לעולם לא יעזוב אותי.
זה בטח השפיע על ההחלטה שלך לעבוד על בקרת נשק.
הלכתי ישר מהלוויה ההיא לבית של חברי, שם הם התארגנו. היינו צריכים לגרום למשהו לקרות. לא יכולנו לתת לזה לקרות שוב. ידעתי שאם לא אעשה משהו, וזה ימשיך לקרות, אני אבזבז את זמני כאדם על האדמה הזו. שהייתי צריך את האש הזו שבי, את הכעס הזה של לראות את חואקין - ידעתי שאני צריך להמשיך להילחם כדי לשנות משהו. הדבר הראשון שעשיתי כאסטרטג היה להסתכל מאמרים שונים על יריות שונות מקולומביין לסנדי הוק וסטונמן דאגלס. כולם נכתבו בדיוק באותו אופן.
באיזה אופן הם נכתבו?
אנחנו מכסים יריות מסוימות, אבל אנחנו לא מכסים יריות אחרות כי לא אכפת לנו. זה באמת מה שהעולם שלי נבלע בו. כשהיינו בסיור 63 יום באוטובוס ברחבי הארץ [הערת העורך: דייטש מתכוון ל קמפיין MFOL Road To Change, שבו מארגני MFOL ביקרו ב-80 קהילות ב-24 מדינות תוך קצת יותר מ-60 ימים כדי לרשום צעירים להצביע], כל יום שמענו סיפור חדש של אובדן. בוויסקונסין, בתו של גבר נרדף ונהרג על ידי חבר לשעבר. בצפון קרוליינה, אישה יצאה במועדון והייתה נסיעה דרך וזה הרג את חברתה. אמו של הבחור הזה לא יכלה לקבל שירותי בריאות הנפש במשך 30 יום, אבל היא הצליחה לקנות אקדח ולהתאבד באותו לילה. כל יום אנחנו שומעים את הסיפורים האלה. זה מה שאנחנו נושאים כארגון; כקואליציה של אנשים שנלחמים למען הנושא הזה ברחבי הארץ, כדי לא לשכוח את כל מי שנפגע מכך.
בעבודה שלך, אתה כל הזמן מתעמת עם מה שקרה לאחים שלך, לחברים שלך. איך מתמודדים עם זה? איך נמנעים משחיקה?
יש לי את מערכת התמיכה הטובה בעולם. אני עושה את זה עם המשפחה והחברים שלי. הטראומה קיימת. אבל אני יודע שיש אנשים שיש להם טראומה עזה שלעולם לא זוכים להתעמת איתה בדרכים שעושים משתפי הפעולה שלי. אני יודע שיש טונות של אנשים במדינה הזו שרוצים להתעלם מהטראומה הזו. התעלמות מזה לא תוביל אותנו לשום מקום. אם אני יכול לעזור לאדם אחר להבין מה עברו מאות אלפי מיליוני צעירים במדינה הזאת, אני עושה את העבודה שלי כמו שצריך.
למה החלטת לכתוב נצנוץ של הופה?
הספר, אני חושב, ישמש שרטוט של העצמה עבור הרבה אנשים. אני חושב שהם יראו, למרות שכל זה לא קל, כמה זה אפשרי שמישהו יעלה על הצלחת ויעשה את זה. הספר עוסק איך לא יכולנו לעשות את זה לבד, שהיינו צריכים את הקואליציות האלה שיצרנו עם הצעירים המדהימים בכל רחבי הארץ. לא מלמדים אותנו את ההיסטוריה האמיתית שלנו צעירים מועצמים. לא מלמדים אותנו שאנשים צעירים מתארגנים שינו את המדינה הזו לטובה, פעם אחר פעם. זה נשאר בכוונה מחוץ לחינוך שלנו.
אנחנו צריכים שכולם יבינו את כוחם לפני שזה יקרה להם. זו החרטה הכי גדולה שלי כפעיל: שלא הייתה לי השריפה הזאת כל כך עזה כמו שהייתה לי עד אחרי שראיתי את זה קורה לקהילה שלי.
למה אתה מתכוון?
פרסמתי על כל ירי המוני כשזה קרה. צייצתי בטוויטר שזה מגעיל ושאנחנו לא יכולים לתת לזה לקרות. והרגשתי שאני עושה את החלק שלי, בצורה כזו. אבל לא עבדתי כל יום כמו עכשיו. אם הייתי מבין למה אני מסוגל, או אם הילדים האלה סביבי הבינו למה הם מסוגלים, לפני שהטרגדיה קרתה, אז אולי היינו יכולים לעצור את זה.
האקטיביזם שלך מעמיד אותך פנים אל פנים עם ה-NRA. איך אתה עומד מול ה-NRA והכסף של ה-NRA? האם זה מרגיש כמו אתגר שאתה באמת יכול לקחת על עצמך?
זה לא נושא מפלגתי. העובדה שאנשים בשלטון הופכים את השליטה בנשק לנושא מפלגתי מראה לך מה באמת אכפת להם. דיברתי עם אלפי חברי NRA, ובידיעה שה-NRA לא משחרר כמה חברי NRA יש להם, אני די בטוח שדיברתי עם כל חברי ה-NRA. דיברתי עם טונות של קבוצות נשק. נפגשתי עם מאות בעלי נשק. אני בא ממשפחה של רשויות אכיפת חוק, צבא לשעבר, ATF. אף אחד מאיתנו, בעלי נשק או לא, לא רוצה שזה יימשך. אבל יש מחלוקת חזקה של אנשים מסוימים על מה יעזור לעצור את זה.
וזו הבעיה.
היינו בטקסס ארבעה ימים. בכל אירוע בודד, אנשים היו בחוץ עם AR-15, רובים, סכינים, דגלים של קונפדרציה. יכולתי לדבר איתם ונמצא מכנה משותף. היינו מוצאים מדיניות שהם האמינו בלב שלם שתציל חיים. אבל המנהיגים שלהם לא. והמנהיגים האלה לא מובילים עבור כולנו.
הם לא נלחמים על החיים שלנו. הם נלחמים על הכוח שלהם, על המשכורות שלהם. כשאתה מסתכל על משהו כמו בדיקות רקע אוניברסליות, שסקרים ב-97 אחוזים. סקרים של עוגת תפוחים ב-95 אחוזים. בדיקות רקע אוניברסליות הן יותר אמריקאיות מאשר עוגת תפוחים.
רוצה סקרים מחמירים של חוקי הנשק מעל 65 אחוז בכל הארץ. במצבים אדומים, מצבים כחולים, מצבים סגולים. כולנו מסכימים שצריך לשנות את זה.
אם כבר מדברים על פוליטיקאים, ברור שלמרות שלארגון שלך יש התמקדות עצומה בבחירות האמצע הקרובות, נראה שאתה לא מיושר למפלגה מסוימת. למה?
אנחנו צריכים להסתכל על מדיניות על פני אנשים. אנשים ביקשו את האישורים שלנו בשבוע הראשון. צוות האסטרטגים שלי אמר: "לעולם לא נתמוך בך בפומבי". אבל אתה יכול להעתיק ולהדביק את המדיניות שלנו, והאנשים שתומכים בנו יתמכו בך, כי הם מבינים שהמדיניות הזו עובדת'.
ל-NRA יש אחיזת חנק במשרדים פוליטיים שונים, כולל, נכון לעכשיו, הנשיאות. הם נתנו 30 מיליון דולר לדונלד טראמפ. הם נתנו אחר 20 מיליון ל-GOP כדי לעזור לנצח במירוצי הסנאט ב-2016. לא אכפת להם מהחיים שלנו, לא אכפת להם מהילדים שלנו. אכפת להם רק מרווח וכוח. אנחנו לא בעד פוליטיקה מפלגתית. חשוב לנו לקבל מנהיגים צודקים מבחינה מוסרית לתפקיד. אנחנו צריכים אנשים שאכפת להם מאיתנו יותר מה-NRA.
בטוויטר, ויכוח מתמיד שאתה מתמודד הוא מאנשים שאומרים כי רובים 'לא חוקיים' הם הבעיה במקום חוקיים. אפילו קניה ווסט אמר את זה במשרד הסגלגל.
אני לא הולך להקשיב לקניה ווסט לגבי מדיניות הנשק. אני פשוט לא אעשה את זה.
מושל אילינוי סירב לחתום על פיסת חקיקה שהייתה קובעת כללים מחמירים יותר על אקדחים בלתי חוקיים שנכנסים למדינה. אם ממשלות לא מנסות באופן אקטיבי לעצור את תנועת הנשק הבלתי חוקי, מה הטעם? למה אנחנו קוראים לאקדחים "לא חוקיים" אם אנחנו לא אוכפים חוקים לגביהם?
בטקסס, אינך חייב לדווח כאשר האקדח שלך נגנב. ונניח, לפני שבועיים, כשעוד הייתי בן 20, אם הייתי גונב אלכוהול מההורים שלי ולהרוג מישהו בנהיגה בשכרות בגלל שהייתי בשכרות, ההורים שלי היו מקבלים עבירות על הזנחה לִי. אבל אם עשיתי את זה עם האקדח של ההורים שלי בטקסס, והרגתי אנשים, אין להם אחריות.
כל מה שמעניין אותי זה אנשים מתים. אנחנו צריכים לשנות משהו כדי לעצור את זה. ואם זה לא מה שאנשים מדברים עליו, והם מדברים על 'אוי, זו באמת הבעיה, או שזו באמת הבעיה' הם יושבים בחדר הסגלגל שלהם, או שהם מרוויחים חמישה מיליון בשנה - כמו אנשים מסוימים ב-NRA - לא אכפת להם מהעניין שלך זכויות. לא אכפת להם מהחיים שלך.
איך אתה מגיב לדעות האלה?
הדבר האהוב עליי שהם אומרים הוא שהם אומרים שצריך בחור טוב עם אקדח כדי לעצור בחור רע עם אקדח. שטויות. הם מנסים למכור לך שני רובים, אחד לבחור הטוב והשני לבחור הרע. בסנטה פה [הערת העורך: דייטש מתכוון לירי ההמוני בבית הספר התיכון סנטה פה בסנטה פה, טקסס ב-18 במאי 2018], היו להם שומרים חמושים, ותוכנית, ועשרה אנשים נהרגו ועשרה אנשים נפצעו.
ובמקרה הזה, זו הייתה הצלחה. רשויות אכיפת החוק עשו הכל נכון.
זה כל העניין. ה-NRA רוצה לסובב את הנרטיב הזה, ואין הוכחות. יש מחקר של ה-FBI שבו הם בדקו 150 מקרי ירי, ופחות מאחוז אחד מהם למעשה נעצר על ידי בחור טוב עם אקדח. יש סיבה שה-NRA חוסם מימון מחקרים. יש סיבה ברט קבאנו לא לחץ את ידו של פרד גוטנברג. יש סיבה שזה קרה. לא אכפת להם ממך או עלי.
למה אתה מצפה עכשיו כארגון?
דבר אחד: אני רק רוצה להדגיש שכולם יצביעו ב-6 בנובמבר. כדי לוודא שאתה מתייחס לכל מערכת בחירות כאילו היא האחרונה שלך, כי זה יכול להיות. חברתי אמה אומרת, "הילחם על חייך לפני שזה תפקידו של מישהו אחר." אָנוּלא אכפת מלנצח בוויכוח. חשוב לנו להציל חיים.
