דגלים יניפו בכל רחבי הארץ מחר לכבוד הכרזת העצמאות של אמריקה. משפחות יאכלו נקניקיות ו להדליק זיקוקים בהירים בכבישים ללא מכוניות (בתקווה). יתקיימו מצעדים. בירה קלה תשתה בכבדות. ובעוד שילדים יתרגשו עד יום הכיף בהנפת הדגלים, חלק ניכר מהלהט הפטריוטי יתפוס עם כלי האוכל האדומים, הלבנים והכחולים ב-5 ביולי. ואז, בעוד ארבעה חודשים, ביום השני של נובמבר, רוב האמריקנים יצפו מהצד במיעוט מבני אזרחים מפעילים את חובה פטריוטית בקטבים. למה זה בלתי נמנע? כי למרות כל מס השפתיים של אמצע הקיץ ששולם להיסטוריה האמריקאית ולמעורבות אזרחית, רבים אם לא רוב ההורים לא מצליחים ללמד את ילדיהם שפטריוטיות דורשת פעולה. פטריוטיות היא לא, בסופו של דבר, תחושה.
כאשר ההבנה היחידה של ילד בפטריוטיות היא יום חם אחד של עוגת דובדבנים ונוצצים, הילד הזה חונך לא נכון או עשה לו שירות רע. לחגוג את הרביעי ביולי מחוץ להקשר של הדמוקרטיה האמריקאית זה כמו לחגוג את ראש השנה ללא הבנה ברורה של לוחות שנה: זה כיף אבל בעצם חסר טעם. חגיגת ה-4 ביולי אמורה להיות יותר מתירוץ לשתות יום. זה אמור להוות תזכורת למה שאנחנו חייבים לאבותינו, וביתר שאת, זה לזה. כשההורים לא נשענים אל המסר הזה, הוא נוטה ללכת לאיבוד.
המילה "פטריוטית" היא, אחרי הכל, שם תואר. זה יכול להיות מיושם - והיה, באופן חופשי - כמעט על כולם ועל הכל. אבל יש להפגין פטריוטיות, שם העצם. פטריוטיזם בהיעדר פעולה אינו דבר כלל - סתירה במונח. ולא, הנפת דגל אינה מעורבות. מעורבות היא מעורבות. אין קיצורי דרך בדברים האלה. מדבקת הדגל שלך לא תכניס אותך יותר לגן עדן.
שוב, חשוב להורים, במיוחד, לזכור שרק רוב דק של האמריקאים מעורבים. קצת יותר ממחצית מבעלי זכות הבחירה הצביעו בבחירות לנשיאות 2016. והאחוז הזה היה די עקבי ב-60 השנים האחרונות של הבחירות לנשיאות. כלומר, במשך כמעט מאה שנה, נשיא ארצות הברית נקבע על ידי רק כשליש מבעלי זכות הבחירה באמריקה. המספרים נראים אפילו יותר מדכאים לבחירות אמצע הקדנציה. בסתיו הקרוב, צפוי שרק 40 אחוז מהבוחרים יקבעו את כיוון הקונגרס של ארצות הברית.
זו הפגנה מחרידה של פטריוטיות.
כל זה נאמר, חשוב לציין שהפטריוטיות חייבת להיות אישית. אף אחד לא יכול לקבוע מהי פטריוטיות עבור אדם אחר. אדם יכול להיות פטריוט ולהרגיש נלהב מכך שהגירה בלתי מבוקרת תחליש את המדינה. אדם יכול להיות פטריוט ולכרוע ברך במחאה על שיטור גזעני במהלך ההמנון הלאומי. כולנו יכולים לא להסכים ועדיין להיות פטריוטים. מדובר בבחירה לא להסכים בצורה פרודוקטיבית ולטובת אחרים. אפילו ילדים שאינם יכולים להבין מדיניות יכולים להבין את הרעיון של אנוכיות או שיתוף. כי על זה בסופו של דבר אנחנו מדברים: שיתוף. במקרה הזה, הדבר שאנו חולקים הוא קרבה ושאיפה קולקטיבית.
לא משנה היכן עומד הורה בכל נושא נתון, עליהם ללמד את ילדיהם שמעורבות אזרחית ופטריוטיות הן, במובן מסוים, מילים נרדפות. הם צריכים להתייחס ל-4 ביולי כאל מסיבה במשרד, ואז לדגמן התנהגות טובה על ידי חזרה למשימה שעל הפרק.
זה נהדר שילדים רואים הנפת דגל ב-4 ביולי. זה מדהים שהם זוכים להשתתף במצעדים ולאכול פשטידה. לא משנה מה אנשים חושבים על האקלים הפוליטי הנוכחי של אמריקה, זו זכות לחיות במדינה שבה כל כך הרבה קיבלו כל כך הרבה. ילדים צריכים לדעת את זה ולחגוג את זה. רק צריך להזכיר להם, בעדינות, שיש עוד עבודה לעשות. הרבה מזה. דמוקרטיה היא כלום בלי ההדגמות.
בסופו של דבר, כשהם גדלים, ילדים מסתפקים בשיוך פוליטי או נודדים לגמרי. הורים לא באמת יכולים לקבוע מראש את הראשון - אם כי כדאי להאמין שהתנהגותם תודיע על החלטות אלה - אבל הם יכולים להישמר מפני האחרונים. קריאת מגילת העצמאות עשויה להיות מקום טוב להתחיל בו. מה רצו האבות המייסדים? קול. אין ילד בעולם שלא מבין את זה.
