באמריקה, צעצועים בייצור המוני הם בכל מקום, תת-מעמד פלסטלינה שמסתובב על המדפים, תחת ספות, ובתיבות עץ, מחכים לגיוס לשירות כחייל, נסיכים ודינוזאור רוכבים. ילדים שוקלים עם אילו צעצועים הם רוצים לשחק ההורים שוקלים אילו צעצועים הם רוצים לקנות, אבל זה יוצא דופן עבור אלה מחוץ לתעשיית ייצור הצעצועים של כמעט 90 מיליארד דולר לשקול כיצד כוחות השוק מפעילים לחץ אבולוציוני על האווטרים שלנו בגודל 1:12. בריאן וולק-וייס יוצא דופן. היוצר והמפיק בפועל של התוכנית החדשה של נטפליקס הצעצועים שעשו אותנו, וולק-וייס היה אובססיבי לגביו דמויות פעולה, אבני בניין ודגמי מכוניות כל חייו. הוא רואה בהם חפצים תרבותיים וכלכליים כאחד, תוך שהוא מבין שזמן מחצית החיים הסנטימנטלי של פסלון הוא ארוך באופן בלתי צפוי, אפילו מזעזע. עם כל פרק של הצעצועים שעשו אותנו, וולק-וייס חוקר את ההיסטוריה העשירה והמסובכת של צעצועים איקוניים, כולל G.I. ג'ו, בַּרבִּי, וכמובן, ה צעצועי מלחמת הכוכבים שהניעו את עולם הצעצועים המודרני.
אַבהִי שוחח עם וולק-וייס על עשיית ההצגה, למה צעצועים כל כך חשובים לדמיון, ואילו צעצועים הוא בחר לקחת כשהיה צריך לפנות את ביתו.
לפני שנתחיל לדבר על התוכנית, בואו נדבר על צעצועים. מה הם המועדפים שלך?
אני גר באל.איי ולפני כשבוע וחצי נאלצתי לפנות את הבית שלי בגלל השריפות. היו לי בערך 24 דקות לפני שהחלטנו להתפנות וכשיצאנו מהבית. לקחתי שלושה צעצועים. שניים לערך כספי ואחד לערך סנטימנטלי. יש לי שתי דמויות מקוריות במצב חדש: אחת היא כוכב המוות הקיסרי דרואיד ממלחמת הכוכבים המקורית והשני הוא הקיסר המקורי מ'חזרת הג'דיי' שעבורו נאלצתי לשלוח דואר. לקחתי את אלה כי שניהם בעלי ערך עצום. אבל לקחתי גם את ה-Die-Cast Miniature Millennium Falcon שהיה לי כשהייתי ממש קטן. זה כנראה שווה פחות מ- $10 אבל אני כל כך אוהב את זה. זה עדיין אומר לי הרבה. היו דברים במשרד שלי שהיו שווים באופן אקספוננציאלי יותר מכל הצעצועים האלה, אבל אלה הם מה שבחרתי לקחת.
רק כדי לקבל תחושה של קנה המידה של מה שהשארת מאחור. כמה צעצועים היית אומר שבבעלותך?
הפעם האחרונה שספרתי הייתה לפני כשלוש שנים וחצי כשעברתי דירה והיו לי למעלה מ-400 צעצועים. אני מניח שיש לי יותר מ-700 צעצועים עכשיו.
מה הצעצוע הראשון שקנית כאספן ולא בתור ילד או אבא?
ה-AT-ST Walker. The Chicken Walker ממלחמת הכוכבים. זה היה הדבר הראשון שקניתי שלא הייתה לי כוונה לשחק איתו. אני זוכר שקניתי אותו בקולג'.
איך הגעת לראשונה לרעיון לתוכנית?
הייתי אספן צעצועים ענק במשך רוב חיי והייתי גם חובב היסטוריה גדול במשך רוב חיי. שמתי לב שלהרבה מהצעצועים הגדולים ביותר אין הרבה מידע עליהם ידוע או קל לגשת אליהם. צעצועי מלחמת הכוכבים ובובות ברבי כתבו עליהם הרבה, אבל זה בערך זה. ואפילו לשניים האלה יש כמה פרטים מרתקים בהיסטוריה שלהם שכמעט אף אחד לא יודע. החלטתי לשלב את שתי האהבות שלי, צעצועים והיסטוריה, יחד עם אהבה שלישית שלי, קומדיה, לנסות ולעשות הצגה שכולה עסק בסיפור איך התקיימו הצעצועים ואיך הם התפתחו זְמַן.
אתה מתמקד בהיסטוריה של צעצוע אחר עבור כל אחד משמונת הפרקים. איך נראה התהליך לבחירת הצעצועים שבהם להתמקד?
בבחירת הצעצועים, יצרנו ארבע קטגוריות שנשים לב אליהן כששאלנו אם צעצוע שייך או לא.
קטגוריה ראשונה: האם הצעצועים עדיין מיוצרים היום? לא רצינו להסתכל על צעצוע שהיה נהדר במשך שלוש שנים או אפילו עשר שנים ואז נעלם. רצינו לכסות צעצועים שהיו רלוונטיים לפני 30, או, במקרים מסוימים, אפילו לפני 50 שנה ועדיין רלוונטיים היום.
קטגוריה שניה: אם היה הר ראשמור של צעצועים, האם הצעצוע הזה ייבחר? האם Optimus Prime יכול להיות שם למעלה? כן, אז זה עושה את הגזרה. זה אומר שצריכה להיות אישיות או פנים.
קטגוריה שלישית: האם לצעצוע יש קהל עוקבים פנאטי? רציתי לגלות את ההיסטוריה של צעצועים שהיו להם מוסכמות שבהן אנשים התחפשו.
קטגוריה רביעית: האם יש סיפור טוב לספר? אם היה צעצוע שהפך ללהיט וזהו, לא רצינו לכסות אותו.
למה אתה חושב שצעצועים יכולים לשחק תפקיד כה חזק בעיצובנו גם כמבוגרים?
לכל אחד יש דמיון וצעצועים מאפשרים לך לנצל את הדמיון שלך יותר ממה שצפייה בטלוויזיה או קריאת ספרים יכלו אי פעם. כשהייתי ילד, לא היו גרסאות צעצוע של הספינות במסע בין כוכבים אז הייתי מכין את שלי מ-LEGO. ובסופו של דבר, התחלתי לעצב בעצמי מסע בין כוכבים נשלח עם לגו. כשהתחלתי לצייר ספינות מסע בין כוכבים בכיתה ח', אני מצייר את אלו שעיצבתי וגם את הספינות מהמופע. לא הייתי עושה את זה בלי לגו. צעצועים מאפשרים לנו לבטא את הדמיון שלנו בצורה פיזית.
בתוכנית, אתה מכסה צעצועים שהופכים לאיקוניים וללא ספק אפילו נצחיים. האם היה חוט משותף שמצאת שאולי גרם לכל הצעצועים האלה להיות אהובים כל כך ושיחקו איתם? או שלכל אחד יש סיפור משלו?
כל אחד מהצעצועים האלה הצליח בטירוף, אבל אני חושב שמה שאנשים לא מבינים - בהחלט לא הבנתי כשהתחלתי לעשות את התוכנית - עד כמה ההצלחה של כל צעצוע הייתה עדינה. כל אחד מהצעצועים האלה יכול היה להיות אסון. תסתכל על ברבי כדוגמה. רות הנדלר, אחד ממייסדי הסברו, די רצה את ברבי להתקיים. ברבי לא הייתה להיט כשהיא שוחררה לראשונה. ברבי הפסידה כסף במשך שנים. אם הנדלר לא היה עומד בזה, ברבי הייתה מופסקת כמעט מיד. הנדלר הייתה נחושה לגרום לרעיון לעבוד שהיא דיברה עם אמהות וילדים ופסיכולוגים כדי להבין איך להפוך את ברבי להצלחה ובסופו של דבר, זה הפך למה שהוא היום.
G.I. ג'ו לעולם לא היה להיט גדול כל כך בלי קצת מזל. הרצת הצעצועים המקורית התעכבה שנה שלמה כדי להימנע מהצעצועים האימפריה מכה בחזרה ובמהלך הזמן הזה, היוצרים הורשו לשכלל את המוצרים שלהם. ובמהלך הזמן הזה הם עשו את כל פרופילי הדמויות על הקופסאות, שרבים יאמרו שהם ההיבט הכי אייקוני של ה-G.I. ג'ו דמויות אקשן.
מהו הצעצוע האחרון שקנית?
קניתי עכשיו את מהדורת הג'מבו של לוק סקייווקר שובו של הג'דיי. ענק עדין, חברת צעצועים, מייצרת גרסאות בגובה שני מטרים של הצעצועים המקוריים של מלחמת הכוכבים ולכן קניתי את הגרסה של לוק מ-ROTJ שם הוא בשחור לגמרי ויש לו חרב האור הירוק.
