מחוקק אחד בפנסילבניה אמור להציע הצעת חוק שתקנוס את הורים לבריונים בבית הספר על התנהגות ילדיהם. פרנק ברנס, נציג מדינה דמוקרטית מג'ונסטאון, לא רק ממליץ על כמה קנסות בקנה מידה קטן, או: הורים עלולים להוציא עד $500 לאחר המקרה השלישי של הַצָקָה ו-750$ עבור כל עבירה לאחר מכן.
למרות שזה נראה קשה, הקנסות לא היו קורים לאחר המקרה הראשון של בריונות. אם הצעת החוק תהפוך לחוק, בתי הספר ייאלצו לנקוט פעולה כלשהי לאחר תקרית אחת, אך ההורים לא יצטרכו להיות מעורבים עדיין. אולם לאחר אירוע שני, ההורים ייאלצו לקחת שיעורים בנושא בריונות.
"אחריות הורים היא גורם גדול בבריונות", אמר ברנס בראיון ל-The וושינגטון פוסט. "הרבה הורים מסרבים להאמין שהבן או הבת שלהם מציקים לאנשים. הם רוצים להאמין שהילד שלהם נהדר ולא יעשה דבר כזה".
זהו רק אחד משלושת סעיפי החקיקה שברנס מציע. אחר ידרוש ממשרד החינוך לתת לתלמידים ולהורים מערכת שבאמצעותה תהיה להם הזדמנות לדווח על בריונות תוך שמירה על אנונימיותם. בעוד שמחנכים יכולים להשתמש גם במערכת האנונימית, הם ייענשו אם יתברר שהם ידעו על אירוע בריונות ולא דיווחו עליו. החקיקה האחרונה תיצור מסד נתונים של אירועי בריונות ומגמות.
אם זה נראה כמו מוגזם, חשוב לציין עד כמה בריונות נפוצה. לפי StopBullying.org, בין אחד מכל ארבעה לאחד מכל שלושה תלמידים אמריקאים אומרים שהם הוטרדו בבית הספר. הנתון כולל גם בריונות עקיפה שאינה מחייבת את התלמיד שמציקים לתפוס אותו מקום כמו הבריון שלו; במילים אחרות, בריונות ברשת והפצת שמועות פוגעות על אדם שניהם מכוסים בחקיקה.
בעוד הצעת החוק מנסה לתקוף באגרסיביות את ליבת הבעיה, עדיין לא כולם נמכרים על התוכנית של בארנס. יש הטוענים האם החוק הוא חוקתי, ומציינים שכבר עכשיו אפשר למשפחתו של קורבן הבריונות לתבוע את הוריו של הבריון.
"הרעיון הוא להכות את החזה שלנו ולומר, 'אנחנו לא נסבול את זה יותר ומישהו חייב לעשות משהו'", אמר פרופסור למשפטים צ'רלס יואינג. באפלו ניוז. "אם זו הייתה נתפשת כבעיה שצריכה הפללה, זה צריך להיות בידי המחוקק במדינה להפליל אותה".
יתרה מכך, הטלת קנס חמור עשויה להחמיר את הבריונות. על פי המוסד האוסטרלי ללימודי משפחה, לילדים שמציקים יש "חוסר טיפוח ותמיכה רגשית שמסופקת על ידי המשפחה", ולעתים קרובות "קשה, ענישה פיזית משמשת כדי לכפות על הילד ולשלוט בו". הוספת לחץ כלכלי עלולה רק להחמיר את בְּעָיָה.
