גם מבוגר וגם ילדות שיעורי השמנת יתר הגיעו לשיא של כל הזמנים ולא נראה לי לרדת בקרוב. ואנשים לא רק גדלים; בגלל ה השלכות בריאותיות חמורות מהשמנה, אמריקאים רבים גם מתים הרבה יותר מהר ממה שהיו מתים אילו היו אוכלים טוב ומתעמלים. בעוד שקומץ גדול של אמריקאים עשויים להפוך את היציאה לחדר הכושר להחלטה הטובה ביותר לשנה החדשה לשנת 2018, תוכנית כלכלית חדשה שהוצעה על ידי כמה חוקרים עשויה לעשות הבדל עצום. האם סביר שהממשלה תתחיל להטיל מס על ג'אנק פוד לפי כמה שהוא לא בריא? לא בעתיד המיידי, לא. אבל זה כנראה אפשרי ולעשות זאת לא יהיה חסר תקדים.
מס על ג'אנק פוד יהיה כדאי מבחינה משפטית ומנהלית לפי ניתוח על ידי חוקרים באוניברסיטאות ניו יורק וטאפטס. ניתוח זה מושך מספר הקבלות בין מזון זבל, משקאות חריפים וסיגריות, ומצביע על כך שהממשלה כבר משתמשת במסים כאסטרטגיה לעיצוב התנהגויות צרכנים. מס בלו, המוטל על יצרנים ומוטלים על אלכוהול וסיגריות, עליות מחירים, מניעת תמריץ לצריכה. ומחקר מקיף הראה שליישום או הגדלת מיסים מסוג זה יכולה להיות השפעות נרחבות על התנהגות הצרכנים, במיוחד לגבי מוצרים לא בריאים.
הניתוח מעלה טענה חזקה להחלת מס ג'אנק פוד כדי לעזור לרסן
"למיסים על ג'אנק פוד יש פוטנציאל להפחית באופן משמעותי את נטל המחלות הנובע ממזון לא בריא וצריכת משקאות בארצות הברית", אמרה רנטה מיכה, RD, Ph. D., מבכירי המחקר מחברים.
בעוד מס מהסוג הזה על ג'אנק פוד וסודה אינו רעיון פופולרי, האמריקאים משלמים על פריטים עם מסים מדורגים, כמו משקאות חריפים, כל הזמן מבלי להבין זאת. המיסים של היצרנים האמריקאים על יין ומשקאות חריפים עולים עם כמות האלכוהול במוצר, ודגם דומה יכול לעבוד עבור ג'אנק פוד. מס מדורג שעולה עם רמת תוספים לא בריאים במוצר, כולל סוכר, עלולים לתמרץ את היצרן להשתמש פחות ממנו. אם יצרן שומר על רמות הסוכר זהות, העלות עלולה להתגלגל על הצרכן, מה שעשוי לתמרץ אנשים לאכול פחות ממנו. כך או כך, מודל המיסוי לפחות יתקוף דקירה שיעורי השמנת יתר, שהשפיע על 40 אחוז מהמבוגרים האמריקאים ו-19 אחוז מהילדים האמריקאים בשנים 2015-2016.
