Fatherly מחפשת אבות יוצאי דופן ברחבי הארץ שעושים מעל ומעבר כדי לתמוך בילדיהם ובקהילותיהם. מעוניין למנות גבר בחייך להיות "אבי השנה" של Fatherly? גדול! אנא בדוק שלנו הוראות מועמדות פשוטות ולשלוח לנו סיפורים על חוסר אנוכיות, טוב לב ונדיבות.
הרב חיים ברוק הוא אחד משני הרבנים האורתודוקסים במדינת מונטנה. העבודה שלו צורכת. רגע לאחר שפתח מרכז חב"ד, המרכז הראשון ללימוד תורה של המדינה הקשור לתנועת ליובאוויטש-חב"ד האורתודוקסית במדינה, הוא פתח מרכז שני. כעת, הוא עובד על פתיחת שלישי. הוא רוצה ליצור מוקדים שמחים לחיים יהודיים במדינה שלא בדיוק ידועה באנשים העבריים שלה. ונראה שהעבודה שלו משתלמת. תיבת הדואר הנכנס שלו מלאה. הימים שלו עמוסים. והוא לא מצליח להירגע כשהוא הולך הביתה. ברוק הוא אב לחמישה ילדים בגילאי 14 עד שנה. יש לו את המשפחה שהוא רצה. הוא מסור להם. הוא בסדר לא ישן.
אחרי הכל, זה לא תמיד נראה כאילו זה הולך ללכת בדרכו.
הרב ורעייתו, חווי, נישאו ב-2006. הם מיד התחילו לנסות, אבל שנה וחצי לאחר מכן, עדיין לא היו להם ילדים. אז הם הלכו לא מומחה לפוריות בעיר ניו יורק. "כל אחד נותן לך את כל העצות שלו", אומר רבי חיים. "נראה שכולם יודעים את הנטל המדויק, אתה יודע? 'אל תדאג בקשר לזה, תהנה מהזמן שלך בזמן שאין לך ילדים'. אבל החרדה לא לדעת מה לא בסדר גבתה מאיתנו מחיר".
ואז הם ידעו.
שאווי היה בן 23 והרב ברוק היה בן 26 כשנודע להם שלעולם לא יהיו להם ילדים ביולוגיים. "עבור זוג יהודים אורתודוכסים, זה מעבר להרסני", אומר ברוק. "אבל חמי אמר לי משהו שלעולם לא אשכח: 'זה חייב להיות שיש ילדים בעולם הזה שאלוהים מתכוון שתקלוט אותם כשלך'. זה נטע זרע. אני לא יכול להגיד שהוקל לנו. לא היינו. אבל ידענו דבר אחד בוודאות: אנחנו הולכים להיות הורים".
צילום לונמן
האימוץ, כך גילו, היה יקר מאוד. היו מבחנים שהם יצטרכו לעבור, עמלות שהם יצטרכו לשלם, חוקים שהם יצטרכו ללמוד. הֵם נראה בינלאומי ולא מצא שם מזל. הם חיפשו במדינת מונטנה וגילו שיש מעט מאוד - אם בכלל - תינוקות יהודים הניתנים לאימוץ. ולמרות שהם ידעו שבסופו של דבר הם יאמצו את הילדים שלהם, הם לא היו בטוחים איך זה הולך לקרות. עד שהם קיבלו טלפון מחבר יום אחד, פתאום.
"הוא אמר שיש ילד יהודי, יליד רוסיה, שהיה בארה"ב לצורך טיפול רפואי. התינוק נולד פג, בשבוע 33. זה היה תינוק יהודי. האם רצתה למסור אותו לאימוץ. הבנו שכאשר זה אמור להיות, זה יכול לזוז מהר מאוד. שישה או שבעה שבועות לאחר מכן, אימצנו את חיה התינוקת שלנו".
במהלך 10 השנים הבאות, הם בסופו של דבר אימצו ארבעה ילדים נוספים, החל מבת שהגיעה רק חמישה חודשים לאחר מכן. "קיבלתי טלפון מרב שאמר 'יש מצב בקהילה שלנו'", אומר ברוק. "כך מתחילות כל השיחות. אתה בעצם שואל מישהו, 'האם אתה מוכן לעוד תינוק?' זו שאלה מוזרה לשאול אם אתה לא נשוי לו".
אבל בני הזוג ברוק היו מוכנים וזיסי נכנס לחייהם. זה קרה מהר, אבל כמו שרבי חיים מתבדח, זה לא כאילו יהודים אורתודוקסים הם גדול על אמצעי מניעה. "כשאמא שלי שמעה שאנחנו הולכים לאמץ ילד שני היא אמרה, 'חיים, אתה עושה את מסלול האימוץ. למה אתה צריך לעשות שניים כל כך קרובים אחד לשני?' אמרתי, 'אמא, חשבתי שאמרת לי שאנחנו לא מאמינים בתכנון משפחה'".
אחרי שהם אימצו את חיה, וזיסי - אותה החזיקו לראשונה בחניון Newark Airport Enterprise Rent-A-Car - הם חיכו כמה שנים, עד ששמעו על מנחם. מנחם - בקיצור מני - זה שחור. זה ראוי לציון לא רק בגלל שבמונטנה יש אוכלוסייה שחורה קטנה (ושחורים ויהודים מאוד מאוד קטנים אוכלוסיה), אלא בגלל שכונת ביתו של ברוק, קראון הייטס, הייתה משותפת זה מכבר ליהודים אורתודוקסים ואיים הקריביים אמריקאים. המתחים התלקחו בעבר. ברוק היה עצבני.
"לא הייתי בהכחשה - וגם לא חשבתי שהקהילה שלי גזענית. פשוט הכרתי את המציאות, שהקהילה שלי לא הייתה רגילה לשום דבר שנראה שונה מזה יהודי מוצא אירופי קווקזי טיפוסי או יהודי ספרדי". ההחלטה הייתה קלה יותר בזכותו אשה. "היא הייתה כמו, 'עברנו אִי פּוּרִיוּת. עשינו שני אימוצים. למה שלא נהיה אלה שמראה לקהילה שלנו שזה אפשרי? שאנחנו לא צריכים לפחד מהעלבונות?'" ובאפריל 2013, מני היה שלהם.
אחרי מני הגיעה ילדה בת 12 בשם שושנה. "זו חיה אחרת לגמרי", צוחק ברוק. “זאת העמדת פנים! אלו רגשות והורמונים וגישה ו-12 שנות היסטוריה שצריך לפענח!"
ובכל זאת, הם עשו את זה. ואז הם אימצו את התינוק האחרון שלהם. קוראים לה חנה לי, על שם אמו של חיים, שנפטרה ממנה מחלת הסרטן רק אחרי שהם אימצו את ילדם הראשון.
אז עכשיו, חיים הוא אב לחמישה ב-Big Sky Country. מה זה אומר? ובכן, מנסה להישאר מרוכז בעבודתו כרב ובשישה אנשים שהוא אוהב, שלכולם יש רצונות וצרכים שונים. העובדה שהילדים שלו מאומצים מסבכת את הדרישות - בסופו של דבר יש להם מטען שונה - אבל לא בצורה שלברוך לא ניתן לניהול. הוא משתמש בכלי אחד והוא עושה את העבודה.
"כלל האצבע צריך להיות אהבה, אהבה ועוד אהבה", אומר ברוק. "לעתים קרובות ילדים חושבים שהאהבה שלנו אליהם מותנית. מותר לנו להתאכזב מהילדים שלנו, אבל האהבה אליהם לעולם לא צריכה להיעלם".
איך לתקשר בצורה הטובה ביותר אהבה? קְבִיעוּת. כל בוקר, ברוק מעירה את הילדים ו מאכיל אותם בארוחת בוקר לפני שלקח אותם לבית הספר ויעשה את ההסברה הרבנית שלו לאותו היום. ולמרות שהוא עסוק, בהיותו אחד משני רבנים אורתודוקסים בלבד בכל מדינת מונטנה, הוא גם מוודא שכל מה שהוא עושה עוזר לילדים שלו להבין שהם החלק הכי חשוב שלו חיים.
"יהיו ימים שבהם אתה הולך להיות מתוסכל כי חשבת שהתקדמת, אבל באמת לא. וזה חלק מלהיות אבא. עשיתי את אותם דברים לאבא שלי. למה שהילד שלי יהיה שונה?" צוחק ברוק. "להיות אבא זה לא קל עבורי. אבל אני עדיין אבא כל הזמן. לא משנה מה הם עושים כדי להתעסק עם הראש שלי, להתעסק עם הלב שלי, לאתגר את הסמכות שלי, הילדים יודעים שהאהבה שלי לעולם לא תתפוגג".
הרב ברוק מנסה לקבוע מזוזה על כל בית יהודי במדינת מונטנה. הוא מארח תלמידי רבנים מברוקלין. הוא כל הזמן פותח מרכזי חב"ד. אבל כל ערב בשעה 18:00 הוא ליד שולחן האוכל עם אשתו וילדיו. וכל בוקר ב-5 בבוקר, הוא ער. הוא מקבל שעה לבד. הוא מוקיר את הזמן, אבל לא מאריך אותו. הוא חיכה מספיק זמן. אלו החיים שלו. הוא עבד קשה כדי להגיע לכאן.
