על פי סדרה של דיווחים חדשים, אחד מהמרכז לילדים ומשפחות של אוניברסיטת ג'ורג'טאון למדיניות בריאות, ואחר מהמכון העירוני, מדינת ביטוח בריאות לילדים אמריקאים עגום - והלך והחמיר מאז שהנשיא טראמפ נכנס לתפקידו ב-2016. השנתיים האחרונות ייצגו התרחבות מהירה של שיעור הבלתי מבוטחים של ילדים אמריקאים, ו-2020 צפויה להיות גרועה עוד יותר, עם כמה 300,000+ ילדים צפויים לאבד את הביטוח שלהם עקב האבטלה האדירה והמיתון הכלכלי המתקרב. אחרי הכל, מיליוני הורים אמריקאים איבדו את מקום עבודתם בגלל מגיפת ה-COVID-19, ומיליוני הורים אמריקאים אלה איבדו את עבודתם. ביטוח בריאות, שבאמריקה, קשורה לתעסוקה. מאז שהאמריקאים יכולים בדרך כלל רק גישה לביטוח בריאות כאשר יש להם עבודה שמציעה זאת, אובדן מקום העבודה שלהם מהווה מכה אדירה למשפחתם - ועבור ילדיהם, זה אומר שגם הם לא יכולים להיות מבוטחים.
למעשה, בדיוק כשהנשיא טראמפ נכנס לתפקידו, שיעור הילדים הלא מבוטחים הגיע לשפל היסטורי של 4.7 אחוזים, או 3.6 מיליון ילדים לא מבוטחים. תוצאה של הרחבת Medicaid, תוכנית ביטוח הבריאות לילדים הדו-מפלגתית והאהובה (CHIP), והרחבת חוק הטיפול בר השגה (ה- ACA), שהפכו כולן לדרכים להעלות את תעריפי הביטוח, מכיוון שביטוח פרטי בחסות המעסיק הפך לבלתי סביר עבור הורים עובדים עם תלויים. אלו היו חדשות טובות.
אבל בכל שנה שלאחר מכן, שיעור הילדים הלא מבוטחים החל לעלות לאט, למרות כלכלה פורחת ורמות אבטלה נמוכות שיא. בשנת 2017, שיעור הילדים הלא מבוטחים החל לעלות ועד שנת 2019, זינק בנקודת אחוז שלמה ל-5.7 אחוזים. ילדים, או 4.4 מיליון ילדים אמריקאים, שאינם מבוטחים - בסכום של כ-726,000 שמאבדים גישה לביטוח בריאות במשך שניים שנים. בשלב זה ב-2019, נמחקו כל הרווחים שהושגו כתוצאה מהרחבת חוק הטיפול במחיר סביר, שעזר להוריד את השיעורים של אנשים לא מבוטחים ברחבי הארץ, אך גם של ילדים.
הגידול הגדול ביותר (לפני 2020, כלומר) של ילדים לא מבוטחים התרחש בין 2018 ל-2019. 320,000 ילדים איבדו את ביטוח הבריאות שלהם באותה שנה בלבד - הרווח הגדול ביותר בקרב ילדים לא מבוטחים מזה למעלה מעשור. וזה בתקופה שבה אנשים קיבלו עובדים, השוק היה נהדר, והכלכלה פרחה. אבל כמובן, בגלל המגיפה, ובגלל מיליוני המשרות שאבדו מאז אמצע מרץ (840,000 עובדים נוספים הגישו בקשה לביטוח אבטלה רק בשבוע שעבר) מכון ברוקינגס מציע שלפחות 300,000 ילדים נוספים יאבדו את ביטוח הבריאות שלהם השנה, מה שיוביל לסך הכל רווח של למעלה ממיליון ילדים אמריקאים ללא ביטוח בריאות עד שנת 2021, כמעט 5 מיליון אמריקאים לא מבוטחים ילדים.
כמובן, ההפסדים הללו בביטוח בריאות לילדים אינם מפוזרים באופן שווה. 33 אחוזים מאובדני הביטוח לילדים מ-2016 עד 2019 הגיעו ממדינת טקסס בלבד, המייצגים כמעט 250,000 ילדים טקסנים ללא גישה לביטוח בריאות; ופלורידה היוו 55,000 מההפסדים הללו בביטוחי הבריאות, המהווים כמעט מחצית מכל הפסדי הביטוח במהלך ממשל טראמפ. יותר ממחצית המדינות במדינה חוו הפסד בתעריפי הביטוח לילדים מ-2016 עד 2019; המדינה היחידה שביטחה יותר ילדים ככל שחלפו השנים היא מדינת ניו יורק.
רווחים אלה עדיין אינם אחראים ל אובדן מקומות עבודה גורף עקב המגיפה, מה שעלול למחוק את ההתקדמות של ניו יורק ולהפוך את העניין לילדים במדינות כמו טקסס ופלורידה לקשה יותר. הילדים שהושפעו הכי הרבה ממגמה זו היו ילדים לבנים ולטיניים. בתקופה שבה מגיפה קטלנית שוטפת את האומה, ומיליוני אמריקאים סובלים בעלויות בריאות שעלולות לקבור אותם ובמקביל מאבדים את מקום עבודתם שעוזרים לשלם על העלויות הללו באמצעות ביטוח ומשכורות, העלייה הזו בילדים לא מבוטחים היא בלתי ניתנת להגנה.
