כשאני הראה לבן שלי בן 7 את הסרטון שֶׁל ניקס הולשטיין האוסטרלי במשקל 3,000 פאונד, התגובה שלו עלתה בקנה אחד עם ההשתאות שהקליפ נועד לעורר. הוא ממש התנשף ופלט "מה לעזאזל???" וזה הגיוני לחלוטין כי הסרטון גורם לניקס להיראות כמו יחידה מוחלטת. בגובה של יותר ממטר וחצי לכתפו, החיה השחורה והלבנה מתנשאת מעל חבריו הבקר במרעה. הוא נראה כמו גוליית בין דודים. עד כדי כך שניקרס הפך לוויראלי ברחבי העולם בגלל היותו "פרה ענקית". העניין הוא שזה לא נכון. ניקס היא לא פרה. ולמרות שהוא גדול, הוא אפילו לא כל כך יוצא דופן לגזע שלו. כל אלה הציגו לי הזדמנות ללמד את הילד שלי א שיעור חשוב על אוריינות תקשורתית: לפעמים אתה צריך להיזהר ממוס מזויף.
אחרי שצפיתי בסרטון, עקבתי אחרי דוגמה buzzkill של וושינגטון פוסט, שהיה המוצא הראשון שהפיל את ניקס יתד, וחשף את הטריק לילד שלי. קודם כל, נאלצתי להסביר את ההבדל בין סטירים לפרות - פרות הן נקבות וזיבים הן זכרים - מה שהפך את התיאור של ניקס ברוב הכותרות לשגוי עובדתית. אחר כך ציינתי שהחיות המקיפות את ניקס היו זן אחר של בקר בשם וואגיו (ככל הנראה חום יפני), שידוע שהם קטנים בהרבה מהולסטינים. למעשה, אם ניקס הוכנס לעדר מסוגו, הוא היה יוצא דופן הרבה פחות. הולסטינים הם בעלי חיים מסיביים. הצמיחה הממוצעת היא בסביבות 2,000 פאונד והם בממוצע בגובה של 5 רגל או יותר בכתף.
אבל זה לא אומר שהתחתונים לא גדולים לגזע שלו. הוא. אבל הוא גם הרבה יותר מבוגר מכפי שרוב ההולסטינים מקבלים אי פעם. אז הוא הספיק לארוז עוד 1,000 פאונד ולגדל את הרגל הנוספת. כל אלה לא צריכים לבטל את הסיפור המופלא שלו.
אני מבין שחלקם עשויים להתלונן שאני הורס את הקסם של עולמו של הילד שלי בכך שהופך את הניקס לחיה ממש מעל הממוצע. אני לא רואה את זה ככה. עדיין יש כמות יוצאת דופן של פלא בלראות את ניגודי הגזע בבקר אלה. אבל חשוב מכך, אני לא עושה שטויות לילד שלי כי אני לא רוצה שהוא יתרגל לשטויות. העולם מלא בזה והוא צריך לדעת מה זה מה. לשם כך, ניקס היה שיעור חפץ בחשיבות המעקב.
ההפרזה המוצגת בסיפור הניקס עשויה להיראות שפירה מספיק. אחרי הכל, זו רק פרספקטיבה מאולצת. לקרוא לניקרס "פרה ענקית" אינו חטא בדומה לפוקס ניוז שמפיצה תיאוריית קונספירציה אנטישמית על כך שג'ורג' סורוס מממן פלישת מהגרים. ובכל זאת, טיפש הוא טיפש ואני לא רוצה לגדל אחד. בהתחשב בנוף התקשורתי של היום, חשוב ללמד ספקנות.
אם סיפור "הפרה הענקית" מעורר תגובה רגשית מטורפת, אולי כדאי לעשות בדיקת עובדות. והעובדה היא שיש המון "פרות ענקיות" בחדשות. כל יום.
הוא קיבל את זה? כששאלתי אם הוא הבין, בני בן ה-7 הנהן בחכמה. "הם גרמו לזה להיראות כאילו הפרה תמיד אוכלת ארוחות בוקר גדולות כדי שמישהו באמת ייתן לו ארוחת בוקר גדולה", אמר.
מספיק קרוב.
