תינוקות אוהבים משתנים יותר מאשר מצביעי ברק אובמה ב-2008. מטבעות היוו 61.7 אחוז מהחפצים ב תאונות בליעה של ילדים ו-79.7 אחוז מהאשפוזים בין 1995 ל-2015. אמנם ישנן סיבות רבות לכך שילדים מכניסים רבע לפה, אחת מהן מפתיעה במיוחד: ילדים, כמו ברקודות ומגלנים נמשכים באופן טבעי לדברים מבריקים. רופאים מאמינים שהנטייה המולדת של ילדים צעירים לכך לאכול קקי ולכלוך ולשים חפצים מרגשים בפיהם עוזר להניע חשיפה ל חיידקים וחיידקים, בניית מערכת חיסונית טובה יותר תוך פגיעה קלה בחסכונות המשפחתיים.
"יש הרבה התנהגויות מולדות והתנהגויות שנלמדות, ודגימת פה היא בהחלט התנהגות מולדת", מסביר רופא אף אוזן גרון ד"ר מיכה ברמן. אם זו לא הייתה התנהגות מולדת, רק ילדים בחברות מסוימות היו עושים זאת, אבל זו תכונה אוניברסלית. "ברגע שיש להם את השליטה המוטורית ובקרת הראש כדי להכניס דברים לפה שלהם, הם יהיו".
תינוקות מתוכנתים להיות מקובעים דרך הפה מלידה, כי הם לומדים מהנקה שלהכניס משהו לפה מביא נחמה. זה עובד די טוב עבור המערכת החיסונית שלהם, כמו חשיפה מוקדמת לחיידקים וחיידקים במתינות עוזר לילדים לייצר נוגדנים כדי להדוף זיהומים עתידיים ולחזק את החיסון הלא מפותח שלהם מערכות. המכונה "השערת ההיגיינה", מציעה תיאוריה שזוכה לתמיכה הולכת וגוברת מצד חוקרים שילדים שאינם נחשפים לחיידקים נמצאים בסיכון מוגבר לפתח אלרגיות ו מחלות. העברת חיידקים דרך הפה היא, מסיבות ברורות למדי, טוב יותר מאשר העברת חיידקים דרך מחזור הדם. כאן נכנסת לתמונה דגימת הפה.
"הפה מלא באיברים חיסוניים, כמו השקדים והאדנואידים שלך, כך שהרוב המכריע של מה שילדים מכניסים לפה שלהם לא גורם לזיהום", אומר ברמן.
אבל למה מטבעות? ילדים נמשכים לשינוי מכיוון שהוא מבריק, מגרה ויזואלית וזמין באופן נרחב. מצב זה עלול להחמיר על ידי בריאותם של ילדים. ילדים עם הפרעה על הספקטרום האוטיסטי ולקויות התפתחותיות אחרות נוטים יותר לאכול מטבעות ו, במקרים נדירים, ילדים עשויים להימשך לטעם האמיתי של מתכת עקב מצב המכונה פיקה, שנובע מחוסר איזון תזונתי.
“לפעמים אתה צריך לעשות בדיקות כדי לראות אם יש חוסר איזון תזונתי ולבדוק את רמות האלקטרוליטים והמגנזיום", אומר המרפאה בעיסוק בילדים רחל רודמן, והוסיפה כי מעט ליסטרין על צמר גפן יכול לחסום את המתכתיים הללו תשוקות.
רודמן וברמן מסכימים שברוב המקרים, ילדים אוכלים מטבעות כי מתאים להם מבחינה התפתחותית להכניס הכל לפה. אפילו בשביל ילדים צעירים, שללא ספק צריכים לדעת טוב יותר, צריכת מטבעות הגיונית מכיוון שגירוי אוראלי יכול להרגיע בקיעת שיניים ובעיות שיניים. ויש יתרון משמעותי בכך שמטבעות כל כך פופולריים בקרב תינוקות ופעוטות. בגלל שהם עגולים, לעתים קרובות יותר, ילדים יכולים להעביר אותם בבטחה דרך מערכת העיכול שלהם. הם גם מופיעים בצילומי רנטגן, מה שיכול להוות הקלה אמיתית עבור הורים מבולבלים.
ובכל זאת, אכילת כל דבר בלתי אכיל מהווה סכנה. אם המטבעות נתפסו בדרכי הנשימה או שהילד נראה במצוקה, הם יוציאו את המטבעות, לכן חשוב לגשת למיון ולהיבדק. במהלך הליך זה, ילדים מוכנסים להרדמה למשך 10 עד 15 דקות, בעוד שמצלמות מוכנסות דרך הוושט או דרך הנשימה כדי להחזיר את החילוף. אפילו במקרים קיצוניים אלה, רוב הילדים בסדר גמור.
"חלק מההורים רוצים את ההליך, חלק רוצים להימנע מלהכניס את התינוקות שלהם להרדמה", אומר ברמן. "אבל אם זה נמצא בדרכי הנשימה, או שזה יכול להיכנס לדרכי הנשימה שלהם או אם הם לא יכולים לבלוע, הרופאים ירצו לנתח כדי להוציא את זה."
