הורים לא צריכים להחליט להפגין בדרכי שלום או לשמור על בטיחות המשפחה. אבל זו המציאות הנוכחית שלנו. לאורך המדינה, כוחות משטרה משתמשים בגז מדמיע, סוג של חומרים כימיים הגורמים לכאב, כדי לפזר המונים. גז מדמיע הוא מסוכן מספיק כדי שהוא נאסר בשדות קרב ברחבי העולם - אבל מבחינה מקומית הוא חוקי לחלוטין כסוכן לבקרת מהומות.
בעוד שגז מדמיע הוא קטלני לעתים רחוקות, מומחים אומרים שיש לו פוטנציאל לגרום לנזק חמור - במיוחד במהלך מגיפה, ובמיוחד לילדים שנקלעים בשריפה צולבת. הנה מה שאתה צריך לדעת על איך הנשק הכימי הזה משפיע על ילדים.
מה זה גז מדמיע?
גז מדמיע הוא מונח רחב לכימיקלים המפעילים ספציפית קולטני כאב בעיניים, במערכת הנשימה ובעור, אמרה סאטיה אצ'נטה, רופאה מרדימת מאוניברסיטת דיוק. השם הוא כינוי שגוי. זה לא בעצם גז, אלא קנס מוצק מספיק כדי להישאר תלוי באוויר. כימיקלים אלה, המסווגים כמגרים, כוללים גז CS (הגז המדמיע הנפוץ ביותר), מקבית וספריי פלפל. ההשפעות המיידיות הן כאבי תופת, שיעול ועיניים דומעות - אלה נוטים להירגע לאחר 15-30 דקות. בדרך כלל, זהו.
במקרים נדירים, ההשפעות של גז מדמיע חמורות הרבה יותר. "הם לא מתוכננים להיות קטלניים או להיות בעלי השפעות קבועות", אמר דניאל ברוקס, טוקסיקולוג במרכז לבקרת רעלים. אבל במקרים רבים יש להם השפעות בריאותיות חמורות. חלק מהאנשים שנחשפו לכימיקלים מתפתחים
מיכלים מתפוצצים עצמם עלולים לגרום לפציעות חמורות. במהלך ההפגנות נגד הממשלה בשנה שעברה בבגדד, 10 בני אדם מתו מפציעות ראש הקשורות לפיצוצים אלה. במהלך השבוע הראשון של ההפגנות על הרג המשטרה של ג'ורג' פלויד, סטודנט באינדיאנה איבד עין כאשר מיכל פגע בראשו.
רוב ההשפעות המתמשכות יותר הללו מתרחשות כאשר גז מדמיע משתחרר בחללים סגורים או בטווח קרוב, אמר ברוקס. עם זאת, במקרים מסוימים, זה בדיוק מה שקורה. יש דיווחים שגז מדמיע מחלחל מנהרות תת קרקעיות ובתים של אנשים.
במהלך מגיפה, ההשפעות הללו מתגברות, אמר קרל באום, רופא ילדים וטוקסיקולוג רפואי בבית הספר לרפואה של ייל. גירוי בריאות הנגרם על ידי גז מדמיע מעמיד אנשים בסיכון גבוה יותר לפתח תסמיני קורונה חמורים. "יש לנו סערה מושלמת, שבה יש לנו קהל שאולי לא מתרחק חברתי כמו שצריך, הרבה אנשים לובשים מסכות, COVID-19 - ואז אתה זורק גז מדמיע", אמר באום.
מה הסיכון של גז מדמיע לילדים?
כמוצק, גז מדמיע כבד יותר מאוויר. זה אומר שהוא מתיישב קרוב לאדמה - ממש בגובה הילד, אמרה אכנטה. קומה נמוכה היא לא הדבר היחיד שמסכן ילדים. שטח הפנים של הריאות שלהם גדול בהרבה ביחס לגודל הגוף שלהם, הוא הוסיף. בנוסף, ילדים לוקחים פי שניים יותר אוויר ממבוגרים כשהם נושמים כרגיל, ויש להם סיכוי גבוה יותר לצרוח או לבכות כשהם נפגעים מגז מדמיע, מה שגורם להם לשאוף אפילו יותר מהחומר הכימי.
אנו יודעים שילדים נוטים יותר ממבוגרים להיחשף להרבה גז מדמיע. מה שאנחנו לא יודעים זה איך הכמות המקבילה של גז מדמיע משפיעה על גוף קטן בצורה שונה מאשר על מבוגר. חלק גדול מהמחקר על גז מדמיע נערך במסגרות צבאיות (וחלק מהמידע הזה כן שמר סוד.) שאר הידע שלנו מגיע ממחקרי מקרה, אשר, שוב, נוטים להתמקד במבוגרים. רק דיווח מקרה אחד משנת 1972 מתאר את ההשפעות של גז מדמיע על תינוק בן 4 חודשים. התינוקת, שהייתה בתוך בית שהמשטרה הוציאה בגז כדי להכניע מבוגר, פיתחה דלקת ריאות חמורה ונאלצה להתאשפז למשך חודש.
בכל הנוגע לסיכון למוחות המתפתחים של ילדים, המחקר, שוב, לא אומר לנו הרבה, אמרה אצ'נטה. על מנת להשפיע על המוח, גז מדמיע יצטרך לעבור את מחסום הדם-מוח, מעין מסנן המגן על המוח מפני חומרים מזיקים. אין מחקרים המצביעים על כך שזה עושה זאת, לא בבעלי חיים ולא בבני אדם. "זה תחום אפור," אמרה אצ'נטה.
מה לגבי גז מדמיע ונשים בהריון?
עד כה, מדענים ערכו רק סקר אחד על ההשפעות של גז מדמיע על ההריון. לפי זה 2004 להגיש תלונה, פורסם ב כתב עת לטוקסיקולוגיה: טוקסיקולוגיה קלינית, מתוך 30 נשים שנחשפו לגז מדמיע במהלך ההיריון, רק לתינוק אחד היה משקל נמוך ומשקל נוסף נולד עם מום מולד קל - ולא ניתן לייחס אף אחת מהתופעות הללו לגז המדמיע חשיפה.
עם זאת, ישנם נתונים המצביעים על כך שגז מדמיע עלול להוביל למומים מולדים אם אמהות נחשפות במהלך ההריון - לא בגלל המרכיבים הפעילים בגז מדמיע, אבל לתוספים כימיים הידועים כמשנים את אופן ביטוי ה-DNA, Achanta אמר. אין מחקר שמוכיח ישירות קשר בין גז מדמיע למומים מולדים. אבל אפשר להסיק ממחקר על ההשפעות של סיגריות, המכילות תוספים כימיים דומים, אמר Achanta.
ההשפעות המשניות לתינוק אם אמא בהריון נפצעת מהוות גם חשש רציני, בין אם בגלל גז המדמיע עצמו ובין אם במהלך הדריסה הרחק מהאזור הפרוס.
"אם האישה חולה וזקוקה לטיפול נמרץ ביחידה לטיפול נמרץ, אז התינוק נמצא בסיכון", אמר באום.
אפילו ההשפעות המיועדות של גז מדמיע - שיעול כבד וריצה לאוויר צח לצד קהל רועד - מהווים סכנה משלהם להריון, אמרה אצ'נטה. גז מדמיע נקשר לעלייה בהפלות בצ'ילה, בחריין ובשטחים הפלסטיניים. אבל שוב, שום מחקר מדעי לא מאשר קשר ישיר.
יש תנועה לאסור על גז מדמיע. סיאטל הפכה אותו לשימוש בלתי חוקי במהלך מגיפת הקורונה (עדיין, המשטרה משתמשת בזה.) לברקלי יש אָסוּר זה. שופט בפורטלנד, אורגון הוא גם שוקל חרם. ברמה הפדרלית, הדמוקרטים בראשות אלכסנדריה אוקסיו קורטז מציגים הצעת חוק שתאלץ את רשויות אכיפת החוק להיפטר מכל הנשק הכימי במהלך השנה הבאה.
באשר למה שאנו הולכים לראות בעקבות השימוש הנרחב בגז מדמיע בשבועות הקרובים, על רקע מגיפה, מומחים אינם בטוחים. "במובנים מסוימים, זה 'ניסוי לא מבוקר'", אמר באום.
