מעורבות פוליטית בצורה של מחאות, אקטיביזם קהילתי או קמפיינים של כתיבת מכתבים נראית כמו חלק מעולם המבוגרים, אבל יש הורים - גידול הולך וגובר מספר בתקופה זו של סערה פוליטית - עזוב את הרעיון הזה והביא את ילדיהם יחד מסיבות פוליטיות ולא פוליטיות (כולל חוסר שְׁמַרטַף). הורים רבים מאמינים שהתנסויות אלו יעזרו לילדיהם ללמוד את כוחו של קולם בעולם המשתנה במהירות.
אַבהִי שוחח עם שבעה אבות על הסיבה שהם לקחו את ילדיהם להפגנות במהלך ילדותם, ואיזה ערכים הם מקווים להעביר לילדיהם.
ג'ף שטראוס, קוק, סופר, מפיק, לוס אנג'לס, קליפורניההפגנות שהשתתפו עם ילדים: הפגנות לפני הפלישה לעיראק
ההפגנות הראשונות שלקחתי אליהן את בתי היו מצעדים לפני הפלישה בעיראק בלוס אנג'לס בפברואר 2003. למעשה, למרות שבכל מקרה יכולתי ללכת לבד - מחיתי על מלחמת המפרץ ב-1990 - במובנים רבים, עצם קיומה של בתי והמודעות לעולמה היו מניעים מרכזיים. רציתי שהיא תבין, ותראה בפעולה, את החשיבות של השתתפות בדמוקרטיה שלנו על ידי דיבור וביטוי. רציתי שהיא תראה את רוחב הפנים ותרגיש את האנרגיה של מה שהתברר כעשרות אלפי אנשים שהרגישו כמונו - לדעת שהיא/אנחנו לא לבד. כסופרת והורה ומאמינה בדמוקרטיה, רציתי שהיא תהיה עדה להתנגדות שלווה. רציתי גם להצביע בפניה על כמה מהדרכים לשמור על בטיחות בהפגנות, לגבי מי עלול לגרום לבעיות משני הצדדים - משטרה או מפגינים - וכיצד לצפות במקומות ובמצבים שעלולים לסכן את ביטחונה. כמו כן, היא כבר הייתה ילדה מעורבת חברתית - היא הובילה (עם הדחיפות הקטנות ביותר ממני) קבוצה גדולה מחבריה לבית הספר היסודי ומורותיה שהשתתפו בהליכת האיידס בלוס אנג'לס. רציתי שהיא תדע שההגנות של התיקון הראשון לא היו בעיקרן על דברים כמו פורנו, אלא בעצם על זכותם של האנשים להתנגד לפעולות ההנהגה שלהם. רציתי שהיא תדע שהאחריות שלנו להשתתף כאזרחים בדמוקרטיה הזו בעצם בלבד
מתיו רוהר, משורר, ניו יורק, ניו יורק
הפגנות שהשתתפו עם ילדים: BLM Marches, צעדת נשים
כשאריק גארנר נרצח על ידי שוטרים בסטטן איילנד, לקחנו את הילדים שלנו לצעדה גדולה שהתחילה ב וושינגטון סקוור פארק ונסע לעיר. זה היה מאוד רגשי וכולם צעקו "I CAN'T BREATHE", מה שגם הילדים עשו. היו שם הרבה משפחות, והסברנו מה קרה לאריק גארנר והעניין הוא, ילדים מבינים דברים כמו 'להרוג אנשים זה לא בסדר'. היה ברור להם שכולם יהיו מְטוּרָף.
זמן לא רב לאחר מכן, אשתי הלכה עם הבת שלי, וכשמכונית שוטר עברה, הבת שלי העיפה אותם. השוטרים פנו לפינה והאטו והביטו בחוסר אמון, ואז נסעו. אשתי הייתה מבועתת. "אבא עושה את זה כל הזמן," אמרה בתי. הייתה תקופה לאחר הרצח של אריק גארנר באותו סתיו כאשר הוא, מייקל בראון, לאקוון מקדונלד ותמיר רייס היו כולם נרצח על ידי שוטרים והסתובבתי בעיר בזעם מוחלט, וככל הנראה העיף את השוטרים יותר ממני נזכר. היינו צריכים לדבר איתה קצת על זה, וגם ההתנהגות שלי הייתה צריכה להשתנות.
אני מניח שחלק מהמודעות שלהם נובעת מלראות באיזו רצינות אשתי ואני מתייחסים לפוליטיקה, לדיון בה ולפעולה פוליטית. אבל יש עוד חלק בי שיודע שזה רק איפה ואיך הם גדלים: בברוקלין, בבתי ספר מגוונים, מוקפים באנשים שונים כל יום. כשהיה צעיר מאוד, הבן שלי שאל אותי מי זה מרטין לותר קינג ג'וניור וכשסיפרתי לו את הסיפור, הוא נראה לא אמון שהוא נרצח בגלל שדרש שוויון. "אה, כולם נראים אחרת", הוא אמר. אני אוהב לחשוב שהיה לי משהו לעשות עם המודעות הפוליטית של הילדים שלי והקבלה והסובלנות הכללית שלהם, אבל אני יודע גם שהרבה מה שלא בסדר באמריקה הפשיסטית הוא שהם אף פעם לא רואים מישהו שלא נראה כמוהם או מתפלל כמוהם אוֹתָם. הם לועגים ל"בועת החוף המזרחית" לכאורה, אבל אני גדלתי באוקלהומה וזו בועה מזוינת של אחדות פרוטסטנטית לבנה ומפוחדת. ברוקלין מלאה בכל מי שאתה יכול לדמיין.
אנדרי קריזה, סופר, פורטלנד, אורגון
הפגנות שהשתתפו עם ילדים: מצעד נשים ב-PDX
אשתי ואני לא אנשים פוליטיים בעליל. יש לנו דעות מאוד חזקות, אבל אנחנו לא עוסקים בדרך כלל באקטיביזם ציבורי. פשוט חשבנו שיש דחיפות לשמש דוגמה לבת שלנו במהלך צעדת הנשים.
נסענו בתחבורה ציבורית כדי להגיע לשם, והיה בחור על הרציף שצעק על הנשים, וזה היה מאוד מטורף. כל הסיבה שרצינו לקחת אותה לשם הייתה כדי להראות לה שאתה יכול להשתיק אנשים כאלה, דרך הנוכחות שלך וההימצאות שלך עם אנשים אחרים. היא לא תזכור את זה, אבל חשבנו שחשוב לה לחוות את החוויה. רציתי לוודא שאני שם איתה, איתה ועם כל הנשים בחייה ושהיא יודעת שיש אנשים שלא יקחו את הסוג הזה של חרא. זה היה דבר מאחד, לגרום לה ליצור קשר עם כמה מהאנשים שהיא בדרך כלל לא רואה מחוץ לבית שלה.
הושבנו אותה קודם ואמרנו לה שהסיבה שאנחנו הולכים היא להראות לה שהיא חזקה וחזקה שהיה לה קול ושהיא לא לבד, ואם היא מרגישה עצובה, או מפחדת, שיש לה אחרים אֲנָשִׁים. ואז שוחחנו איתה אחר כך. מכיוון שההמונים התנפחו עד לנקודה שבה התחבורה הציבורית נסגרה, וזה מה שלקחנו, בסופו של דבר יצאנו להליכה של כ-3 קילומטרים הביתה בגשם. דיברנו כל הדרך לשם, והיא שרה את מה שלימדנו אותה. היא אמרה, "אני חזקה, אני יפה, אתה חזק, אתה יפה", כל הזמן. היינו יושבים איתה בעקביות ואומרים, זו הסיבה שעשינו את זה, זה כדי להראות לך שיש לך קול, שהקול שלך חזק יותר מקולו של בריון. היא אפילו לא יודעת מה זה בריון! אבל חשוב להגיד לה את זה קצת בגיל צעיר, כי למרות שבתקווה שזה לא יקרה שוב, אם זה יקרה, היא צריכה לדעת.
דניאל סגן, פרופסור, מונפלייה, ורמונט
הפגנות שהשתתפו עם ילדים: עצרות "גונסנס" מקומיות, מצעד האקלים
אף אחד אף פעם לא אומר, "תבין מה הערכים שלך כמשפחה, ואז תראה אם אתה יכול לחיות לפי הערכים שלך, אם אתה יכול להשתמש בערכים שלך כדי להודיע על החלטות משפחתיות." הרבה אנשים לא מדברים על הערכים שלהם הם. בהקשר של הורות, זה לחשוב היטב על הערכים שלך ולאחר מכן לוודא שאתה מתקשר את הערכים האלה בצורה הגיונית לילדים. אם אתה אומר דבר אחד ותעשה את השני, הם יהיו כמו, "אתה כזה צבוע." אם אתה יוצר ציפיות גבוהות מדי, הם יחשבו שאתה פשוט חי בעולם פנטזיה. אבל אם אני אגיד, "אלה 10 הדברים שאנחנו עושים כי אכפת לנו מזה ומזה, וזה מה שאנחנו עושים", אז הם יקלוט את הערכים האלה. יש לנו ערכים במשפחה שלא עוסקים בפוליטיקה לגבי הכל, הם עוסקים באמנות ובאדריכלות. הבנות לא זוכות לבחור מה אנחנו עושים בחופשה. אנחנו הולכים ומראים להם אמנות ואדריכלות. והם תמיד מקשים על זה, אבל אנחנו אומרים, "לא, אלה הערכים שלנו. וכשאתה איתנו, זה מה שאתה הולך לעשות."
אנחנו מטפחים בהם את הרעיון של פורומים ציבוריים ודמוקרטיה ישירה. אנחנו חיים בעיירה מאוד פוליטית. קורא לסנטורים שלך, כותב גלויות והולך לבית המדינה, אתה די לוקח כמובן מאליו שזה מה שאתה עושה, כי אתה חי בדמוקרטיה.
יש לי שתי בנות ואנחנו דנים בהטיה סקסיסטית מאז שהן היו בנות שלוש. הכל פוליטי בבית שלנו. הם תמיד מאתגרים אותנו לעשות יותר. לבת שלי עכשיו יש את הרעיון הזה שהיא הולכת לעשות מקהלות מפליטים בגרמניה. יש להם תחושה מאוד פוליטית של העולם. יש להם גם תחושה חזקה של צדק חברתי. הם חושבים שאנחנו רזים, שלא עוצרים אותנו מספיק. אנחנו משתתפים בדמוקרטיה המרכזית שעומדת לרשותנו. אנחנו לא רדיקלים. אנחנו בהחלט רואים את העולם דרך עדשה פוליטית.
דייב פליהל, מנהל אמנותי, סילבר ספרינגס, מרילנד
הפגנות שהשתתפו עם ילדים: עצרות חופש הביטוי, מצעד נשים ב-DC
כולם קנו את זה בסיטונאות, אז זה לא כאילו שכנעתי אותם. גם אותי הם לא שכנעו. הם התכוונו ללכת בלי קשר אם אשתתף או לא. אני חושב שכמשפחה, לאשתי יש את אותם ערכים בדיוק כמוני, ולכן, אלא אם הילדים שלך יהיו ממש ממש עצמאיים, הם יאמינו במה שאתה מאמין בו. הם רואים אותי קורא את העיתון כל יום. ואנחנו תמיד מדברים על החדשות. מעולם לא השארנו אותם מחוץ לשיחה הזו. ואחרי זמן מה, הם הרגישו בנוח מספיק כדי ליזום את השיחה. אז פשוט תמיד היינו כאלה. כשאתה פוגש מישהו, יש לך קשרים משותפים. מה שאהבתי באשתי זה שהיא תמיד חשבה על דברים וגם אני. בין היתר, זו הייתה נקודת התייחסות הדדית, אמונות משותפות הדדיות.
דברים משתנים. במקרה שלנו, דברים מעולם לא השתנו כל כך. עם כל מה שנאמר, כל עוד אתה הגיוני ויכול להגן על האמונות שלך, אם מישהו מהילדים שלי יצא אחרת, שמרן, רפובליקני, מה שלא יהיה, זו הבחירה שלהם. זה לא כאילו היו מנדים אותם.
אני לא דואג לילדים שלי כשהם הולכים להפגנות בלעדיי. זה גורם לי גאווה עמוקה. הם עושים מה שהם עושים, בנאדם. אני לא מודאג מזה.
זאק האנטר, סופר ופעיל זכויות אדם, פילדלפיה, פנסילבניה
הפגנות שהשתתפו עם ילדים: צעדת נשים ב-D.C., עצרות בין-דתיות בפילדלפיה, הפגנות נגד האיסור המוסלמי
בסופו של דבר, הילד שלנו עמד לגדול וללמוד על מה שקורה עכשיו באמריקה ובעולם בשיעורי ההיסטוריה שלה, והיא הייתה שואלת אותנו מה עשינו באותו זמן. הרגשנו שאנחנו חייבים לעשות משהו, וזה היה מקום ממש טוב להתחיל בו. חפרנו בהיסטוריה של המחאה באמריקה וקראנו כמה קטעים על מדוע הורים צריכים לוודא שהילדים שלהם רואים ומשתתפים באקטיביזם ובמחאה באופן כללי כדי להפוך את זה לנורמלי. אני רוצה שזה יהיה נורמלי עבור הילד שלנו, ואולי לילדים ברבים, מתישהו. זה באמת חשוב לנרמל את עוצמת הקולות שלנו, לעזור לה להרגיש שהקול שלה חשוב, לתת דוגמה שזה מה שאנחנו עושים כמשפחה.
אני חושב שעכשיו יותר מתמיד אנחנו רואים הרבה אנשים אחרים, משפחות נוצריות לבנות צעירות, מתחילות לראות במחאה חלק בר-קיימא מלחיות את אמונתם אך גם לחיות מתוך חלק מהקהילה פְּעַלתָנוּת. הם לא רואים את עצמם כפותרי הבעיות אלא לוקחים תפקיד תומך.
דיברנו הרבה על איך לדבר עם הבת שלנו על נושאים פוליטיים שישפיעו עליה. עדיין לא היינו צריכים לחצות את הגשר הזה, אבל אני חושב שנעבור בקרוב מאוד. בעתיד שלה, בהחלט נתחיל לדבר איתה מנקודת מבט של בטיחות. זה נורא שהיא תצטרך להיות מודעת יותר לסביבתה ולביטחונה מאשר ילד זכר עשוי להיות. זה משהו שרוב ההורים יגנו על ילדיהם, אבל כדי לעשות שינוי חיובי, אנחנו לא באמת יכולים להרשות לעצמנו. אם בסופו של דבר יהיה לנו בן, נוודא שהוא יודע שהוא האחראי הבלעדי למעשיו.
ג'וזף לאנג, עורך דין, טולסה, אוקלהומה
הפגנות שהשתתפו עם ילדים: כיבוש עצרות, מחאות טולסה בעקבות הירי של טרנס קראצ'ר
בסנט לואיס, שם גרנו באותה תקופה, המפגינים החלו "לכבוש" את Kiener Plaza, במרכז העיר. רציתי שהבן שלי יהיה חלק מהרגע הזה בדרך כלשהי, כדי שככל שהוא גדל, אוכל להגיד לו שהוא צעד בסולידריות עם "99%" - שאביו לא ישב בחיבוק ידיים בעוד אחרים דרשו את הזכויות שהוא עשוי יום אחד לָרֶשֶׁת.
לאחרונה, בני ואני השתתפנו ב"עצרת תפילה" בהיכל התהילה של ג'אז אוקלהומה, כאן בטולסה. בשנת 2016, טרנס קראצ'ר, גבר שחור לא חמוש, נורה ונהרג על ידי קצין בזמן שידיו היו באוויר. הקצינה המעורבת בירי הואשמה בהריגה, ובמהלך השבוע של משפטה, חברי טרנס'ס קהילה משפחה ואמונה ערכו עצרת בהיכל התהילה של הג'אז, כשהיא מתפללת לשיקום המיוחל עבורו בטרם עת מוות. בני ואני לא דתיים במיוחד, אבל רציתי שהבן שלי יהיה עד לאחד מדמויות זכויות האזרח האייקוניות ביותר של זמננו מדבר בסביבה אינטימית, רלוונטית היסטורית. מה שהיה הכי מיוחד בשבילי זה להיות אחד מהקווקזים הבודדים שנכחו. בני ואני לעולם לא נדע מה זה להיות מיעוט גזעי, אלא להיות מוקפים במיעוטים כשהם התפללו עבורם הצדק, אולי, קרוב ככל שאגיע אי פעם להבנת תחושת האובדן המתמדת שמגיעה עם היותי אפריקאי אֲמֶרִיקָאִי. כשיצאנו מהעצרת, בני ואני דיברנו על עבדות, מדוע טרנס נהרג, גזענות, וכיצד הגזענות באה לידי ביטוי בדרכים שבהן אנחנו לא תמיד מודעים.
מה שבטוח, האירועים שבהם אנחנו משתתפים חוצבים משמאל. עם זאת, למהדרין, הם אינם פוליטיים כי אין להם השתייכות פוליטית בלתי ניתנת לפתרון. העצרות, ההפגנות והמחאות בהן השתתפנו מתמקדות בנושאים חברתיים מסוימים, כגון עוני, אי שוויון גזעי או זכויות עובדים.
בתחתית, הבאת הבן שלי להפגנות מעולם לא הייתה עניין של אינדוקטרינציה של אידיאולוגיה פוליטית מסוימת; זה ללמד אותו להיות אזרח מעורב ומתחשב. הפילוסופית חנה ארנדט דיברה על "הבנאליות של הרוע" - כלומר, הרעיון שהרוע נובע מחוסר מחשבה, לא מאנשים רעים מטבעם. לפי האורות האלה, הזיקות הפוליטיות שבני יוצר לאורך חייו אינן מהותיות יחסית. אני מקווה שהוא תמיד יונחה על ידי אמפתיה לחסרי הכוח, אבל בסופו של דבר, המדד שלי להצלחה הוא האם אני טיפחו בו רצון בלתי נמנע לקרוא תיגר על נאמנותו האידיאולוגית ולפקפק בחוכמתם של אלה כּוֹחַ.
