הריקוד האחרון החזיר בנקמה בשר בקר ישן של NBA. אבל, זה משנה? האם זה בסדר עבור MJ ו-Isiah לעשות ספורט גרוע על זה?
אפילו בין ביף ה-NBA הקלאסיים - Bird vs. מג'יק, ראסל נגד לִנְבּוּל, רון ארטסט נגד הבחור שזרק לו סודה - היריבות בין אייזיאה תומאס למייקל ג'ורדן בתחילת שנות ה-90 הייתה לוהטת במיוחד. הפיסטונס "באד בויז" של תומאס ניצחו את הבולס בגמר המזרח ב-88', 89' ו-90', וזכו בתארי NBA בשתי הפעמים האחרונות, שושלת בהתהוות.
הקבוצות נפגשו באותה סדרה בשנה שלאחר מכן, אבל הפעם הבולס ניצחו. הם סחפו את הפיסטונס בארבעה משחקים רצופים, וסיימו את התקוות של הפיסטונס לשלושה כבול בעודם מתחילים את שלהם. אבל זה איך שהמשחק האחרון הסתיים זה באמת בלתי נשכח.
כשנותרו 7.9 שניות לעונה שלהם, הפיסטונס עשו משהו דרמטי. בראשות ביל לימבר, שקורא לבולס "מיינים" עד היום, הם ירדו מהמגרש, וסירבו ללחוץ ידיים או לברך את יריביהם המרים. הבולס המשיכו לזכות בגמר ה-NBA, הראשון מתוך שש מזה שמונה שנים, ריצה היסטורית שהאפילה על הדומיננטיות הפחותה של הפיסטונס.
בלי משחקים חיים (ובשרי בקר) לדבר על זה, עולם הספורט אובססיבי לגבי התקרית בת ה-30 הזו שוב אחרי שהיא תועדה בפרק של הריקוד האחרון ששודר בשבת האחרונה.
אייזיאה תומאס דיבר עם ESPN קום על האופן שבו הוא מתחרט על השתתפותו בהליכה, שעליה שילם "מחיר כבד".
"במבט לאחור במונחים של איך הרגשנו באותו זמן מסוים, המצב הרגשי שלנו ואיך יצאנו מהרצפה - אנחנו למעשה נתן לעולם את ההזדמנות להסתכל עלינו בצורה שמעולם לא ניסינו להתמקם בה או להקרין את עצמנו בה דֶרֶך."
הסרט התיעודי שאושר על ידי ג'ורדן משמיט בצורה נוחה את מה שאמר ביום שבין המשחקים 3 ל-4 בדטרויט: "הפיסטונס הם אלופים לא ראויים. ה-Bad Boys רעים לכדורסל". אלו מילים חסרות כבוד שיוצרות תמונה ברורה יותר מדוע הפיסטונס עשו מה שהם עשו ומדוע הסכסוך הזה לעולם לא ייפתר.
ג'ורדן אומר זאת בעצמו בראיון מודרני: "אין סיכוי שאתה יכול לשכנע שהוא לא היה אידיוט".
אז הטיעון הזה, אמנם כיף, אבל הוא גם בזבוז זמן אם המטרה היא להגיע למסקנה או לשנות את דעתו. זו המחלוקת הבלתי נגמרת המושלמת עבור תקשורת ספורט נואשת לויכוח, אבל היא לא פרודוקטיבית עבור כולנו, במיוחד ההורים.
אם זה היה, היינו מדברים על מה שהיריבות הזו בעצם חושפת: הציפיות של ספורטאים מקצועיים להיות מתחרים ברמה עולמית וברמה עולמית מודלים לחיקוי הם במקרה הטוב במתח ובמקרה הרע לא הוגנים.
תחשוב על זה. הלחץ על תומאס וג'ורדן מהאוהדים, המאמנים, החברים לקבוצה, המשפחות והאני שלהם היה להצליח, לנצח. ולהיות אחד מהחלק הזעיר של שחקני כדורסל שהגיעו ל-NBA, הרבה פחות לכוכב העל של היכל התהילה רמה שהושגה, בלתי אפשרית ללא רמת תחרותיות שאינה בריאה כמעט בכל רמה אחרת הֶקשֵׁר.
ואם זכייה היא המוקד החשוב ביותר בחייכם, האם זה באמת מפתיע ספּוֹרטִיבִיוּת מוזנח? במילים אחרות, האם הביקורת שג'ורדן ותומאס קיבלו על מעשיהם הבלתי ספורטיביים קרובה לביקורת שהם היו מקבלים על כך שהם לא "התרוצצו", על שהקריבו הכל כדי לנצח?
אתה כמעט יכול לשמוע את הספורט מדבר מתקשרי רדיו, קבוצת אוהדים קיצונית אבל לא לגמרי מייצגת, מתלוננת על העצלנות של "בחורים שילמו מיליונים כדי לשחק משחק", ביקורות לא הוגנות עם, בואו נודה באמת, גזעני מצער קונוטציות. אתה בקושי יכול להאשים את תומאס, ג'ורדן או כל ספורטאי מקצועי אחר שאיבד את קור רוחם בתנאים כל כך מלחיצים.
אז אמנם אתה עלול להתאכזב אם הילד שלך לא לוחץ ידיים לאחר הפסד במשחק כדורגל, מרגיש תחושת אכזבה דומה או כעס כאשר הגברים המבוגרים שלה שהצלחתם המקצועית (ויכולתם לפרנס את משפחותיהם) בתחום שבחרו תלויה בפיתוח אישיות יתר תחרותית הוא מטורף.
זה פשוט לא הוגן לחגוג שחקנים כמו תומאס וג'ורדן על ששיחקו בתשוקה דקה אחת בזמן שהם נוזפים בהם על שהם מדברים איתה בדקה הבאה. וכל הורה ששווה את המלח שלו יסתכל פנימה כדי להסביר למה הילד שלו מתנהג כמו ספורט גרוע, לא לעשות ספורטאים מקצוענים שפשוט לא צריכים להיות אחראים למעשיהם של החניכים הצעירים שלהם, למרות שהם לעתים קרובות הם.
באור הזה, הריקוד האחרון זה לא דבר רע לילדים לצפות בו. אתה לא צריך לראות בזה השפעה שעלולה להשחית אלא הזדמנות ללמד שיעור על אמפתיה, ערך שהוא משמעותי יותר מספורטיביות בטווח הארוך.
הריקוד האחרון משדרת את הפרקים החדשים שלה ב-ESPN.
