התינוקות הראשונים בעריכה גנטית בעולם נולדו החודש, לפי החוקר הסיני He Jiankui. הוא טוען כי ה תְאוֹם בנות, לולו וננה, עמידות ל-HIV נגיף הודות לשינויים שנעשו בהם DNA באמצעות טכנולוגיית CRISPR. זה נשאר בלתי חוקי בארצות הברית - שינויים כאלה יכולים להיבדק רק על עוברי IVF, אשר חייבים להיות נזרק לאחר הניסוי - אבל הוא מרגיש שהעבודה שלו חשובה מכדי להיעצר על ידי מוסר מתמשך דילמות.
"אני מבין שהעבודה שלי תהיה שנויה במחלוקת", הסביר המדען משכיל סטנפורד, וציין שהוא השתמש בגן CRISPR זה עריכת טכנולוגיה למניעת HIV בשבעה זוגות שונים, אבל שרק ניסוי אחד הביא להריון בריא הוּלֶדֶת. "אבל אני מאמין שמשפחות זקוקות לטכנולוגיה הזו ואני מוכן לקבל את הביקורת עבורן".
טענתו טרם פורסמה בכתב עת או אושרה על ידי צד שלישי. לא ברור אם התינוקות הללו קיימים בכלל, שלא לדבר על הנפילה האתית ובריאות הציבור. בהיעדר מחקר מתאים, מדענים עפים עיוורים - ומדענים לא אוהבים לעיוור. "אנחנו יודעים מעט מאוד על ההשפעות ארוכות הטווח, ורוב האנשים יסכימו שניסויים בבני אדם למען מצב נמנע רק לשפר את הידע שלנו זה לא מקובל מבחינה מוסרית ואתית", ד"ר יילדה ג'משידי, מומחית לגנטיקה מאוניברסיטת לונדון,
CRISPR עצמו הוא סיבה מועטה לדאגה אתית. הטכנולוגיה מאפשרת למדענים להפעיל או לבטל גנים ספציפיים, והיא טומנת בחובה הבטחה ליצירת יבולים יעילים יותר, יתושים פחות מסוכנים וטיפול ומניעת מחלות אנושיות. עבודתו שנויה במחלוקת, עם זאת, משום שהוא ביקש לשנות את קו הנבט עצמו, וליצור שינויים תורשתיים אצל תינוקות. החוקר הסיני טוען שהוא השבית את הגן CCR5, שמוליד חלבון המאפשר כניסת HIV לתא. אנשים ללא CCR5, בתיאוריה, חסינים בפני HIV. אבל מחקרים מראים שהם גם בסיכון גבוה יותר להידבק במערב הנילוס ולמות משפעת. הוא אמר ל סוכנות הידיעות AP שהוא מודע לסיכונים, אך מחובתו ללחוץ קדימה. "אני מרגיש אחריות חזקה שזה לא רק לעשות ראשון, אלא גם להפוך את זה לדוגמא", הוא אומר.
"החברה תחליט מה לעשות הלאה."
