ביום חמישי, 8 בנובמבר, הסיע נהג האוטובוס קווין מקיי 22 תלמידי בית ספר יסודי פונדרוזה למקום מבטחים דרך הקטלנית של קליפורניה מְדוּרָה. המסע המזעזע, בהנהגת מקיי, ארך חמש שעות כאשר בן ה-41 ניווט את אוֹטוֹבּוּס דרך רחובות סגורים ולהבות יוקדות.
"זה היה מאוד מפחיד. זה הרגיש כמו ארמגדון", מְתוּאָר מחנכת כיתה ב' מרי לודוויג, בת 50, שהייתה אחת המבוגרים האחרים שעלו לאוטובוס, לצד הגננת אבי דייוויס, בת 29, לאחר שבית הספר קיבל את הקריאה להתפנות בסביבות השעה 8 בבוקר. בוקר. כשהאוטובוס החל את דרכו, אמר מקיי, "היה חשוך ומעושן והתחיל להחשיך יותר ויותר, כמעט כמו בין הערביים". תלמידת כיתה ד', שרלוט מרז, בת 10, הסכימה ואמרה "זה היה כל כך מטורף, והיו שריפות ימינה ושמאלה בכל מקום שהסתכלת".
ובכל זאת מקיי המשיך, אפילו הציל גננת, שמכוניתה התקלקלה, מהצד של הכביש. ואז, כשמקאי הבחין שתלמידים מתקשים לנשום, הוא הוריד את חולצתו וקרע אותה לרצועות קטנות, שאותן שטף במים באמצעות בקבוק מים שנתרם על ידי צעיר שנסע פנימה תְנוּעָה. המבוגרים העבירו לילדים את הרצועות הספוגות כדי שיוכלו לנשום דרכם.
"התלמידים היו חיילים קטנים ואמיצים", אמר מקיי והוסיף, "מעולם לא הייתי במשהו כזה. זה היה גחלת ואפר באוויר וזה פיזר אש בכל העיר".
לבסוף הגיע לבית הספר היסודי ביגס בסביבות השעה 14:30, מקיי, שרק התחיל לנסוע למחוז כמה חודשים קודם לכן, המתין עם התלמידים עד שהאחרון נאסף. "הייתי איפה שהייתי אמור להיות. אני מרגיש מבורך. זה פראי. זה היה המקום הנכון בזמן הנכון", הסביר הנהג במחוז בוט.
והגבורה שלו לא נעלמה מעיניהם. כמו שאמר לודוויג, "היה לנו את נהג האוטובוס מהשמיים."
