בשבע העונות הראשונות שלמשחקי הכס, לעתים קרובות זה הרגיש כאילו התוכנית לא באמת עוסקת בתחרות על כס ברזל, אלא במקום זאת, סוג של אפוס גרסת הפנטזיה של ג'רי ספרינגר, שבה כולם ניסו להוכיח שהמשפחה שלהם היא המשפחה הכי דפוקה. בבכורה של עונה 8 של משחקי הכס - "ווינטרפל", המילה "משפחה" נראית פתאום חשובה יותר מחרבות, דרקונים, או כל הדאגה המתמדת הזו לגבי מזג האוויר.
ב סוף ה משחקי הכס, חזרנו למקום שבו הכל התחיל: Winterfell. כבר בפרק הראשון של התוכנית, עוד בשנת 2001, פתחנו עם משפחות סטארק ולניסטר שהתאספו בווינטרפל. לאחר מכן השחקנים התפצלו מיד, ובמהלך שבע עונות נדדו בארבע פינות ווסטרוס (עם אפילו כמה נסיעות צד לאסוס) לפני שסוף סוף מצאו את דרכם חזרה. עכשיו, כל הסטארקים והלאניסטרים חוזרים להיות ביחד—ובכן אלה שעדיין בחיים-כאשר צבא המתים מתקרב למעט סרסי. אפילו תיאון, מחלקת משפחת סטארק, חוזר למשפחתו המאומצת.
משפחה היא מילת המפתח לעונה האחרונה הזו. כן, יהיו דרקונים והולכים לבנים והמון המון שפיכות דמים. אבל כשהבכורה של העונה נקרעה, המשפחה היא בליבת הסדרה. הוכחה? אנשים לא יכלו להפסיק להגיד את המילה "משפחה".
"אני מגן על המשפחה שלנו. כך גם היא", אומר אריה לג'ון סנואו כשהוא מתלונן על יחסה של אחותם סאנסה כלפי חברתו מלכת סלאש. "גם אני המשפחה שלה", אומר ג'ון. "אל תשכח את זה", עונה אריה. במקום אחר, כשיארה גרייג'וי שואלת את דודה יורון למה הוא לא הורג אותה הוא אומר, "אנחנו משפחה. ה-Greyjoys האחרונים שנותרו בעולם - האחרונים עם ביצים בכל מקרה".
לברון אין משפחה אמיתית שאנחנו יודעים עליה, וג'יימי וטיריון הם אולי הדבר הכי קרוב למשפחה שיש לו. ובכל זאת, בשלב מסוים, הוא לוקח את הקשת, מנענע בראשו. "המשפחה המזוינת הזו."
אז מי המשפחה הכי דפוקה בווסטרוס?
ובכן, יש לך את הלאניסטרים, שבראשם עמד פטריארך מתעלל ובילו את הסדרה בביצוע נסיון רצח, רצח אחים וניסיון רצח אחים. היו לך שלושת האחים בארתאון שכולם היו טמבלנים גדולים זה לזה, ואחרי זה של הבכור (המלך רוברט) מוות בטרם עת הילד האמצעי (סטניס) רצח את האח התינוק (רנלי) בעשן קסום מַצָב. תושבי איי הברזל אף פעם לא יכולים להחליט אם לרצוח או לנטוש זה את זה. גרגור "ההר" קלגאן שרף את פניו של אחיו סנדור "הכלב" קלגאן בילדותו. המלך ג'ופרי הורה לרצוח את כל אחיו למחצה הממזרי. אחיה של דאינריז, ויסריס, היה אח כל כך מחורבן שבעלה הדותראקי שפך זהב מותך על ראשו. הנקודה? זה סוג של תיקו במונחים של חרא משפחתי משחקי הכס, אבל נראה שהעונה החדשה לא מודעת כל כך בעדינות לעובדה הזו.
לפחות האחים Greyjoys זוכים למפגש משמח בפרק החדש הזה. תיאון, שנראה לאחרונה נוטש את יארה כשהיא נתפסה, חוזר ומשחרר אותה (בקושי רב ככל הנראה). יארה אומרת שהם יכולים "לקחת את הבית שלנו בחזרה" עכשיו כשיורון נכבש, אבל תיאון מעולם לא הרגיש בבית באיי הברזל. זו לא באמת המשפחה שלו. הוא גדל מילד צעיר בווינטרפל עם נערי סטארק. כשיארה רואה שהוא צריך להיות עם משפחתו המאומצת, היא אומרת לו פשוט "לך".
ועדיין, למרות כל הזוועות המשפחתיות שראינו עד כה, הלאניסטרים אכן מקבלים את כתר הפרקים הזה עבור "המשפחה הכי דפוקה בווסטרוס". טיריון נמצא בצפון ומנסה להחזיר לו את כבודו—איבד לאחר שרצח את אביו בזמן שנמלט מהאישום של רצח אחיינו שלו (זה היה שקר לפחות)—על ידי הצלת החיים מהמתים. גם ג'יימי מגיע לצפון ומחפש להחזיר לעצמו כבוד שאבד ממגוון המעשים המבולגנים שלו, כולל דחיפת בראן הצעיר מהחלון ואנסת אחותו בהלוויה. סרסיי לא מרוצה מאף אחת מהעובדות הללו. היא שולחת את יד המלכה, המדען המטורף קיבורן, אל החרב ברון עם הצעה: לרצוח את "אחיו הבוגדניים" של סרסיי.—רצוי עם קשת—ולקבל חבורה שלמה של זהב.
קרדיט: HBO
באשר לסטארקים, ובכן, נזרק להם מפתח ברגים לתוך דברים. הסטארקים מתקוטטים בגלל שג'ון סנואו, שהוכרז לאחרונה כמלך בצפון, כבר ויתר על הכתר שלו אחרי קצת התכרבלות עם אם הדרקונים. סאנסה לא סומכת על אף אחד מעבר למשפחתה ולאנשיה—ובהתחשב בכל ההתעללות שהיא סבלה משליטים אחרים, זה יותר ממובן. ובכל זאת, הסטארקים הנותרים נראים כאילו הם יחזיקו את זה ביחד, גם אם אח שלהם בראן עושה את הקוסם המוזר שלו בוהה בכל סצנה.
סם—לאחר שלקח רגע לקלוט את המידע שהמצב המשפחתי המסובך שלו נפתר על ידי דרקונים ששרפו את אביו ואחיו בחיים—הולך לג'ון עם כמה חדשות. הוא בכלל לא סטארק, לא טכנית. "אמא שלך הייתה ליאנה סטארק. ואביך, אביך האמיתי, היה ריגר טארגריין. אף פעם לא היית ממזר. אתה אגון טארגאריין, היורש האמיתי של כס הברזל".
ג'ון לא יודע איך לקבל את החדשות האלה, עדיין לא. אבל הוא יצטרך להבין איך לפתור את זה עם אהובתו (דודה סלאש) דאינריז ובו זמנית לשמור על קשרי האחים שלו עם אריה, סאנסה ובראן. הנושאים של שאר העונה נראים מופעלים על ידי כל זה: Wאינטר מגיע, המתים צועדים, והמשפחה עשויה להיות כל מה שיכול להציל את החיים.
