במהלך הופעה על פגוש את העיתונות ביום ראשון, נשיא הפדרציה האמריקנית של המורים, רנדי וינגרטן, אמרה שהיא תמכה באופן אישי במתן חובת חיסונים נגד COVID-19 מורים לאורך המדינה. היא גם רמזה ש-AFT, ארגון המורים השני בגודלו בארץ, יחפש בביצוע שינויים בהמלצות מדיניות החיסונים שלהם.
ה-AFT מייצג 1.7 מיליון חברים ברחבי הארץ, וכ-90 אחוז מהמחנכים והצוות בבתי הספר כבר מחוסנים לחלוטין, אמר ויינגרטן כי המורים "הם כנראה המקצוע המחוסן ביותר כרגע.”
זה אולי נכון, אבל זה לא אומר שאין מחנכים שמוכנים להתנגד למנדט פוטנציאלי.
מחקר מ EdWeek מצא כי 10-11 אחוזים מהמחנכים שנסקרו שאינם מחוסנים הם פוטנציאליים די מהססים. חברי הקבוצה הזו "לא מתכוונים להתחסן נגד הנגיף" לפי סקר שנערך בקיץ האחרון. אז יתכן שידרשו מנדטים כדי להבטיח שהמחנכים האחרונים הלא מחוסנים אכן יקבלו את הדקירה, כל עוד אין להם פטורים רפואיים.
ההערות של וינגרטן משקפות שינוי עבור ה-AFT, שם העמדה הראשוניתהיה שחיסונים צריכים להיות מרצון. הסיבה לשינוי הלב שלה? ההתפשטות ה"מדאיגה" של גרסת הדלתא. רויטרס מדווח כי ארה"ב דיווחה על 100,000 מקרים חדשים ביום במהלך הימים האחרונים -24,000 בפלורידה לבדה.
"הנסיבות השתנו", אמר ויינגרטן, וציין ש"מכביד מאוד" עליה "שילדים מתחת לגיל 12 לא יכולים להתחסן".
חדש: נשיא הפדרציה האמריקאית של המורים @RWeingarten קורא לתמיכה במנדטים של חיסונים #MTP
וינגרטן: "כעניין של מצפון אישי, אני חושב שאנחנו צריכים לעבוד עם המעסיקים שלנו, לא להתנגד להם, על מנדטים של חיסונים." pic.twitter.com/2yOIxhUzdB
- פגוש את העיתונות (@MeetThePress) 8 באוגוסט 2021
"כעניין של מצפון אישי, אני חושבת שאנחנו צריכים לעבוד עם המעסיקים שלנו, לא להתנגד להם, על מנדטים לחיסון", אמרה לצ'אק טוד.
וינגרטן ציין כי ישנם פטורים דתיים ורפואיים לגיטימיים לקבלת החיסון נגד COVID-19. במקרים אלה, מורים יכולים להיבדק מדי שבוע ל-COVID.
ואכן, סך המקרים החיוביים בילדים זינק ליותר מ-70,000 במהלך השבוע של 22-29 ביולי, זינוק של 84 אחוז לעומת השבוע הקודם. ילדים היוו כמעט 20 אחוז מהמקרים החדשים באותו שבוע בלבד.
בהתחשב בכך שלא ניתן לחסן כל כך הרבה ילדים - החיסון לא אושר לילדים מתחת לגיל 12 - ושיעור החיסון בקרב ילדים בגילאי 12 עד 15 הוא די עגום, המציאות היא שבתי ספר הם חממה פוטנציאלית לזיהומים באזורים עם הרבה התפשטות קהילתית. אמורים רבים ככל האפשר צריכים לקבל חיסון, אך חיסונים הם רק חלק אחד מאסטרטגיית בריאות הציבור המקיפה.
כמו כן, יש צורך לבצע מספר אסטרטגיות הפחתה על מנת להבטיח שבתי ספר יוכלו לפתוח בצורה בטוחה ככל האפשר. לבישת מסכות היא אחת החשובות ביותר, אז זה מתסכל לפחות 10 מדינות אסרו על בתי ספר לקבוע חוקי מסכה משלהם. באחת מאותן מדינות, פלורידה, 32 ילדים ביום אושפזו בשל COVID-19 במהלך השבוע האחרון של יולי.
בינתיים, סקר של גאלופ מצא שיותר הורים תומכים במנדטים של מסכות מאשר בדרישות החיסון. 60 אחוז מההורים לתלמידי K-12 תמכו במנדטים של מסכות לצוות ולמורים לא מחוסנים, ויותר ממחציתם תמכו במנדטים של מסכות לתלמידים לא מחוסנים.
בינתיים, פחות ממחצית מההורים ב-K-12 תומכים במתן חיסון לצוות (47 אחוז) ולתלמידים (43 אחוז).
ריחוק חברתי, סינון אוויר, בדיקות ואיתור, חבישת מסכות וכמה שיותר אנשים בבנייני בית ספר מתחסנים כולם. אסטרטגיות הפחתה שה-CDC המליץ לבתי ספר להיפתח מחדש. המציאות היא שהמנהיגים המונעים את יישום האסטרטגיות הללו מעמידים תלמידים, סגל וצוות בית ספר בסיכון גדול יותר להידבק ב-COVID-19, לחלות ולמות.
