אולטרסאונד יכול לעשות הרבה יותר מאשר ליצור תמונות של תינוקות שטרם נולדו. מאז זה הפך לראשונה לכלי רפואי כמעט הכרחי בשנות ה-30, טכנולוגיה שמייצרת גלי קול כה גבוהים שבני אדם לא יכולים לשמוע אותם מצאה שימוש כמעט בכל ענף תעשייה. הרעידות שהוא יוצר יכולות להרוג חיידקים, לרתך פלסטיק ואפילו לעזור לבשל ברנדי בעניין של ימים ולא שנים. 
כיום, אולטרסאונד מוצא את דרכו ליותר יישומים, ומניע המצאות שיש להן פוטנציאל לבצע שינויים עצומים בתחומן. הנה רק כמה מהם:
1. טלפונים דיבוריים באמת
אנו נמצאים על סף חלופה אמיתית ללא מגע לטכנולוגיית מסך מגע. מכשירים כמו Microsoft Kinect יכולים לזהות היכן אתה נמצא ולהשתמש במידע זה כהוראות. אבל הנחת הידיים שלך בדיוק במקום הנכון כדי לתת את ההוראות שאתה רוצה עדיין מסובך מספיק כדי למנוע שימוש נרחב יותר במערכת בקרה מבוססת מחוות מסוג זה.
מאמר זה פורסם במקור ב השיחה. קרא את ה מאמר מקורי על ידי אנדרו פיני, א רעמית מחקר באולטרסאונד באוניברסיטת וורוויק.
חברה אחת משתמשת באולטרסאונד כדי ליצור ביעילות כפתורים בלתי נראים באוויר שאתה יכול להרגיש. מערך של משדרי אולטרסאונד מייצר ומעצב גלי קול כדי ליצור אזורים קטנים של תחושות כוח על העור במיקום מסוים. אז במקום לנופף ביד ולקוות שהיא במקום הנכון, אתה יודע מיד מתי הפעלת את זיהוי המחוות.
יש לזה פוטנציאל להפוך מכשירים יומיומיים כמו סמארטפונים אטומים לחלוטין למים, ללא מגע ומודעים ביעילות לסביבה הסובבת. הטכנולוגיה יכולה להיות גם בשילוב עם מציאות מדומה מערכות שיאפשרו לך להרגיש את הסביבה שנוצרה באופן מלאכותי, מה שיביא מימד חדש למשחקי וידאו ובידור.
יש שמועות שהדור הבא של הסמארטפונים ישתמש בזיהוי טביעות אצבע קולי כך שאתה אפילו לא צריך לגעת בטלפון שלך כדי לפתוח אותו. טלפונים אלה יכולים אפילו לשלב אולטרסאונד עבור טעינה אלחוטית, שבו ניתן להמיר אנרגיית אולטרסאונד לאנרגיה חשמלית בתוך הטלפון. אנרגיה זו תוקרן מיחידת שידור המאוחסנת, למשל, על הקיר בבית שלך.
2. הולוגרמות אקוסטיות
אולטרסאונד שימש כבר זמן רב ליצירת תמונות דו מימדיות של הגוף למחקרים של הרופאים. אבל התפתחות עדכנית מאוד שצפויה להופיע באופן בולט בתחום הבריאות בעתיד היא הולוגרמה אקוסטית אולטרסאונד.
בטכניקה זו, אולטרסאונד משמש להזזת מיקרו-חלקיקים במדיום מסוים ליצירת תמונה רצויה. לדוגמה, הקרנת גלי קול דרך צלחת מעוצבת במיוחד לתוך מים המכילים חלקיקי פלסטיק מאלצת אותם ליישור מסוים. חוקרים חושבים שסוג זה של הולוגרפיה אקוסטית יכול לשמש לשיפור הדמיה רפואית, אך גם למיקוד טוב יותר בטיפולי אולטרסאונד.
3. משקפיים לעיוורים
יישום רפואי פוטנציאלי נוסף של אולטרסאונד הוא לאפשר לעיוורים "לראות" בצורה דומה לאופן שבו עטלפים עושים שימוש בעקרון ההד. במקום לזהות גלי אור מוחזרים כדי לראות עצמים, עטלפים שולחים גלי אולטרסאונד ומשתמשים בצליל המוחזר כדי להבין היכן נמצאים הדברים. הדים אלה יכולים לספק מידע על הגודל והמיקום של אותו אובייקט.
חוקרים בקליפורניה יצרו א קסדה קולית ששולח גלי אולטרסאונד דומים. לאחר מכן הוא ממיר את האותות המשתקפים לצלילים נשמעים שהמוח האנושי יכול ללמוד לעבד לתמונה נפשית מפורטת של הסביבה. עם הזמן, הטכנולוגיה הזו יכולה להפוך לפרקטית וניידת יותר, אולי אפילו יום אחד משולבת במשקפיים שעוצבו במיוחד.
4. קורות טרקטור
בהינתן מספיק כוח, אפשר לרחף על-קולית עצמים רק עם גלי קול, ולהזיז אותם לכיוונים שונים, ביעילות כמו קרן טרקטור מדע בדיוני. חוקרים מאוניברסיטת בריסטול הראו זאת על ידי שליטה ומיקוד של גלי קול ממערך של מקורות אולטרסאונד יכולים ליצור מספיק כוח כדי להרים חפץ בגודל חרוז מהגוף קרקע, אדמה.
הרמת חפצים גדולים יותר, כמו אדם, תדרוש רמות כוח גבוהות מאוד, ולא ברור עד כמה הכוחות האקוסטיים יפגעו באדם. אבל לטכנולוגיה יש פוטנציאל לחולל מהפכה במגוון של יישומים רפואיים. לדוגמה, זה יכול לשמש כדי להעביר סמים ברחבי הגוף כדי להביא אותם לתאי המטרה שלהם.
5. סורקי מאדים
טכנולוגיית אולטרסאונד כבר נחקרת ככלי חקר. בהספק גבוה, ניתן להשתמש ברטט קולי כדי לדחוס חומר ביעילות, כמו סוג של מקדחה שפוצצת את דרכו. זה הוצע לשימוש בחיפוש אחר מרבצי נפט וגז תת-קרקעיים. הד קולי יכול לשמש גם כסוג של חיישן שיעזור מל"טים אוויריים הימנע ממכשולים כדי שיוכלו להישלח למקומות מסוכנים וקשים לגישה.
אבל חקר אינו מוגבל לכדור הארץ. אם בני אדם יבקרו אי פעם במאדים, נזדקק לדרכים חדשות לניתוח הסביבה של מאדים. בגלל כוח הכבידה הנמוך על מאדים, מקדחים קונבנציונליים לא יוכלו ללחוץ בכוח רב כל כך, ולכן החוקרים מחפשים כיצד מכשירים קוליים יכול לשמש לאיסוף דגימות במקום.
מאמר זה פורסם במקור ב השיחה. קרא את ה מאמר מקורי.
