מלך האריות זה זמן רב נחשב לאחד מהם היצירות הטובות ביותר של דיסני. מלבד ההצלחה בקופות, וולט דיסני תמונות התגאו בקו העלילה המקורי שלהם שממשיך לכבוש כל כך הרבה לבבות. כעת, עם שחרורו של ה-lגרסה מחודשת של ive-action, טענות פלגיאט בנות עשרות שנים צצות מחדש.
עם יציאתו המקורית של הסרט ב-1994, המבקרים הצביעו על קווי הדמיון קימבה האריה הלבן, סדרת אנימה יפנית משנות ה-60 שנוצרה על ידי אוסמו טזוקה. זה בטוח להניח שיוצרי דיסני היו דומים לטזוקה, בהתחשב בכך שהסרט המצויר שלו קיסר הג'ונגל הוזמן על ידי NBC ושודר בסינדיקציה עד שנות ה-80. טזוקה אף מכונה לעתים קרובות "וולט דיסני של יפן".
אין ספק שיש ביניהם קווי דמיון שאין להכחישה מלך האריות ו קימבה האריה הלבן. שני הסיפורים ארבעה על גור אריות צעיר באפריקה שאביו נרצח ולשניהם יש דמויות נבל דומות: מלך האריותזה אריה מרושע בשם סקאר, ו קימבהזה אריה מרושע בשם Claw. רבים גם ערכו השוואות צילום אחר צילום של שתי האנימציות, המראות את קווי הדמיון בצבע ובקומפוזיציה.
הוליווד ריפורטרמדווח כי בשנת 1994, עיתונאים ב לוס אנג'לס פעמים התעמתו עם דיסני לגבי הטענות, שאליהן אמרו שהם "מעולם לא שמעו" על ה
כמעט בלתי אפשרי לדעת בוודאות אם לטענות הללו יש טעם, אבל גם אם כן, לא סביר שייצא מזה משהו. אחרי הכל, המקור מלך האריות יצא לפני יותר מ-25 שנה ודיסני עדיין לא התמודדו עם השלכות משפטיות כלשהן. באמת קשה לדמיין את זה משתנה עכשיו. ובכל זאת, הוא מעלה שאלות לגבי כמה מקורי באמת של סיפור אחד מסרטי דיסני האהובים ביותר.
