חוקרים חשדו זה מכבר ש-COVID-19 גובה מחיר מהמוח. כעת מחקר גדול אישר כי 1 מכל 3 אנשים עם המחלה מפתח הפרעה נוירולוגית או פסיכיאטרית תוך שישה חודשים לאחר ההדבקה. לרוב הם מפתחים א חֲרָדָה או הפרעת מצב רוח כגון דִכָּאוֹן, למרות שחלקם מאובחנים עם מצבים כמו שבץ ו דמנציה.
ההפרעות הפסיכולוגיות הנפוצות ביותר לאחר COVID-19 היו הפרעות חרדה, ש-17 אחוז מכלל החולים פיתחו. הפרעות מצב רוח כמו דיכאון והפרעה דו קוטבית הגיעו למקום השני, והופיעו ב-14 אחוזים. הנפוצות הבאות היו הפרעות שימוש לרעה בחומרים בשיעור של 7 אחוז ו נדודי שינה ב-5 אחוזים, לפי ה לימוד, שהתבססה על רישומי בריאות אלקטרוניים של יותר מ-236,000 חולי COVID-19 בארה"ב.
הפרעות נוירולוגיות היו פחות שכיחות. בערך 2 אחוזים מכלל חולי ה-COVID-19 שראו רופא עברו שבץ מוחי, 0.7 אחוזים אובחנו עם דמנציה ו-0.6 אחוזים סבלו מדימום מוחי.
"זה כן מדגיש שיש משהו ייחודי שקורה עם COVID," אמרה אליסון נאוויס, פרופסור למחלות נוירו-זיהומיות בבית הספר לרפואה של איקאן בהר סיני. STAT. "אבל הדברים החמורים יותר כמו שבץ הם עדיין נדירים למדי."
הסיכון לפתח הפרעה מוחית גבוה יותר עבור אנשים עם COVID-19 חמור. מבין החולים שנזקקו לטיפול בטיפול נמרץ, כ-46% אובחנו עם הפרעה מוחית.
החוקרים גם השוו אבחנות לאחר COVID-19 לאלו לאחר שפעת ונגיפים אחרים בדרכי הנשימה. הם מצאו ש-COVID-19 נוטה ב-44 אחוזים יותר להוביל להפרעה מוחית מאשר שַׁפַעַת וב-16 אחוזים יותר בסיכון ממחלות נשימה אחרות. שני המצבים היחידים שהם ניתחו שלא היו גבוהים יותר לאחר COVID-19 היו מחלת פרקינסון והפרעת עצבים נדירה הנקראתתסמונת גיליין-באר.
לא ברור כיצד ל-COVID-19 יש השפעה כה ייחודית על המוח. תיאוריה אחת היא שהלחץ של חולי COVID-19 עלול להוביל להפרעות פסיכיאטריות. גורמי לחץ אחרים כמו אובדן הכנסה ובידוד מוחלט יכול גם לשחק תפקיד. הנגיף עשוי גם להיות מסוגל לעבוד ישירות על המוח. סביר להניח שהוא יכול להיכנס למוח דרך נורת הריח, שאחראית על הטעם והריח, לפי STAT. דלקת מ-COVID-19 יכולה גם לפגוע בכלי דם במוח, מה שעלול להוביל להשפעות נוירולוגיות.
ב פַּרשָׁנוּת שפורסם לצד המחקר, כתבו מומחי בריאות הנפש ג'ונתן רוג'רס ואנתוני דייוויד מאוניברסיטת קולג' בלונדון, "למרבה הצער, רבים מ ההפרעות שזוהו במחקר זה נוטות להיות כרוניות או חוזרות, כך שאנו יכולים לצפות שההשפעה של קוביד-19 יכולה להיות איתנו עבור רבים שנים."
