ג'דה עומדת להפוך לעיר בערב הסעודית הראשונה שמקרינה סרט מאז יישום האיסור של המדינה על קולנוע לפני 35 שנה. זו עסקה ענקית במדינה שבה היו נשים מוענק הזכות לנהוג במכונית רק בשנה שעברה. לרוע המזל עבור הסינפילים וההורים הערבים, הסרט הראשון שיוקרן במדינה יהיה סרט האימוג'י — אללא ספק אחד הסרטים הגרועים של 2017 ובוודאי אחד מהסרטים השנואים ביותר על ידי ההורים.
הסרט, שמביא אימוג'ים מ מסנג'ר של פייסבוק ו-WhatsApp לחיים, קיבלו רק 9 אחוזי דירוג מהמבקרים עגבניות רקובות. למרות העלילה, האנימציה והביצוע, צופי הקולנוע הסעודי כנראה אוכלים את זה. לאחר שלקח את אשתו ושני ילדיו לראות את הסרט בתוך מאולתרת אולם קולנוע בג'דה, סיפר אב אחד רויטרס שעדיף לצאת לראות סרט מאשר להישאר כלוא בפנים. הרשויות אפילו מקווים לפתוח עד 300 תיאטראות בארץ עד 2030.
ביטול איסור הקולנוע עדיף מאוחר מאשר לעולם לא, אבל לפי אותו הדבר להגיש תלונה מ רויטרס, ממשלת סעודיה לא בדיוק אפשרה את ההקרנות למען התקדמות, אלא כדי לשמור על כסף שאזרחים מוציאים אחרת על בידור במדינות שכנות כמו בחריין והעיר איחוד האמירויות הערביות. הם מקווים להשיג לפחות 24 מיליארד דולר וליצור 30,000 מקומות עבודה על ידי בניית שוק הסרטים הלא קיים במדינות.
למרות המהלך המהווה דרך להתחיל להקרין סרטים מלכתחילה, על מנת לספק כנפיים שמרניות בחברה, כל הסרטים שיוקרנו בערב הסעודית יצונזרו תחילה לתוכן. למרבה המזל, להיות נתון לפחות דקות של סרט האימוג'י לא נשמע נורא במיוחד.
