מאז הופעת הבכורה שלו ב-2010, מעט הופעות סיפקו טוויסטים קורעים יותר מאשר המתים המהלכים. בהקרנת הבכורה של אמצע העונה ביום ראשון בערב, תוכנית הזומבים הפופולרית ביותר הרסה שוב את הצופים עם מותה של דמות אהובה. ההבדל הפעם? לאחר שמונה עונות, הצופים ממש ראו את זו מגיעה. ב סיום אמצע העונה, בנו של ריק גריימס, קארל, גילה לאביו ולשאר הניצולים שהוא ננשך, כלומר זה היה רק עניין של זמן עד שהוא יצטרך להתאבד או להסתכן בהפיכתו לאחד מההליכים מֵת.
לדעת שזה מגיע לא הפך את מותו של קארל לקל יותר לקיבה. הפרק כולו התרכז סביב שריק נאלץ להיפרד מאדם אחד שהוא היה נותן הכל כדי להציל. זה היה אכזרי.
בעונות הראשונות של התוכנית, קרל היה לעתים קרובות מחשבה שלאחר מכן עבור ריק, שכאשר השריף לשעבר, היה התמקד בשמירה על אנשים בחיים במקום לעזור לבנו לנווט את נבכי הילדות מוּפרָע. באופן טבעי, למרחק של ריק הייתה השפעה במורד הזרם. קארל התקשה, ובעונה השלישית, ריק נודע כי בנו הרג ילד צעיר שניסה להיכנע. זה היה בשלב זה שריק הפך לאב נוכח יותר ומערכת יחסים איתנה של אב ובן נוצרה במהלך השנים הבאות.
כל העניין הופעל היטב ומורגש עמוקות. זה סיפק גרעין רגשי ונתן לקהל של התוכנית, שתמיד היה קצת יותר מבוגר, משהו שאפשר להתמקד בו.
הרגעים האחרונים. #TWDpic.twitter.com/O6uRoaV63v
— The Walking Dead AMC (@WalkingDead_AMC) 26 בפברואר 2018
למרבה הצער, המציאות של מערכת היחסים הזו רק הפכה את מותו של קארל לשובר לב יותר לצפייה. לאורך כל החוויה הקשה, קרל נשאר רגוע יחסית, נותן לג'ודית את כובע הבוקרים שלו ומשתף את חזיונותיו מלאי התקווה לגבי העתיד, למרות שידע שהוא לא יהיה חלק ממנו. בסופו של דבר הוא ילד טוב, שזו מחווה לריק וגם לו - לגדול באימה זה אף פעם לא היה נתון.
ריק, כמובן, הרוס. אין שום דבר שהוא יכול לעשות למען הבן שלו. בתוכנית שבה טרגדיה היא הנורמה, עדיין קשה לא להיחנק מלראות את ריק כשהוא נאלץ להקשיב לבנו יורה בעצמו כדי להימנע מגורל חמור עוד יותר. בסצנה האחרונה של הפרק, ריק חופר את קברו של בנו לצד מישון, שוב מתמודד עם טרגדיה בלתי נתפסת במסעו המתמשך להציל את האנושות מסף הרס.
