הגנים הלאומיים מעולם לא היה פופולרי יותר. אז אתה חושב שזה יהיה חוסר התחלה פוליטי להעלות את מחיר הכניסה. לא כך, כנראה. משרד הפנים (המפקח על שירות הפארקים הלאומיים) הציע העלאת תעריפים מסיבית בשבוע שעבר עבור 17 פארקים לאומיים זה יכפיל למעשה את דמי הכניסה. רמז על הכותרות הזועמות והפרשנות המוגזמת.
החזק את סוסי הפרא שלך (בשפע באי Assateague המוגן פדרלי). לפני שתאבד את דעתך על עליית המחיר, חשוב להבין את לב ההחלטה. ראשית, הגנים הלאומיים הם פופולריים, כן, אבל הם גם צפופים מאוד. בשנת 2015 לבדה, למעלה מ-300 מיליון איש ביקרו באחד מ-59 הפארקים של המערכת ורוב המבקרים נוהרים לאותו קומץ קטן. אלה הפארקים שבהם המחירים הולכים לעלות ושהם יש לטעון שיש להעלות את המחיר גם כדי להגן על הנוף וגם לגייס כספים לפארקים האחרים, הפחות פופולריים. הפארקים הפופולריים שצפויים לעלות מחיר כוללים את הגרנד קניון (4.5 מיליון מבקרים בכל שנה), יוסמיטי (4.2 מיליון), ילוסטון (4 מיליון), אולימפי (3.3 מיליון), והפארק הלאומי אכדיה הזעיר, המארח כ-2.8 מיליון איש מדי שנה. אף אחד מ-42 הפארקים הנותרים לא יחווה עליית תעריפים. בין אלה: הפארק הלאומי אי רויאל, מישיגן (16,274 מבקרים שנתיים) והפארק הלאומי נורת' קסקייד, וושינגטון (21,623).
הפארק הלאומי גרנד קניון באריזונה
זה הוגן לומר, בהתחשב שהעליות המחירים אינן אוניברסליות, כי מדובר בניסיון ממוקד לגייס כספים. אבל למה יש צורך בכספים נוספים? בקצרה, מערכת הפארקים הלאומיים במצב בעייתי. כמה הערכות מציינות את צבר התחזוקה הדרוש $11.3 מיליארד. בטח, ממשל טראמפ הבטיח לקצץ את המימון הממשלתי בכל מקום וכיוון את משרד הפנים עם להט מסוים, אבל המחסור במשאבים הזורמים למשאבי הטבע הבולטים במדינה אינו תופעה חדשה. תוכנית העלאת המחירים היא למעשה צעד סביר למדי אם מניחים שהמחסור בתקציב לא יפצה על ידי השקעה פדרלית מסיבית, שהיא לגמרי לא מציאותית בטראמפ מִנהָל. זה אולי לא משמח הורים שמחפשים לקחת את ילדיהם לילוסטון, אבל זה מסביר מדוע שוחרי איכות הסביבה, שבדרך כלל מדגישים את חשיבות הגישה לטבע, אינם זועמים באופן אחיד. הכסף שגויס יעזור להבטיח גישה עתידית לפארקים נוספים.
הפארק הלאומי אקדיה במיין
מה שחסר בדיון, לעומת זאת, הוא הצורך יותר גישה לגנים הלאומיים עבור מגוון גדול יותר של אנשים. ה משרד רלוונטיות, גיוון והכלה נוצר בשנת 2013 על ידי שירות הפארקים הלאומיים כדי לטפל בדיוק בבעיה הזו: מעט אנשים צבעוניים או אנשים בעלי הכנסה נמוכה מבקרים בפארקים. העלאות המחירים יפגעו במאמצים לפתוח את הפארקים לקבוצה מגוונת יותר של אנשים, אלא אם ילוו בדחיפה פרסומית לפארקים פחות פופולריים, מה שנראה לא סביר.
זה מדאיג כי זה מגדיל את המידה שבה הגנים הלאומיים מתפקדים כחצר אחורית גרנדיוזית לעשירים ולמידת ההרחקה של ילדים עניים מהטבע, בעיה ארוכת שנים במדינה הזו.
הפארק הלאומי יוסמיטי בקליפורניה
כאמריקאים, אנחנו בעלי קרקעות ציבוריות. ציידים ומטיילים ודומיהם מבינים זאת, אבל לכל האמריקאים צריכה להיות גישה לאדמות האלה. ג'ון מיור, שהיה המפתח להוות השראה למערכת הפארקים הלאומיים על ידי הצגת טדי רוזוולט ליוסמיטי, ניסח זאת כראוי: "כולם צריכים גם יופי כמו לחם," וברור שהאבות המייסדים של מערכת הפארק הלאומי שלנו - אוצר אמריקאי ייחודי - האמינו שאנחנו לא צריכים לשלם על זה יוֹפִי.
האם יש פתרון ברור וקל לתקציב הגן הלאומי? לא, ברור שלא. ויש בהחלט אפשרויות גרועות יותר מהעלאת מחירים ממוקדת. אבל סביר להניח שיש גם אפשרויות טובות יותר.
