הדברים הבאים הופקו בשיתוף עם אפליקציית היכרויות ונטוורקינג באמבל, מקום בטוח לכל אחד (כולל אבות גרושים!) לחפש התחלה חדשה.
הפרופיל הושלם. תמונות מאומתות. הוגש. עכשיו מה? האני הדיגיטלי הזה צף אל האפלה של האינטרנט כמו פנס שמיים מלא משאלות. עכשיו יש אני-אני; אני צופה בזבוב מזמזם במטבח ותוהה מה יהיה הנזק הנלווה אם אנסה לרסק אותו עם מגבת כלים (הרבה); וה-Bumble me, הביוגרפיה שלו מקרינה, אני מקווה, בדיוק את הכמות הנכונה של פגיעות וביטחון לפתות היד (מחוברת ללב המחוברת לעיניים המחוברות לטלפון) כדי להחליק למעלה, למעלה, למעלה מעבר לתמונות שלי עצוב על חד קרן לאלו ממני המאושרים באיטליה, והחלק ימינה.
ב-Bumble, בניגוד לאפליקציות היכרויות אחרות, האישה עושה את הצעד הראשון, אז אין לי מה לעשות חוץ מלהחליק ולהמתין. כשאני חוזר בהיסוס לעולם ההיכרויות, זה מציע הזדמנות להגיב, דינמיקה שאיתה נוח לי הרבה יותר. כמו כן, למרות שזה נכון שאני לא יכול לפנות רשמית למשתמשים אחרים, אני יכול להביע את רגשותיי. אז לתוך הכוורת אני נכנס. בתור גבר שהתגרש לאחרונה, אחד שהיה נשוי הרבה לפני אפליקציות התכוון למשהו יותר ממה שאוכלים לפני מנות ראשונות, תהלוכת הפרצופים המחייכים קצת מביכה. כמו טיפש מטומטם, אני מופתע מכמה אנשים יש על הדבר הזה שמחפשים אהבה, או LTRs, כפי שאני יודע עכשיו שאהבה נקראת. הם, כמוני, מצאו את ששת התצלומים שייצגו את עצמם בצורה הטובה ביותר; הם, כמוני, ענו על שאלות כמו "חוף או הרים..." וכיצד המורה שלהם בכיתה ג' תיארה אותם; הם, כמוני, גרים בברוקלין, ונותנים לי מה שנקרא תחושת חבר. אם הייתי צעיר יותר, אני חושב שהייתי גולש בין התמונות האלה לא בלי דעת אלא כאילו מסתכל דרך מראה חד-כיוונית. עכשיו, מבוגרת ואולי קצת מרוככת מהחוכמה, אני רואה לא רק את הנשים האלה אלא שהנשים האלה, כמוני, מוציאות את עצמן בחוץ.
זה הכל טוב ויפה אבל אי אפשר לעבור דרך Bumble בלי להחליק. והשאלה הופכת: מה צריך לעמוד בקריטריונים כדי שאוכל להחליק ימינה? באופן מועיל למדי בסעיף ההגדרות, רבים מהפרמטרים האלה הוגדרו: אני מתעניין, כרגע, בנשים, או כאלה שמזדהות כנשים. אני לא רוצה לצאת עם מישהו מחצי גילי או באמת אפילו שלושה רבעים מגילי. אבי עזב את אמי לילד בן שמונה עשרה, וככל שהוא התבגר, חובביו כמעט לא עושים זאת. זה חלק גס מההיסטוריה המשפחתית שלי שאני לא מעוניין לחזור עליו. כמו כן, אתה חייב להיות בטווח של שישה מייל ממני. אני לא מחפש מערכת יחסים למרחקים ארוכים אז רוב מנהטן, כל הברונקס, ואפילו הקצה הצפוני של קווינס רחוקים מדי.
לגבי משיכה פיזית, ובכן, זה קשה. האחת, לדבר על מה שמושך אותי פיזית נראה אישי ורדוד בצורה מוזרה. זה, אני מניח, בהגדרה שטחי ויחד עם זאת, אני לא כאן ב-Bumble BFF או Bumble Bizz. אני ב- Bumble Date. אז זה חשוב. מה שאני מעדיף לדון בו הוא עד כמה חושף להפליא רק כמה מילים וכמה תמונות - לא התמונות עצמם אבל מה מבחר התמונות האמורות יכול לחשוף על אדם ומה אומרות התגובות שלי לתמונות האלה עליי. למשל, כל מי שתמונתו הראשית צולמה בבר או במועדון שחיסלתי. אני אף פעם לא יוצא. זה לא ייגמר טוב. כל מי שכלל תמונה שלו על סיפון סירה באופן דומה לא עשה את החתך. אין לי שום דבר נגד שיט, והצטיידתי בחלקי הריגטות, אבל בחירה בתמונה זו מעל אחרים נראה מעיד על עניין באיתות כיתתי שאני לא יכול להתעסק איתו.
אפילו עם ההנחיות הנוקשות יחסית הללו, אני מוצא את עצמי תוהה לראשונה מזה עשור, איך זה יהיה לצאת לארוחת ערב, או למקום הקריוקי המקומי, או לבראנץ' מוקף בסוקולנטים ולאכול בלאדי מרי עם הנשים בפרופילים האלה. אני מחליק ימינה. אני מחליק ימינה. אני עושה את זה שוב. יותר מימין משמאל; מלא תקווה מאשר לא; יותר שמח מאשר בודד.
אחר כך הלכתי על חיי, לאחר שבעצם הוצאתי את עצמי לרשות כולם בלי שום האימה מעוררת הזיעה של התקרבות לאדם אקראי ברחוב. חלפה חצי שעה. ואז שעה. ואז, כשהתכוננתי לאסוף את הילדים שלי מבית הספר, הטלפון שלי זמזם. קסנדרה חיבבה אותי. פתחתי את האפליקציה. "היי ג'ושוע, מה מעורר בך השראה היום?" היא שאלה. בהיתי בטלפון שלי, לא בטוח מה לעשות ואיך להגיב. חלק אחד בי רצה לכתוב, גרסה כלשהי של: "החיים שלי הם הפוך בגוון אפור, נוף גיהנום עגום שהשראה לעולם לא מבקרת בו."
זה ה גרסת חד קרן עצובה של JDS.
אבל, הנחתי, זה עשוי להיות דף חדש להסתובב ואולי חרדה קיומית עצבנית אינה פתיחה. כתבתי בחזרה את האמת אבל לא אחת אפלה: "הכרח...ואתה?" ואז היא כתבה בחזרה שהיא צופה בתוכנית של נטפליקס שהיא אוהבת במיוחד ואני כתבתי בחזרה שואלת איזו והיא כתבה בחזרה את האחד ואז כתבתי בחזרה שזה נשמע כיף ואז היא כתבה בחזרה שזה היה ואז חזרתי, היי, מה לוח הזמנים שלך כמו? והיא כתבה בחזרה, אני פנוי ביום שלישי וכתבתי בחזרה שגם אני ואז היא אמרה מגניב והשתמשה באימוג'י של חיוך. וקורא יקר, עשינו תוכניות.
