ה מרכזים לבקרת מחלות דיווח החודש כי מספר הלידות בארה"ב ירד בשני אחוזים - "המספר הנמוך ביותר מזה 30 שנה".
דיווחים אלה התקבלו בהפתעה ובבהלה. ScienceAlert, למשל, הוביל עם הכותרת "לָנוּ. שיעורי הפריון צנחו לטריטוריה לא ידועה, ואף אחד לא יודע למה".
עם זאת, הירידה האחרונה הזו תואמת את המגמות העולמיות ואינה חסרת תקדים בהיסטוריה של ארה"ב. כדמוגרף שחוקר מגמות פוריות, מה שנראה לי חריג הוא לא הירידה האחרונה, אלא "בועת הפוריות הגבוהה" הקודמת.
מאמר זה פורסם במקור ב השיחה. קרא את ה מאמר מקורי על ידי קרוליין סטן הארטנט, פרופסור עוזר לסוציולוגיה, אוניברסיטת דרום קרוליינה.
תעריפים גבוהים בצורה בלתי רגילה
ארה"ב שמרה על שיעורי פוריות גבוהים להפתיע במשך זמן רב.
לאחר הבייבי בום של שנות ה-50 וה-60, פוריות בארה"ב ובמדינות עשירות אחרות נפלו במהלך שנות ה-70. עם זאת, ארה"ב התאוששה בהתמדה, גם כשהריביות ברוב המדינות העשירות האחרות נשארו נמוכות או ירדו אפילו יותר.
עד 1990, היו 2.1 ילדים לאישה בארה"ב, לעומת 1.4 בספרד ו-1.5 בגרמניה, למשל.
פער זה בין ארה"ב למדינות מפותחות אחרות דמוגרפים מבולבלים דרך שנות ה-90 ותחילת שנות ה-2000. בחירות מדיניות ציבוריות לא יכלו להסביר זאת. ארה"ב שמרה על שיעור הפריון הגבוה שלה גם כשהיא חלשה יחסית במדיניות "פרו פוריות" כמו חופשת משפחה ותמיכה כלכלית להורים.
מספר גורמים הניעו את שיעור הפריון. לארה"ב הייתה זרימה קבועה של מהגרים ממדינות בעלות פוריות גבוהה יותר. היה לו גם שיא מתמשך שיעור הריון לא מכוון; שוק עבודה גמיש שאפשר להורים לצאת ולהיכנס מחדש למעגל העבודה; וכלכלה חזקה ויציבה.
להתעדכן עם אחרים
הירידה האחרונה בפוריות מביאה את ארה"ב ליותר קו עם מדינות עמיתות.
בשנת 2017 ירדה ארה"ב ל-1.76 ילדים לאישה. מספר זה נמצא בטווח של מדינות דומות, ואף נשאר בקצה העליון של החבילה. רק לכמה מדינות עשירות - כולל צרפת, אוסטרליה ושוודיה - יש שיעורי פריון גבוהים יותר מאשר בארה"ב, וההבדלים קטנים.
אבל תלוי איך אתה מודד את זה, הפריון בארה"ב אינו בשפל היסטורי. לפי מדד אחד, שנקרא "שיעור הפריון הכללי", הפריון בארה"ב הוא אכן הנמוך ביותר שהיה אי פעם. זהו המדד שצוטט רבות בדיווחים בתקשורת.
אבל, לדעתי, מדד זה לוקה בחסר, מכיוון ששונות במבנה הגילאים של נשים יכולות לנפח או לדכא אותו באופן מלאכותי. לדוגמה, שיעור גבוה של נשים בשנות ה-20 המאוחרות לחייהן ינפח את השיעור.
מדד טוב יותר, ללא בעיה זו, הוא שיעור הפריון הכולל. לפי מדד מעולה זה, השער בארה"ב בשנת 2017 היה גבוה יותר מאשר ב-1976 ושווה לשיעור הפריון ב-1978. אז, המדינה הייתה כאן בעבר.
התנודה היא נורמלית
זה נורמלי ששיעורי הפריון במדינות עשירות עולים ויורדים. אנשים נוטים להתאים את עיתוי הלידות כדי לנצל שנה "טובה" - כמו שנה שבה מוצעות הטבות גבוהות מהמדינה - או להימנע משנה "רעה" - כמו שנה עם אי ודאות כלכלית גבוהה.
הפוריות של ספרד ירד משנות ה-70 לתחילת שנות ה-90, כאשר נשים הצטרפו יותר ויותר לשוק העבודה אך בעלים לא חלקו את העומס בבית. (אולי העבודה והטיפול בשלושה ילדים היו יותר ממה שרוב הנשים רצו להתמודד.)
ב רוּסִיָה, הפריון ירד בהתמדה בעקבות ההלם הכלכלי והפוליטי של קריסת ברית המועצות. מאוחר יותר הוא טיפס בחזרה.
ובין שנות ה-90 לתחילת שנות ה-2000, הפוריות של שוודיה ירד ולאחר מכן עלה, בין השאר בשל שינויים בעיתוי הלידות, הכלכלה והתמיכות הנדיבות של המדינה בהורים.
ישנם מספר הסברים אפשריים לצניחה האחרונה בארה"ב. המיתון הגדול בהחלט חשוב, והשפעותיו נמשכות גם כשהכלכלה התאוששה. א סקר של גאלופ מצביע על כך שבמשך השנים האחרונות, "שביעות הרצון של האמריקאים מהדרך שבה הדברים מתנהלים בארה"ב. נותרה משמעותית מתחת לרמות בסוף שנות ה-90 ותחילת שנות ה-2000.
בנוסף, הירידות בשיעורי הפריון היו חדות במיוחד בקרב צעירים, שכן מושפעים באופן לא פרופורציונלי מחובות גבוהים של הלוואות סטודנטים ועשויים להתקשות יותר מדורות קודמים לקבל את רגליים מבחינה כלכלית. עם זאת, אם התנאים הכלכליים ישתפרו עבור צעירים אלה, מחקר מצביע על כך שהם צפויים "להשלים"רבות מהלידות הללו מאוחר יותר בחייהן.
לבסוף, חלק מהירידה בפוריות הכוללת נובעת מירידה ב לא מכוון ו מִתבַּגֵר שיעורי ילודה. ירידות כאלה היו מטרה של מדיניות ציבורית במשך עשרות שנים - אז יש לראות את הירידה בפוריות כדבר טוב, לא כעילה לקדרות.
שמור על זה יציב
שיעור הפריון בארה"ב עדיין לא מדאיג. אבל ירידה מתמשכת עלולה לגרום לבעיות.
יש לפחות שני תרחישים שצריך לדאוג מהם. הראשון הוא שיעור פוריות נמוך מתמשך שמוביל, לאורך זמן, להתכווצות אוכלוסייה. אוכלוסייה עם שיעור פוריות מתמשך של 1.3 ילדים לאישה, למשל, תתכווץ במהירות.
השני הוא נפילה גדולה ומהירה בפוריות. זה יוצר בסופו של דבר אוכלוסיה משובשת עם יותר מבוגרים מצעירים - מה שמקשה, למשל, לקיים מדיניות כמו ביטוח לאומי.
שני התרחישים האלה יכולים לקרות, אבל חשוב להדגיש שארה"ב לא חווה כרגע אף אחד מהם. עם זאת, אולי יהיה זה חכם עבור הממשלה לשקול ליישם מדיניות ציבורית חזקה יותר פרו-משפחתית כגון חופשת משפחה בתשלום וטיפול בילדים מסובסד. לא סביר שארה"ב תחזור לשיעורי הפריון הגבוהים במיוחד מהם נהנו לפני המיתון האחרון, אבל השיעור הנוכחי הוא כזה שמדינות רבות היו נלהבות ממנו.
