בחודש שעבר, שופט ב דטרויט קבעה שלילדים אין 'זכות לאוריינות' חוקתית. באופן לא מפתיע, ההחלטה ⏤ שהשופט משמש כעילה לדחיית תביעה שהגישו תלמידים בבתי ספר עם חוסר מימון בדטרויט ⏤ יצרה מַחֲלוֹקֶת.
בתביעה נטען כי כיתות הלימוד בעיר מישיגן היו עמוסות מדי ממומן בחסר, וכי תלמידים רבים לא קיבלו את המשאבים לקבל חינוך ראוי, לרבות זכות יסוד ל'אוריינות'. "התנאים התהומיים והתוצאות המחרידות בבתי הספר של התובעים הם חסרי תקדים", נכתב בתלונה. "והם לא יעלו על הדעת בבתי ספר המשרתים בעיקר אוכלוסיות תלמידים לבנים ואמידים."
השופט סטיבן ג'יי. מרפי השלישי הסכים באופן עקרוני שהתנאים הם "לא פחות מהרסני" וכי מתן המשאבים לילדים ללמוד לקרוא הוא "בעל חשיבות בלתי נתפסת". אבל הוא לא הסכים עם הטיעון כי קריאה היא זכות המוגנת על ידי החוקה וציין כי פקידי ממשל היו אחראים חלקית למצב התהומי של מערכת החינוך.
"[הנקודות] לא בהכרח הופכות את הגישה לאוריינות לזכות יסוד", אמר.
בהתחשב באופיו המפלג של פסק הדין, זה לא צריך לבוא כהלם שקיבלו א נתח הוגן של תגובה נגדית. מארק רוזנבאום, עורך דין מ-Public Counsel, משרד עורכי הדין בקליפורניה שייצג את דטרויט סטודנטים, אמר שהוא לא מאמין שמישהו בכל זאת ינסה למנוע מילדים את הזכות הבסיסית לאדם הולם חינוך.
"מבחינה היסטורית, גישה לאוריינות הייתה כלי להכפיף קבוצות מסוימות וקהילות מסוימות ולשמור על הקהילות הללו למטה", אמר רוזנבאום. "ואני חושב שהעובדה הכי בולטת במישיגן היום היא שילדים חסרי אשמה בדטרויט הולכים לבתי ספר שבהם הם לא מוצאים מורים או ספרים, וזו רק הגרסה האחרונה של אותו ניסיון היסטורי להכפיף קהילות."
