בנותיי מילה ראשונה משתמע כמעט פסקה שלמה.
היא אמרה "כובע" כשהיינו במחלקת הבנות הצעירות של יעד בפרברים. כפי שאשתי ואני הבחנו לאחר ההלם של שמיעת קולה, מילה נעלמה, אמירת ההברה היחידה פירושה "אני רוצה להפנות את תשומת לבך לכובע שעל המדף מאחוריך. אני אוהב את הכובע ורוצה לחבוש אותו עכשיו ולהביא אותו הביתה". קנינו את הכובע והיא חבשה אותו כל יום במשך חודשים.
עד שהבת שלי אמרה את המשפט הראשון שלה, הפסקתי לשים לב. אני לא לבד. הורים נוטים לשים משקל רב על המילה הראשונה ולא מאוד על משפטים מלאים. אבל אני חושב שהמשפט הראשון הרבה יותר חזק מהמילה הראשונה. מילים ראשונות הן אלו שחזרו לתוכי או רעשים מעורפלים שנשמעים כמו מילים. המשפט הראשון של ילד הוא המחשבה הראשונה שלו שנוצרה במלואה - וזה צריך להיות אבן דרך גדולה יותר.
אני לא האבא היחיד בבלוק שנתן למשפט הראשון של הילד שלי לעבור ללא הודעה מוקדמת. בסוף השבוע האחרון שאלתי את השאלה הזו לקבוצת הורים מהשכונה שלי. בעוד שכולם ידעו את המילים הראשונות של ילדיהם, אף אחד לא נזכר במשפטים הראשונים.
זה היה רחוק מלהיות סקר מדעי, בטוח. אבל אם לשפוט על פי אותה קבוצת מדגם והתגובות של הורים אחרים אליהם פניתי מאוחר יותר, נראה הגיוני להניח שרוב ההורים לא מתעדים את המשפטים הראשונים של ילדיהם. אהרון בנט, אב לשניים שחי במסצ'וסטס, אמר לי שכן
"ילדתי תינוק שזה עתה נולד כשהבן הבכור שלי התחיל לדבר במשפטים, ופעוט כשהקטן שלי היה מתחילים לדבר" אמר בנט. "הכל טשטוש."
ילדים מפתחים את כישורי השפה שלהם בקצב שונה, אבל בדרך כלל אומרים את המילה הראשונה שלהם בסביבות 12 חודשים, לבנות אוצר מילים של כשמונה עד 10 מילים עד 18 חודשים ולהתחיל לדבר במשפטים בסביבות 24 חודשים. (הערה מהירה להורים מודאגים: אני משתמש במילה "בדרך כלל" כאן מסיבה כלשהי. ילדים מתפתחים בקצב שונה. בדרך כלל לא אומר אותו דבר כמו רגיל; אל תדאג אם הילד שלך קצת מחוץ ללוח הזמנים הקשה הזה).
כשילדים לומדים לדבר, הם גם לומדים איך להקשיב. בין 12 ל-18 חודשים, הם מתחילים להבין את המילים שהם שומעים. הם מתחילים לזהות שמות ומילים נפוצות ולהגיב להוראות פשוטות.
בדרך כלל, בסביבות 24 חודשים, ילדים משמיעים את המשפטים הראשונים שלהם בצורה של שאלות. הרבה שאלות. כל כך הרבה שאלות שהשהות בסביבה שלהם הופכת למבחן סיזיפי של הסבלנות שלך עם מענה על שאלות בנושאים כמו למה אתה לובש חולצה אחת על אחרת?, למה סבתא גרה בבית אחר?, ולאן נסעה המשאית הכחולה ל?. ולמרות שזה יכול להיות מעצבן ביותר, זה עדות לסקרנות של הילד שלך לגבי העולם והיכולת שלהם לעבד מידע.
ההצהרה הראשונה שלהם מתרחשת בערך באותו זמן שהם מתחילים לשאול את כל השאלות האלה. זה לא נראה כמו צירוף מקרים. הם לומדים על העולם שסביבם. מה שיש להם לומר יכול להיות פשוט אבל זה יכול גם לרמוז על חשיבות גדולה יותר. זו אבן דרך נחמדה. והרבה יותר טוב מאשר לתוכי בחזרה דאדא.
בדוגמה מספרת, המשפט הראשון של ילד אחד המחיש כיצד היא רואה את עולמה ואת מקומם בו. קונטיקט אמא לשניים סטייסי נלסון זוכרת בבירור את המשפט הראשון של בתה לוסי בגלל הוא הציע הצצה ליריבות בין אחים שתהיה מאפיין מכריע של ילדיה חיים. עם המשפט הראשון שלה, לוסי, האחות הצעירה, שאלה מה אחותה הגדולה אווה עושה. כפי שסיפר נלסון, הצליל הפונטי האמיתי של גזר הדין של הילדה בת השנתיים היה "מה אווה עושה?."
"זהו זיכרון חזק להפליא עבורי, כי הוא מקפל איך זה לאחות צעירה להסתכל עליה מבוגרת ותמיד להיות במצב של התדיינות", אמרה סטייסי. "הדינמיקה הזו מופיעה באופן בולט בכל מערכת יחסים בין אחים קרובה לגיל ואנחנו ממשיכים להתמודד עם 'מה אווה עושה?' ועכשיו גם קצת מ'מה לוסי עושה?'".
לא כל משפט ראשון הוא אזהרה מוקדמת רחוקה לגבי יריבות בין אחים, כמובן. אמירה ראשונה יכולה לבטא את המסירות והצורך של הילד להורה. זה היה המקרה של אמא של ורמונט של דאון פנצ'ר אחד, שהמשפט הראשון של הילד שלו היה "אני רוצה את אמא". במקרים אחרים, המשפט יכול להיות פשוט מקסים ומצחיק, כמו התינוק הזה ביוטיוב שואל "אז מה קורה מותק?"
אז, אם אתה יכול, שים לב טוב יותר למשפט הראשון הזה. זה נחמד לזכור כי זה מאפשר לך לעקוב אחר ההבנה של ילדך את העולם. וזה בהחלט אומר יותר מ"דאדא", אם כי גם זה נחמד. בפעם הראשונה בחייהם, ילדים מאמינים שיש להם משהו חשוב לומר. אנחנו לא מפסידים שום דבר מהקשבה.
