האם הילדים שלכם יחזרו לבית הספר בסתיו? יכול להיות שזה תלוי איפה אתה גר.
מומחי בריאות הציבור וכלכלנים רבים הציעו כי הצעד הראשון לפתיחה מחדש או הפעלת כל כלכלה לאחר קוביד-19, מקומי, מדינה או כלל ארצי, מתחיל בפתיחה מחדש של מעונות יום ובתי ספר. הסיבה לכך נראית די ברורה: ללא טיפול בילדים או חינוך, הורים עובדים עם ילדים צעירים אינם מסוגלים לחזור למקום העבודה כי הם לא יכולים להשאיר את ילדיהם לבד בתים, ללא פיקוח, ללא טיפול, משאיר נהג עצום של כוח העבודה מחוץ למשק ואינו מסוגל לעשות כֶּסֶף.
מדינות אחרות הכירו בכך, וזו הסיבה שבתי ספר שנפתחו מחדש היו אחד הצעדים הראשונים במדינות כמו גרמניה, צרפת, חרסינה, ודרום קוריאה עשו על מנת "לחזור לשגרה" לאחר הקרבות שלהם עם COVID-19. תוצאות הפתיחה מחדש הללו היו מעורבות - בדרום קוריאה, בתי ספר דחו את הפתיחה מחדש לאחר עלייה במספר מקרים חדשים, ובגרמניה, שידור של נגיף הקורונה עלה מעל R(1), שהיה דבר מרכזי שגרמניה ניסתה להימנע ממנו. צרפת פותחת מחדש את בתי הספר החודש תחת הנחיות בריאות מחמירות כמו דרישת הפסקה מרוחקת חברתית ורק לילדים שנמצאים בגן או צעירים יותר, והורים עדיין לא נדרשים לשלוח את ילדיהם חזרה לבית הספר. ועכשיו, בארצות הברית, מומחי בריאות הציבור ומחוקקים מדברים על מתי ואיך בתי הספר ייפתחו מחדש ברחבי המדינה.
למרבה הצער, בדומה למצב באירופה, הפתיחה מחדש של בתי הספר ישתנו במידה רבה בין מדינות, ערים ומחוזות בתי ספר, בהתבסס על מצב ה-COVID-19 באזורים אלה. כאשר ד"ר אנתוני פאוצ'י, מנהל המכון הלאומי לאלרגיה ומחלות זיהומיות ומנהיג תגובת הבית הלבן לנגיף הקורונה, העיד בפני הסנאט אתמול, הוא הציע באותה מידה.
כאשר הסנאטור ראנד פול מקנטקי ציין בצדק שיותר זמן מחוץ לבית הספר פירושו שילדים עניים ומקופחים יפגרו עוד יותר בחינוך שלהם, זמן רב יותר שבית הספר בחוץ, הגיב ד"ר פאוצ'י עם העובדות, כלומר שעדיין יש הרבה מאוד שאנחנו לא יודעים על איך הנגיף פועל אצל ילדים, ושההתפתחויות האחרונות שֶׁל ילדים מפתחים בעיות חמורות לאחר בדיקה חיובית נתנו לו הפסקה. הוא גם אמר כי פקידים צריכים להימנע מלהיות "פרשים במחשבה שילדים חסינים לחלוטין מההשפעות המזיקות של COVID-19".
המרכז לבקרת מחלות (CDC) מצפה לפרסם בקרוב הנחיות כיצד לפתוח מחדש בתי ספר, עסקים ומוסדות דת. למרות שקשה לדעת מתי, או באיזו צורה, בתי הספר ייפתחו, רבים כבר התחייבו לסגור את דלתות לשארית שנת הלימודים, רק שוקלים לפתוח מחדש את הדלתות שלהם בספטמבר כאשר רוב בתי הספר מתחילים שוב. תעשיית הטיפול בילדים כבר ספגה מכה עצומה כתוצאה מהסגירות הזמניות של COVID, כאשר עד מחצית מהמרכזים לא הצליחו להיפתח מחדש אלא אם כן הם יקבלו חילוץ משמעותי מהממשלה, מה שיהיה הכרחי כדי להחזיר את ההורים לעבודה כאשר הכלכלות מתחילות להיפתח שוב.
