סדר הלידה הואשם בכל דבר, החל משכל ועד נַרקִיסִיזם לחמלה. זיגמונד פרויד, בכור, אולי חכם יותר, אבל הוא מתעצבן על אובדן תשומת הלב שלו אִמָא. ארנולד שוורצנגר (מספר שתיים) מרגיש נחות ומשתדל במיוחד לזכות באישורו של אביו על ידי הרמת משקלים רבים. ולילדים שלישיים יש באופן טבעי תסביך נחיתות, אלא אם כן אתה נפוליאון (יליד רביעי), ובמקרה זה יש לך תסביך נפוליאון ומפצים בכיבוש אירופה.
מעבר למדע הפסבדו ולאנקדוטות, יש ראיות מעורבות לגבי האם סדר הלידה חשוב. חוקרים גרמנים חקרו מעל 20,000 פאנלים משפחתיים לאינטליגנציה פסיכומטרית (זהו "IQ" לחוקרים שאינם גרמנים) ו-5 תכונות האישיות הגדולות: אקסטרברסיה, נוירוטיות, נעימות, מצפוניות ופתיחות לחוויה. והמדע אומר... ביכורים באמת חכמים יותר - באופן שולי. ביכורים בממוצע בן שנה וחצי נקודות IQ גבוה יותר מאחיהם הצעירים, אז באמת, לא בהרבה. באשר ל-5 הגדולים, החוקרים לא מצאו שום תמיכה להשפעות אישיות הקשורות לסדר לידה של פס כלשהו. ובהתחשב בגודל המחקר, אפילו נפוליאון לא יכול היה לערער על התוצאות.
אחד מחקר 2009 השתמש במדגם אקראי של משקי בית בריטיים (בעיקר המפקד הבריטי) כדי לבחון כיצד סדר הלידה משפיע על ההישגים החינוכיים של האדם. חוקרים גילו שילדים צעירים יותר שנולדו למשפחות גדולות יותר קיבלו פחות חינוך מילדים גדולים יותר ואלו שנולדו למשפחות קטנות יותר. הם ייחסו את הממצא הזה להורים שצריכים לחלק עוד יותר את תשומת הלב והמשאבים עם כל ילד שנולד.
א מחקר 2015 מתוך למעלה מ-300,000 תלמידי תיכון אמריקאים אישרו שלביכורים נוטים להיות בעלי מנת משכל של נקודה אחת יותר (גם כתכונות אישיות שונות) מאשר ילדים צעירים יותר, אך בסך הכל לא היו מובהקות סטטיסטית הבדלים.
לאחרונה, חוקרים בחנו את התיאוריה שסדר הלידה משפיע על לקיחת סיכונים של מבוגרים, הרעיון הוא זה ילדים צעירים יותר, שצריכים לעבוד קשה יותר למען תשומת הלב של הוריהם, נוטים יותר לעסוק בסיכון התנהגות. התיאוריה לא מחזיקה מעמד. ה מחקר בן שלושה חלקים, שפורסם ב-2019, מגיע למסקנה כי, "חיפשנו ראיות בסקרים, ניסויים ובנתונים מהעולם האמיתי, ניתוח דיווחים עצמיים, תמריץ החלטות מסוכנות, ובחירות חיים כתוצאה מכך, אבל הממצאים מצביעים פה אחד על אותו כיוון: אין השפעות של סדר לידה על נטילת סיכונים של מבוגרים". הנה לך זה.
לכן, בזמן שהילדים שלכם נלחמים בדרכם בילדות, אתם יכולים להיות סמוכים ובטוחים שלא נגרם נזק ארוך טווח לנפש שלהם רק בגלל שאחד מבוגר מהשני. סביר יותר שנזק לטווח ארוך נובע מכך שהמבוגר נותן לצעיר סיבוב.
