אמיתות קשות על צעצועי STEM

כשהילדים חוזרים לבית הספר, לימוד STEM - ראשי התיבות מייצגים מדע, טכנולוגיה, הנדסה ומתמטיקה - כנראה יהיו בראש של כולם. STEM היא מכירה גדולה לבתי ספר שמנסים לשכנע הורים שהם מכינים את התלמידים לעבודות עתידיות עתירות המדע. אבל זה גם עסק גדול לחברות צעצועים שנהרו אל STEM ככלי שיווקי ללכידת הורים מוכווני תוצאות מי שרוצה שהמשחק יהיה שימושי אקדמי באותה מידה כמו שזה כיף.

אבל הנה הבעיה: בעוד שהפופולריות סביב צעצועי STEM מרקיעה שחקים, המחקר סביב היעילות שלהם מפגר אחרי המכירות. אז בעוד שחברות צעצועים שמחות לקדם צעצוע המקושר למדע, טכנולוגיה, הנדסה ו מתמטיקה, יש מעט עדויות המצביעות על כך שהצעצוע טוב ללמד ילד משהו על אלה נושאים. אבל זו לא האמת הקשה היחידה על צעצועי STEM, המחייבת את ההורים להיות יותר ערניים ומתחשבים.

צעצועים המשווקים כ-STEM-oriented הם יקרים

יצרני צעצועים המבדילים את הצעצועים שלהם כמתמחים עבור STEM יכולים לגבות יותר עבור התמחות זו. יתרה מכך, אם צעצוע תומך באפליקציה, משתמש בבינה מלאכותית או משולב בדרך אחרת לאינטרנט או לענן, היצרנים יבקשו מחיר פרמיה עבור הטכנולוגיה המתקדמת.

אבל יש הרבה צעצועים ופעילויות שעוזרים לילדים ללמוד מושגים של מתמטיקה והנדסה. סט טוב של קוביות עץ הוא דוגמה מושלמת לצעצוע STEM לא חכם המשווק רק לעתים רחוקות כ-STEM. ולא רק שהם זולים יותר מצעצועים רבים מסוג STEM הייטק, אלא שאתה אף פעם לא נדרש לטעון אותם או לטעון את הסוללות שלהם.

המחקר על צעצועי STEM עדיין בחוץ

יצרני צעצועי STEM טוענים שהמכשירים שלהם יעזרו לילדים ללמוד קידוד או הנדסת חשמל. הטענה של אחרים להאיץ את ההתקדמות של אוריינות מתמטיקה ומדעים. הבעיה היא שאין מחקרים איכותיים שעוקבים אחר קבוצת ילדים שמשתמשת בצעצועים כאלה לאורך תקופה שיתנו אמון בטענות אלו. עד שיש מחקר אורך גדול שבוחן את התוצאות החינוכיות עבור קבוצה גדולה של ילדים באמצעות צעצועי STEM שנמדדו מול קבוצת ביקורת של ילדים שלא, אז ההורים צריכים להיזהר מצעצוע STEM טוען.

צעצועי STEM הם יותר תעסוקה מאשר למידה 

מחקר של קבוצת התעשייה The Toy Association מצא ש-76 אחוז מההורים רצו שילדם יגיע לתחום הקשור ל-STEM כמהנדס, רופא, מפתח אתרים או מדען. בנוסף, ההורים הרגישו שילדים צריכים להיות במסלול הקריירה שלהם עד גיל חמש וחצי. לבסוף, תשעה מתוך 10 הורים אמרו שחשוב לילדיהם לפתח מיומנויות STEM.

התובנות הללו בעייתיות להפליא בהתחשב בכך שמשחק בילדות צריך להיות על חקר מהנה יותר מאשר על פיתוח קריירה. למעשה, זה מאוד לא סביר שילד יכול אפילו להיות מכוון לקריירה כלשהי עד גיל הגן.

בהתחשב בכך שכל כך הרבה צעצועי STEM שואפים ללמד ילדים קידוד, ברור שהורים ויצרני צעצועים מסתכלים על פיתוח קריירה ולא על משחק טהור, מלא דמיון, פתוח. זה לא רק לא מועיל לילדים, אלא שזה גם פשוט בלתי אפשרי.

צעצועי STEM בנויים עבור הורים, לא לילדים

בהתחשב בכך שצעצועי STEM מיועדים לפיתוח קריירה, המטרה של הצעצועים היא לא בהכרח ילדים, למרות הילדים המחייכים על האריזה. הורים צריכים לזכור שצעצועים צריכים להיות על כיף וחקר. צעצועים פתוחים ויצירתיים לרוב מרתקים הרבה יותר מצעצועים עם מטרה פדגוגית.

זה לא אומר שצעצועים יצירתיים פתוחים לא יכולים להוביל ללמידה. הם בהחלט יכולים. וזה גם לא אומר שצעצועי STEM לא יכולים להיות מהנים להפליא לילדים. החוכמה היא לשים את הילד במקום הראשון. חינוך מגיע עם משחק כשילד מאורס ומאושר.

שיעורי STEM אינם מצריכים צעצועי היי-טק

צעצועי STEM נמצאים בשוק זמן רב יותר מכפי שהמונח היה כלי שיווקי. לגו, למשל, הם צעצועי STEM. אם אתה רוצה לחזור אחורה, אתה יכול בקלות לקרוא ל-Lincoln Logs צעצוע STEM וגם קוביות עץ. אפילו משחק ילדות כמו אמא מאי אני יכול ללמד יסודות של קידוד עם התהליך שלהם של אם/אז תהליכים ומקריות. זריקת כדור וריצה ביער יכולים ללמד על פיזיקה ותצפית על באגים מתחת לסלעים יכולה ללמד ביולוגיה.

העובדה היא שילדים לא צריכים צעצועי STEM. הורים לא צריכים להרגיש לחוצים לקנות אותם, או אשמים על כך שלא הוציאו עליהם את הכסף.