הזיכויים המורחבים במס לילדים, שעברו כחלק מההקלה בקורונה השנה, החלו לתת למשפחות רבות צ'ק חודשי לכל ילד. כעת, ניתוח חדש מגלה שהתשלומים הללו עזרו לרבות מאותן משפחות לשלם עבור ציוד ביתי הכרחי כמו מזון וביגוד, כמו גם הוצאות כמו שירותים ושכר דירה.
מדי שנה, משפחות יכולות לתבוע זיכוי מס עבור ילדיהן. אבל השנה, הקונגרס ביצע כמה שינויים מרכזיים - ראשית, הוא גייס את הכסף לילד מ-$2,000 ל-$3,600 לכל ילד מתחת לגיל 6 ו-3,000 דולר לכל ילד בגילאי 6-17. שנית, זה הפך את האשראי להחזר במלואו, כלומר אפילו משפחות שמשלמו פחות מיסים יכלו לקבל את מלוא הסכום.
אבל אולי הכי חשוב, הזיכוי החדש לילד יכול להגיע כעת כתשלומים חודשיים עבור הורים רבים שנרשמים, במקום להיכנס בעת הגשת המיסים שלך בשנה הבאה. השנה, התשלומים הללו החלו לצאת ביולי - וכן ניתוח חדש מהמכון העירוני מגלה שהזרמה החודשית של מזומנים כבר הייתה גלגל הצלה למיליוני משפחות.
התשלומים היו שימושיים במיוחד בתמיכה בצרכי משק הבית.
בעזרת נתונים של לשכת המפקד, המחקר מצא כי למעלה מ-51% מהאנשים שחיים עם ילדים הוציאו חלק מהכסף הזה על אוכל, 30% הוציאו חלק על בגדים ו-25% הוציאו חלק על ציוד לבית הספר. הכסף שימש גם להוצאות הכרחיות, שכן 29% דיווחו שהוציאו חלק מהמזומן על שירותים, 16% הוציאו חלק על שכר דירה ו-12% הוציאו חלק על תשלומי רכב.
עם זאת, ההקצאות הללו היו שונות בהתאם להכנסה של המשפחה. למעלה מ-60% מהמבוגרים שמרוויחים בין 25,000 ל-49,999 דולר בשנה הוציאו חלק מהכסף הזה על אוכל, לעומת קצת יותר מ-40% מהמבוגרים שמרוויחים יותר מ-75,000 דולר בשנה. הדינמיקה הזו הייתה דומה גם עבור שירותים - כמעט 50% מהמבוגרים שהרוויחו פחות מ-25,000 דולר הוציאו חלק מהכסף הזה על שירותים, בעוד שרק כ-15% מהמשפחות המרוויחות ביותר עשו זאת.
ובכל זאת, אפילו הרבה משפחות בעלות הכנסה גבוהה השתמשו בכסף הזה בחודשים האחרונים. המחקר מגלה ש-30% מהמבוגרים שמרוויחים יותר מ-75,000 דולר בשנה השתמשו בכסף הזה בעיקר כדי לשלם חובות ו-30% בעיקר הוציאו את הכסף הזה, בעוד שרק 40% השקיעו אותו בעיקר בחיסכון. זה בהחלט שונה מהמרוויחים הנמוכים ביותר, ש-50% מהם השתמשו בכסף הזה בעיקר כדי לשלם חובות ורק 19% שהכניסו אותו בעיקר לחיסכון. אבל זה עדיין אומר שמשפחות רבות בעלות הכנסה גבוהה גילו שהן יכולות להשתמש במזומן.
"אני חושב שבהרבה מקרים אפילו למשקי בית בעלי הכנסה גבוהה היו שיבושים כלכליים", איליין מאג, סיפר חוקר במכון אורבני אַבהִי. היא מציינת שלהרבה משפחות של שני מפרנסים היה מקבל שכר אחד שעזב את כוח העבודה עקב צורכי טיפול בילדים, למשל.
מאאג גם מציינת שאנשים שחורים והיספנים שמרוויחים יותר מ-75,000 דולר בשנה היו בסבירות גבוהה יותר להשתמש בחלק מהכסף כדי לשלם חובות מאשר מבוגרים לבנים בטווח ההכנסה הזה. היא משערת שהסיבה לכך היא שאותן משפחות עשויות להיכנס למגיפה עם פחות חסכונות מאשר משפחות לבנות, אפילו ברמות הכנסה גבוהות יותר.
המבוגרים בעלי הרווחים הנמוכים ביותר היו גם בעלי הסיכוי הנמוך ביותר לקבל את זיכוי המס כקצבה חודשית, כך מצא המחקר. מגמה זו היא כנראה בשל לרבים מהמרוויחים הנמוכים ביותר שאינם צריכים להגיש דוחות מס פדרליים, ולכן לא במערכת ההפצה של מס הכנסה. הורים אלו יכולים להירשם ב- אתר ההחזרות הפשוט של הממשלה מעכשיו ועד 15 בנובמבר (פחות משבועיים מהיום!) כדי לקבל כסף השנה. אבל גם אם לא, הם יהיו זכאים לקבל את כל המזומנים כאשר/אם יגישו מיסים באביב הבא.
"יש עדיין עבודה לעשות כדי לוודא שמי שלא קיבל את התשלומים יודע שהוא יכול להגיש החזר מס ולקבל את הכסף הזה", אומר מעג.
ניתוח זה הוא רק האחרון שמראה שזיכויי מס הילדים המורחבים היו קריטיים למשפחות רבות בחודשים האחרונים. א ניתוח מוקדם יותר, גם מהמכון העירוני, גילה שהארכת תוכנית זו לשנים הקרובות עשויה להשפיע באופן מסיבי על עוני ילדים אמריקאי - להוריד אותו כמעט בחצי.
נכון לעכשיו, רק א הארכה לשנה כתוב בהצעת חוק ההוצאות העוברת את דרכה בקונגרס. בנוסף, משפחות עשירות יותר יחזרו לקבל את הזיכוי עם הגשת המיסים, בעוד שמשפחות אחרות יכולות להמשיך לקבל תשלומים חודשיים. למרות שזה עדיין לא הפך לחוק, משפחות יכולות להסתכל על ההשפעה של התשלומים של השנה כדי לראות את ההשפעות של התוכנית החדשה למלחמה בעוני כבר.
