למחצית מהילדים האמריקאים הצעירים יש עופרת בדם. האם ביידן יכול לתקן את זה?

החדש שעבר הצעת חוק תשתית מכיל מיליארדי דולרים לתמיכה בעבודות ציבוריות - כולל 15 מיליארד דולר להחלפת צינורות עופרת. צינורות עופרת, הפזורים בערים ובעיירות ברחבי הארץ, מהווים נגע מרכזי בבריאות הציבור, במיוחד עבור ילדים. אבל בעוד שהכסף הזה יוביל הרבה לתיקון הבעיה, כמה מומחים אומרים שזה לא מספיק.

מה יש בהצעת החוק?

ה הצעת חוק תשתית חדשה מקצה 15 מיליארד דולר בחמש השנים הקרובות להחלפת צינורות עופרת ברחבי הארץ. הצעת החוק כוללת גם 200 מיליון דולר נוספים באותה תקופה כדי לסייע לבתי ספר לחסל זיהום עופרת במים שלהם.

ציוץ ממזכירת השיכון והפיתוח העירוני, מרסיה פאדג', מכיר במימון זה ומעריך במיוחד שקהילות בעלות הכנסה נמוכה בדרך כלל מתמודדות עם השלכות גדולות יותר מעופרת בשתייה מים. הצעת החוק קובעת במפורש כי עדיפות לטיפול בזיהום עופרת במי השתייה תעבור למשקי בית בעלי הכנסה נמוכה ומקופחת.

יותר מדי משפחות ברחבי הארץ דואגות לבטיחות מי השתייה שלהן.@פוטוס' עסקת תשתית דו-מפלגתית תשקיע בתשתית מים ותבטל צינורות עופרת, ותרחיב את הגישה למי שתייה נקיים לכל המשפחות האמריקאיות. pic.twitter.com/X18oR9Ri9a

- המזכירה מרסיה ל. פאדג' (@SecFudge) 8 בנובמבר 2021

למה אנחנו צריכים לעשות את זה?

עופרת, כאשר נבלעת, היא רעלן שעלול להוביל לבעיות בריאותיות ארוכות טווח, במיוחד אצל ילדים - כולל בעיות התפתחותיות, נזק למערכת העצבים ובעיות התנהגות, על פי CDC.

אבל זיהום עופרת במי שתייה הוא נושא נרחב וחמור. בערים רבות, הן צינורות ציבוריים והן צינורות בתוך בתים של אנשים עשויים עם עופרת. לדוגמה, עיון מהיר של א מפת צינור עופרת בוושינגטון הבירה מראה שבבתים רבים בעיר כנראה יש עופרת הן בצד הציבורי והן בצד הפרטי של אספקת המים שלהם.

מפות דומות במקומות כמו בוסטון, דנבר, ו ניו יורק מראים שבבתים רבים ממשיכים להיות חשיפות פוטנציאליות לעופרת בצנרת. ערים אחרות היו גם נושא לדיווח על בעיות מים עופרת, כולל משבר בריאות הציבור הידוע לשמצה בפלינט, מישיגן.

מחקר שנערך לאחרונה מצאו שלמעלה ממחצית מהילדים האמריקאים מתחת לגיל 6 יש רמות ניתנות לזיהוי של עופרת בדם. למיקודים ברוב האזורים השחורים וההיספנים היה אחוז גבוה יותר של ילדים עם רמות ניתנות לזיהוי של עופרת מאשר למיקוד באזורים לבנים. אין רמה "בטוחה" של עופרת בדם.

האם הצעת חוק זו תפתור את הבעיה?

בקיצור - כנראה שלא. על פי מכון ברוקינגס, החלפת כל צינורות העופרת במדינה תעלה כנראה בין 28 ל-47 מיליארד דולר. לפיכך, בעוד ש-15 מיליארד דולר זה בהחלט צעד בכיוון הנכון, סביר להניח שהם לא מספיקים. במקור, הנשיא ביידן הציע מימון של 45 מיליארד דולר להחלפת צינור עופרת, מציין ברוקינגס.

גם הפער הזה לא נעלם מעיני חלק מהמחוקקים. הנציגה אלכסנדריה אוקסיו-קורטז מניו יורק צייצה את דאגתה בנושא זה בסוף השבוע לאחר שעברה חוק התשתית, וקראה במיוחד לנשיא הצהרה שלכל ילד יהיו עכשיו מים נטולי עופרת.

העלות להחלפת כל צינור עופרת בארצות הברית היא 45-60 מיליארד דולר.

BIF נותן רק 15 מיליארד דולר. ללא BBB, קהילות רבות שנמנעות היסטורית של מים נקיים ימשיכו להישלל.

Build Back Better הוביל $ עבור קהילות מוחלשות. אנחנו חייבים להמשיך ללחוץ על BBB.

- אלכסנדריה אוקסיו-קורטז (@AOC) 7 בנובמבר 2021

"אנחנו לא צריכים להבטיח שכל צינורות העופרת יתוקנו אם זה לא המקרה. חלק יעשו זאת, רובם לא. אנחנו חייבים לדחוף ל-BBB", צייץ אוקסיו-קורטז, בהתייחסו לבנות בחזרה טוב יותר הצעת החוק, חבילת הוצאות גדולה יותר הפועלת כיום דרך הקונגרס. לפחות גרסה אחת מהצעת החוק הזו מקצה 30 מיליארד דולר להחלפת צינורות עופרת, אם כי עסקה סופית לא נעשתה או עברה.

בנוסף, חשיפה לעופרת בילדים מגיעה מיותר מסתם צינורות. צבע ואבק על בסיס עופרת הם החשיפות הנפוצות ביותר לעופרת בארץ, על פי ה CDC. הנשיא הציע תוכניות מימון להפחתת החשיפה לצבעי עופרת גם באמצעות חבילת ההוצאות הגדולה יותר.

מה אני יכול לעשות כדי להפחית את החשיפה ללידים?

אם אתה מודאג אם קיימים צינורות עופרת בבית שלך, אתה יכול לבדוק את שירות המים המקומי שלך או אתר האינטרנט של הסוכנות להגנת הסביבה כדי לראות אם יש להם מידע כמו המפות המוזכרות למעלה. אתה יכול גם להשתמש המבחן הזה מ NPR כדי לעזור לקבוע אם יש לך צינורות עופרת - אבל היה מוכן למצוא את מד המים שלך.

ידיעת גיל הבית שלך יכולה גם לעזור לך להבין את החשיפה הפוטנציאלית שלך, שכן צינורות עופרת נאסרו לאחר 1986 בארצות הברית, על פי מכון ברוקינגס. לכן, אם הבית שלך נבנה לאחר תאריך זה, לא תהיה לך עופרת בצד הפרטי של צינורות המים שלך. אבל בהרבה מבנים ישנים ובניינים המחוברים לרשתות מים ישנות עדיין יש עופרת במים - ברוקינגס מציינת זאת בערך 7% ממשקי הבית במערכת מים חשופים פוטנציאליים לעופרת.

כללים דומים חלים על צבע ואבק - בבתים ישנים יש סיכוי גבוה יותר שיהיה צבע עופרת, שנאסר ב-1978. ה-CDC אומר שאתה יכול לבדוק אם יש סתתים וקילופים, כמו גם שפשוף שעלול ליצור אבק, ולבדוק את הבית שלך על ידי איש מקצוע אם אתה מודאג.

אם יש לך או חושד בחשיפה לעופרת, אתה יכול גם לעשות לך ו/או את בדיקת הדם של ילדך. ה אומר CDC שדיון בתוצאות אלה עם רופא יכול לעזור לך להבין את השלבים הבאים הפוטנציאליים.