להורים כיום יש אפשרות להגן על ילדיהם מפני סרטן באמצעות שתי דקירות מהירות בלבד. החיסון נגד HPV מונע תשעה זנים שונים של וירוס הפפילומה האנושי, או HPV, מחלה המועברת במגע מיני שעלול לגרום למגוון סוגי סרטן שונים, מצוואר הרחם ועד הפין. מאז אישור החיסון ב-2006, שיעורי סרטן צוואר הרחם, הסרטן הרביעי בשכיחותו בקרב נשים, עלו בהתמדהירד. כיום, המרכז לבקרת מחלות ומניעתן (CDC) ממליץ לכל הילדים בין הגילאים 11 ל-12 לקבל את חיסון ה-HPV - או כל אחד מגיל 26 שעדיין לא מחוסן. אבל מה לגבי חיסון HPV למבוגרים שעברו את אמצע שנות ה-20 לחייהם? האם יש הגבלת גיל חיסון נגד HPV קשיחה ומהירה? האם החיסון נגד HPV עוזר אם אתה כבר נגוע?
עבור רוב המבוגרים, לחיסון HPV לא יהיה תועלת רבה - אבל יש יוצאים מן הכלל.
חיסון נגד HPV למבוגרים
ישנן כמה סיבות מדוע ה-CDC אינו ממליץ על חיסון HPV למבוגרים מעל גיל 26. ראשית, החיסון פשוט אינו יעיל באנשים מבוגרים, אומר לויס רמונדטה, M.D., אונקולוגית גינקולוגית באוניברסיטת טקסס MD Anderson Cancer Center. "אנחנו מאמינים שמערכת החיסון [של הצעירים] פשוט איתנה יותר", היא אומרת. במילים אחרות, גופם שואב יותר נוגדנים בתגובה לחיסון.
אבל חשוב יותר היא הסבירות לחשיפה קודמת ל-HPV, אומר רמונדטה. בוא נהיה גלויים: אם עברת את אמצע שנות ה-20 שלך ולא מחוסנת, יש סיכוי טוב שכבר היה לך HPV. "זה רק חלק מלהיות אנושי", אומר רמונדטה. "שמונים אחוז מאיתנו הולכים להיחשף בשלב מסוים."
האם חיסון HPV עוזר אם אתה כבר נגוע?
חיסון HPV אינו יכול לטפל בזיהום פעיל, ואינו מונע מזיהום קודם לגרום סרטן בהמשך, אז זה הכי שימושי אצל אנשים שלא היו להם חשיפות קודמות, רמונדטה אומר. עם זאת, ניתן לקבל הגנה מסוימת מהחיסון גם אם נחשפת ל-HPV.
"רק בגלל שנחשפת לאחד מסוגי HPV לא אומר שהחיסון לא יהיה שימושי עבורך", אומר רמונדטה. ישנם 100 זנים של HPV, ו-14 ידועים כגורמים לסרטן. גם אם נחשפת לזן אחד הגורם לסרטן, חיסון HPV, המגן מפני תשעה זנים, יכול למנוע ממך להידבק בזן אחר.
ובכל זאת, ככל שהסבירות שלך לחשיפות קודמות גבוהה יותר - כלומר יותרשותפים מיניים היה לך והאם הייתמונוגמי - ככל שהחיסון יהיה פחות שימושי.
מי צריך לקבל את החיסון נגד HPV אחרי גיל 26?
מבוגרים שירוויחו הכי הרבה מהקבלת חיסון HPV כוללים את אלה שעדיין לא היו פעילים מינית ואלה שהיו במערכת יחסים מונוגמית במשך רוב חייהם הבוגרים, אומרת רמונדטה. אם זה נשמע לך, היא מציעה לדבר עם רופא לגבי האפשרויות שלך.
אבל גם אם התיאורים האלה לא מתאימים, אתה יכול להיות תומך לחיסון, אומר רמונדטה: "תחסן את הילדים שלך, תחסנו את האחיינים והאחיינים שלך, דבר עם החברים שלך. רבים ממחלות הסרטן שלנו, פשוט אין לנו מושג איך לעצור אותם. אבל זה, אנחנו עושים."
