להיות הורה חדש זה מאתגר, גם כשיש הרבה תומכים במקום. אתגר זה יכול להיות גדול עוד יותר עבור הורים טריים שצריכים לבחור בין לקיחת הדרוש זמן להחלים אחרי הלידה (ולהתחבר לתינוק שלהם) או ללכת לעבודה כדי שיוכלו לשלם את הבסיסי ביותר שטרות. בכל כך הרבה מחוזות אחרים, זה לא מדאיג כי תוכניות חופשה בתשלום פדרליות קיימים בעצם בכל מקום. חוץ מארצות הברית. לארה"ב עדיין אין שום דבר דרך חופשה פדרלית בתשלום - וכמעט 80% מההורים "זועמים" על כך, על פי סקר חדש.
סקר של 2,000 הורים שיש להם ילדים בין הגילאים אפס עד 18, שנערך על ידי OnePoll, בדקו כיצד חופשה בתשלום משפיעה על חייהם. והתוצאות היו די ברורות: הורים כועסים ומאמינים שלממשלה "אין מושג מה זה אומר לגדל משפחה בעודם חיים תלוש משכורת".
מתוך 2,000 ההורים, 77 אחוזים, או כמעט שמונה מתוך 10 נשאלים, "חוששים כועסים על כך שה לארה"ב אין חופשה משפחתית בתשלום פדרלי חוקים לאמהות ואבות טריים."
הייתה תקווה שזה עשוי להשתנות כשהנשיא ג'ו ביידן הציע את הצעת חוק Build Back Better שבהתחלה הייתה אמורה להיות תוכנית חופשה משפחתית חזקה. עם זאת, כשזה התברר שזה לא הולך לקרות, הוצעו ארבעה שבועות של חופש בתשלום. בכל מקרה, התוכנית כולה תקועה כרגע בקונגרס.
הורים הבהירו בסקר שגם אם אותם 4 שבועות של חופשה בתשלום הפכו את זה בנס לחוק, זה לא יספיק. שבעים וחמישה אחוז מההורים שנשאלו "מסכימים שארבעה שבועות אינם מספיק זמן לגדל יילוד או להתאושש מהריון". וכששאלו אותו כמה זמן יספיק, זה היה הרבה יותר.
"28% מאמינים שהורים טריים צריכים לקבל לפחות 11 עד 20 שבועות של חופשה בתשלום כדי להסתגל להורות", עולה מתוצאות הסקר. "ו-22 אחוז חושבים ש-21 עד 30 שבועות הם מסגרת זמן מתאימה יותר עבור אמהות ואבות טריים."
עם נתק כזה ענק, זה לא מפתיע לשמוע שמחקר מרכז המחקר Pew 2019 דירג את ארה"ב האחרונה מבין 41 מדינות ברשימה המחייבת חופשה בתשלום להורים טריים.
"ארה"ב היא המדינה העשירה היחידה בעולם שבה זה המצב", רות מילקמן, פרופסור ל- לימודי עבודה וסוציולוגיה באוניברסיטת סיטי בניו יורק, אומר על היעדר חופשה משפחתית בתשלום. ומוסיפה, "למעשה, לרוב המדינות המתפתחות יש מדיניות טובה יותר משלנו. הסיבות מורכבות אך מקבילות להפליא למצב עם ביטוח בריאות לאומי. חוק הטיפול בר השגה הוא התחלה בנושא, אבל הוא אינו מספק כיסוי אוניברסלי. כל שאר המדינות העשירות עושות זאת".
"אני מסכימה שארבעה שבועות זה לא אידיאלי, אבל זה בהחלט עדיף מאפס", המשיכה. "למרבה הצער, הסיכויים של Build Back Better להפוך לחוק נראה קלוש בכל מקרה."
עוד כמה נתונים סטטיסטיים חשובים מהסקר מראים ש-72 אחוז מההורים מרגישים שהם צריכים לבחור בין להרוויח משכורת לבין גידול ילדיהם. t69 אחוזים נוספים אמרו שהעדר חופשה משפחתית בתשלום פדרלי "גרם להם לחשוב מחדש אם הם רוצים להביא ילדים נוספים או לא".
