משפחות אמריקאיות נפגעו קשה במהלך המגיפה. אבטלה, מרקיע שחקים מדי שבוע חשבונות מכולת, נאבקים בבריאות הנפש עבורנו ועבור ילדינו. השנים האחרונות היו שטח משתנה ללא הרף - ואתגר אחד היה העלות המרקיעה שחקים של בעלות על בתים. במהלך המגיפה, אנשים רבים שקלו מחדש את חיי ביתם או אפילו את הערים בהן חיו וחיפשו שטחי מרעה ירוקים יותר. בינתיים, מלאי דיור נמוך וביקוש גבוה הובילו נכס בלתי סביר להיות ממש מעבר ליקר. אבל לא רק בעלות על בתים היא יקרה מתמיד - עבור ההורים הרבים בני המילניום והדור ה-X שאינם יכולים להרשות לעצמם בעלות על בתים, גם עלויות השכירות מטפסות.
למעשה, לפי מחקר של Redfin, העלות הממוצעת של שכר דירה בפריסה ארצית זינקה ב-14%. בערים מסוימות, נתון זה הוא עד 30 אחוז. משפחות אמריקאיות נאבקות לשמור על אוכל על שולחנותיהן וגג מעל הראש ללא כל רשת ביטחון. והעלויות ממשיכות לזנק. לפי האמור לעיל Redfin לימוד, דמי השכירות החודשיים הממוצעים הרשומים בארצות הברית גדלו בקצת יותר מ-14% משנה לשנה. בערים מסוימות, הקפיצה בשכר הדירה הכפילה את זה. לדוגמה, שכר הדירה בפורטלנד עלה ב-29 אחוזים; מיאמי עלתה ב-34%; ניו יורק זינקה ב-35%; שכר הדירה באוסטין זינק עם עלייה של 40 אחוז בעלויות שכר הדירה.
העיתוי של הזינוק בעלויות שכר הדירה לא יכול להיות גרוע יותר. ללא זיכוי מס לילד, תוכנית שהפחיתה את העוני בילדים, סיום ביטוח האבטלה הנוסף שהוקם על ידי חוק CARES כדי לסייע לעובדים לעבור את המגיפה המסתיימת ביום העבודה, הפסקת חוק CARES תוכנית סובלנות משכנתא שאפשרה ל-1.6 מיליון בעלי בתים להישאר בבתיהם, והגנות פינוי פדרליות שמבטיחות לא ניתן היה לפנות משפחות בגלל שלא היו יכולים לשלם את שכר הדירה שלהם במהלך המגיפה, גרם להורים פחות תמיכות מאשר אֵיִ פַּעַם.
"הגידול בתשלומי המשכנתא נבעה גם מעליית מחירים וגם מעליית שיעורי המשכנתא", Redfin הכלכלן הראשי דריל פיירוות'ר הסביר. "ועלויות המשכנתא העולות האלה דוחפות יותר רוכשי דירות פוטנציאליים לשכור במקום, מה שמעלה את הביקוש והמחירים להשכרה. בנוסף, עליות ריבית המשכנתא מואצות, מה שיגרום לשניהם משכנתא תשלומים ושכר דירה יגדלו לאורך 2022." על פי דו"ח שפרסם הבנק הפדרלי של ניו יורק, האמריקאים יכולים לצפות ששכר הדירה יעלה ב-10% נוספים גם השנה.
המשמעות היא שאחד מכל ארבעה שוכרים, או 11 מיליון משקי בית, שכבר מוציאים יותר ממחצית מההכנסה החודשית שלהם על שכר דירה וסביר יותר מאשר לא מתחת לקו העוני, הם הולכים להיות עוד יותר מאחור ויצטרכו להתמודד עם מאבק גדול עוד יותר כדי לשמור על גג הראש והאוכל על שולחן.
"העובדה היא שעבור יותר מדי אמריקאים דיור אינו בר השגה", דניס שיי, מנכ"ל ה-J. מרכז רונלד טרוולגר למדיניות דיור במרכז המדיניות הדו-מפלגתית סיפר הוושינגטון פוסט. "יש לנו היצע לקוי של בתים - גם להשכרה וגם למכירה - וכמובן, המשפחות בעלות ההכנסה הנמוכה ביותר נפגעות הכי קשה".
משפחות ברחבי הארץ נמצאות בנקודת שבירה, וכנראה הוגן לומר שהן שם כבר הרבה זמן. כעת, כשתמיכות ממשלתיות רבות נעלמות, אי הוודאות הכלכלית שעמה מתמודדות משפחות רבות רק תהיה עזה יותר.
