עבור אנשים מחוסנים שסביר שלא יחלו מאוד מ-COVID, אחד הפחדים הגדולים ביותר סביב המחלה הוא ההשפעות ארוכות הטווח שלה. כן, זה אומר COVID ארוך, אבל זה לא מוגבל לתסמינים ארוכי טווח. נגיף הקורונה יכול להגביר את הסיכון שלך למחלות אחרות בהמשך הקו, כולל כאלה שיכולים להרוג. על פי מחקר שנערך לאחרונה, זה כולל כמות של בעיות לב שעלולות להיות קטלניות.
למחקר שפורסם לאחרונה בכתב העת רפואת טבע, צוות מחקר מהמחלקה לענייני חיילים משוחררים של ארה"ב בחן את הרשומות של יותר מ-150,000 יוצאי ארה"ב ומצאו סיכון מוגבר לכל סוגי מחלות הלב בשנה שלאחר נגיף הקורונה הַדבָּקָה. למרות שרוב הרשומות שנותחו היו שייכות לגברים לבנים, הדפוס התקיים כאשר רישומי הבריאות של נשים ואנשים צבעוניים נותחו בנפרד.
החוקרים מצאו שבשנה שלאחר הזיהום, היה סיכון גבוה ב-63% להתקף לב, סיכון גבוה ב-69% להפרעות קצב, סיכון גבוה ב-52% לשבץ מוחי, סיכון גבוה ב-72% ללקות בלב. כישלון, וסיכון גבוה בערך פי שלושה לפתח תסחיף ריאתי בהשוואה לאנשים שלא נדבקו או שהנתונים שלהם נאספו לפני הופעת ה מגפת COVID-19. התוצאות התקיימו על פני דמוגרפיה ואצל אנשים אשר חווה רק תסמינים קלים.
מומחים אינם בטוחים כיצד COVID גורם למגוון רחב זה של בעיות לב. עם זאת, זה יכול להיות על ידי גרימת תפקוד לקוי של מערכת החיסון או רירית הפנים של הלב כלי דם, על ידי הגברת הסיכון לקרישי דם בוורידים או בעורקים, או על ידי גרימת דלקת מתמשכת, אומר Salim Virani M.D., Ph. D., פרופסור לקרדיולוגיה במכללת ביילור לרפואה וחבר במועצת המדע והאיכות של הקולג' האמריקאי לקרדיולוגיה, שלא היה מעורב במחקר.
באשר למה ש-COVID משפיע בצורה כה משמעותית על בריאות הלב, ויראני אומר שסביר להניח שלא רק הנגיף הוא האשם. "ההיבט הנוסף שעלינו לזכור הוא ש-COVID-19 (לפחות בהתחלה) שיבש את מתן הטיפול, מה שיכול גם להגביר אירועים קרדיו-וסקולריים שונים עקב טיפול עיכוב או מוזנח."
למגיפה היו השפעות אחרות, סוציולוגיות יותר, על בריאות הלב. "COVID-19 השפיע לרעה על אורח החיים, בריאות הנפש והקפדה על אורח חיים בריא ותרופות על ידי מספר רב של אנשים באוכלוסיות המושפעות. כל אלה יכולים גם לתרום לסיכון מוגבר לאירועים קרדיווסקולריים שונים כפי שצוין במחקר זה", הוא אומר.
לא ברור כמה זמן הסיכון המוגבר לבעיות לב יישאר לאחר שאדם יתאושש מ-COVID. עם זאת, מומחים צופים כי מקרים של מחלות לב יזנקו במהלך השנים הקרובות. איגוד הלב האמריקני מצפה ל"גל גאות של אירועים קרדיו-וסקולריים בשנים הקרובות מגורמים ישירים ועקיפים ל-COVID." דונלד מ. לויד-ג'ונס, נשיא איגוד הלב האמריקאי, אמר ל- וושינגטון פוסט. בינתיים, המכללה האמריקאית לקרדיולוגיה צפויה לעשות זאת לשחרר הנחיות מעודכנות למעקב אחר מטופלים לאחר זיהום וחזרה לפעילות גופנית לאחר שהסימפטומים פחתו.
עבור אלה שהחלימו מ-COVID, Virani אומר שאורח חיים בריא וערנות לגבי תסמיני לב הם המפתח. "אנשים צריכים (א) להמשיך באורח חיים פעיל (תזונה בריאה ושמירה על פעילות גופנית, שחשובה לכולם אך חשובה אף יותר אצל אנשים לאחר COVID; (ב) לוודא שהם עוברים בדיקות סדירות אצל הרופא הראשי שלהם ולפעול לפי עצות הרופא שלהם לגבי אורח חיים ותרופות לפי הצורך; וכן (ג) להבטיח שהם יפנו לטיפול רפואי מוקדם אם יש להם תסמינים שאינם רגילים."
