ילדים הנדבקים ב-COVID הם בדרך כלל אסימפטומטיים או חולים במחלה קלה, במיוחד אם אין להם מצבים בסיסיים. בין 15 אחוז ל-42 אחוז מהילדים והמתבגרים עם COVID לא מפתחים סימפטומים כלשהם, ולאחרונה רק 0.1 אחוז עד 2 אחוז מהילדים עם COVID הגיעו בסופו של דבר לבית החולים. זו אחת מנקודות האור העקביות הבודדות ב- מגפת COVID-19. אבל מה עם COVID ארוך? דיווחים על ילדים עם מחלה קלה המפתחים תסמיני COVID לטווח ארוך, כגון כאבי ראש ו עייפות שנמשכת שבועות או חודשים, היא ללא ספק אחד מגורמי הפחד הגדולים ביותר כיום עבור זהירים הורים. הפחדים, כמו הדיווחים המטעים והמחקרים הפגומים שמניעים אותם, מוגזמים. נגיף הקורונה הארוך יכול לקרות, במבוגרים וילדים, אבל הוא לא מוגדר ונדיר באופן נעלם בקבוצה האחרונה.
לרבים מהמחקרים על COVID ארוך בילדים יש פגמים חמורים שהתעלמו מהם. סקירה חדשה של 14 המחקרים הקיימים בנושא, בהובלת מכון המחקר לילדים מרדוק באוסטרליה, מראה שלמעט מאוד ילדים יש תסמינים שנמשכים יותר מ-12 שבועות לאחר ה-COVID. באלה שכן, ייתכן ש-COVID אפילו לא יהיה הגורם. הקצר בזה? הורים יכולים להישאר זהירים, אבל לקחת נשימה (רעולי פנים). הסכנות שעומדות בפני הילדים אינן, בשלב זה של המגיפה, לא מדאיגות במיוחד בהשוואה לסיכונים הרגילים של חיי היומיום.
מהו Long Haul COVID, וכמה זמן הוא?
Long COVID הוא אחד מהלא ידועים ביותר של COVID. גם מבוגרים וגם ילדים יכולים לסבול מהמצב, אבל הרבה יותר ידוע על זה אצל מבוגרים. אצל ילדים, התסמינים השכיחים ביותר הם כאבי ראש, עייפות, הפרעות שינה, קשיי ריכוז וכאבי בטן. סקירה חדשה, שכללו 14 מחקרים שרשמו ביחד כמעט 20,000 ילדים משתתפים.
החוקרים אינם מסכימים על כמה זמן התסמינים צריכים להימשך לאחר ההדבקה כדי להיחשב כזמן ה-COVID. בדרך כלל לוקח מספר שבועות להתאושש מהזיהום. אז התסמינים צריכים להימשך לפחות כל כך הרבה שבועות עד חודשים כדי להיחשב ל-COVID ארוך. א לימוד ביומן טֶבַע מסווג את COVID ארוך להיות כאשר התסמינים נמשכים לפחות חודשיים. מומחים אחרים כוללים רק תסמינים הנמשכים לפחות 12 שבועות.
אבל מחקר הסקירה החדש מצא שילדים שחלו ב-COVID מדווחים רק לעתים נדירות על תסמינים שנמשכים יותר מ-12 שבועות. ומחקר אחד קודם מצא שרוב הילדים שהיו להם תסמינים ארבעה שבועות לאחר ה-COVID ראו אותם חולפים בשמונה שבועות.
במילים אחרות, רוב ה-COVID הארוך בילדים הוא למעשה לא כל כך ארוך.
ייתכן ש-COVID לטווח ארוך לא נגרם למעשה מ-COVID
מתוך 14 המחקרים הזמינים, הסקירה החדשה מגלה שרק חמישה כללו ילדים ובני נוער שלא היה להם COVID כבקרה. מתוך חמישה אלה, שני מחקרים לא מצאו כי תסמינים ארוכי טווח שכיחים יותר בילדים שחלו ב-COVID בהשוואה לאלו שלא. זה דגל אדום מרכזי. אבל איך זה אפשרי?
נאמר כי יותר מ-200 תסמינים קשורים ל-COVID ארוך. הרבה מהתסמינים האלה - כאבי ראש, עייפות וכו'. - יכול להיגרם על ידי הרבה דברים מלבד נגיף הקורונה. סיבה מרכזית אחת היא, כמובן, חיים במגפה, כאשר סגירת בתי ספר, בידוד חברתי ומתח כרוני משחקים תפקיד.
"אם אתה לא כולל קבוצה של ילדים שלא חלו ב-COVID, אתה פשוט לא יכול לדעת אם התסמינים הם מעל ומעבר למה שקבוצת ביקורת תחווה", אומר לוגן ספקטור, דוקטורט, מנהל חטיבה לאפידמיולוגיה ומחקר קליני בבית הספר לרפואה של אוניברסיטת מינסוטה, שלא היה מעורב במחקר. "פשוט אין דרך להבין את הנתונים ללא השוואה."
הסקירה היא לא המחקר הראשון שמצביע על בעיה זו. אחד מחקר גדול לפני הדפסה שעדיין לא זכה לביקורת עמיתים מצא שבקרב ילדים מבוגרים יותר שנבחנו חיובי ל-COVID, 65% דיווחו על סימפטום אחד לפחות לאחר 15 שבועות. מבין אלה שמעולם לא נבדקו חיוביים, 53 אחוז דיווחו על תסמינים. הם פשוט כל כך נפוצים.
אז כאשר אתה באמת מסתכל על COVID ארוך, זה לא כל כך ארוך, ומקרים רבים כנראה אפילו לא נגרמים על ידי COVID.
עד כמה נפוץ COVID ארוך בילדים?
כל זה אמר, חלק מהילדים עדיין חולים ב-COVID ארוך. פשוט לא ברור כמה. מחקר אחד קודם דיווח כי רבים כמו אחד מכל שבעה ילדים עם נגיף הקורונה הופך למה שנקרא ל-long-haulers. אבל הביקורת החדשה מעמידה את זה בספק.
בתור התחלה, המחקרים שנערכו על נגיף הקורונה בקרב ילדים פגומים. כפי שצוין לעיל, אי השימוש בילדים ללא COVID כדרך קבוצת ביקורת מעלה הערכת תסמיני "COVID ארוכים" מכיוון שכל כך הרבה אנשים חווים אותם בחיי היומיום. בנוסף, כמה חוקרים גייסו משתתפים מקבוצות תמיכה להורים לילדים עם נגיף קורונה ארוך, מה שכנראה הטה את התוצאות שלהם. ולרבים מהמחקרים היה שיעור תגובה נמוך. באחד, רק 13 אחוז מהמתבקשים להגיב לסקר עשו זאת. אנשים שהגיבו לסקר היו בסבירות גבוהה יותר להיות אלה שחווים תסמינים, מה שגם משליך את הממצאים, אומרים מומחים.
אתה לא באמת יכול להאשים את החוקרים בנושאים האלה. "זה צפוי", אומר ספקטור. "היו הרבה אנשים שנלחמו כדי לקבל כל סוג של מידע בנסיבות חירום... למרבה הצער, זה אומר שאנחנו לא באמת הולכים לגלות תשובות עוד כמה זמן."
ספקטור מדגיש שזה לא אומר ש-COVID ארוך בילדים אינו אמיתי או מהווה בעיה. למומחים אין עדיין מספיק נתונים כדי לומר כך או כך. "מה שיש לנו עכשיו הוא יותר כמו היעדר ראיות, או משהו קרוב לזה, כי המחקרים היו - לצאת ממצב מדעי - פשוט בכל מקום באיכות", הוא אומר.
אי הוודאות סביב הקורונה הארוכה היא אחת הסיבות לכך שמומחים דוחפים חיסונים לילדים - כי אנחנו לא יודעים כמה נפוץ או חמור נגיף הקורונה עבורם. אבל העדויות גם לא תומכות בהורים שנלחצים על כך שילדם מקבל את המצב. חוץ מזה, הלחץ הזה יכול לגרום לתסמינים שהם באמת יכולים בטעות ל-COVID ארוך.
