מה זה באטמן? יש כמובן את התשובות הקלות לחידה הזו: גיבור על, הבלש הגדול בעולם, אביר אפל. לכל אלה יש את היתרונות שלהם. אבל אם תחפור קצת יותר לעומק, תקלף את שכבות מוחו של ברוס ווין, תגלה שהבאטמן הוא הרבה יותר. משהו פסיכולוגי? עַל טִבעִי? חלום המוות של ילד בן 10 שמעולם לא התבגר לאחר רצח הוריו? התשובה האמיתית טמונה בכל התיאוריות הללו, לפחות זה מה שדארווין קוק שיער ב-One-shot שלו, באטמן: אגו – החלקה פסיכוטית אל לב החושך, פורסם על ידי DC Comics בשנת 2000.
עם שחרורו של הבטמן השבוע, ובמרחק של כמה שעות משם עבור כמה מהמעריצים הנלהבים ביותר, התחלתי להרהר מה יהיה סיפור באטמן היחיד שהייתי ממליץ למי שמחכה לשחרור של הבטמן, או כאלה שמחפשים סוג של כובע לילה אחרי שהתנסו בסרט.
באופן טבעי, יש הרבה אפשרויות, שרבות מהן צוטטו בעבר על ידי הבמאי מאט ריבס וכל במאי אחר לקחת את הדמות ב-33 השנים האחרונות. באטמן: שנה ראשונה, באטמן: ליל כל הקדושים הארוך, "האיש הנופל", ו האביר האפל חוזר כולם מילאו את חלקם בעיצוב הבאטמנים של ברטון, נולאן וסניידר. לשומאכר היו השפעות משלו, מהזן היותר מחנה, עם קומיקס באטמן של דיק ספראנג משנות ה-40 וה-50. במקום להכות על סיפורים שנדונו ופרקו שוב ושוב, הפניתי את תשומת לבי לאחד הסיפורים הראשונים
קצר יותר מרבים מהסיפורים שהוזכרו לעיל, אֶגוֹ היא בדיקה פסיכולוגית של ברוס וויין שמסתכלת על וויין ובאטמן כשתי ישויות נפרדות החולקות גוף אחד, והמלחמה שלהן זו בזו בעקבות חוויה טראומטית. הסיפור מתחיל עם באטמן שרודף אחרי מודיע, באסטר סניבס, בעקבות מסע ההרג של נסיך הפשע הליצן שהותיר 27 הרוגים. סניבס, שעבד עבור הג'וקר, נמצא במנוסה, ובאטמן מאמין שהוא בורח עם כסף שגנב ממסע הפשע של הג'וקר.
האמת הרבה יותר אפלה. הג'וקר ידע שסניבס הרגיז אותו והבטיח שכשיצא מארקהם הוא ידאג שמשפחתו תשלם את המחיר. כשהוא לא היה מסוגל להתמודד עם המחשבה שאשתו ובתו ימותו מוות נורא בידי הג'וקר, הוא הרג אותן בעצמו. סניבס מאשים את באטמן בנשורת, בכך שהשתמש בו והעמיד את משפחתו בסכנה, לפני שהתאבד.
אחת הביקורות התכופות על באטמן כדמות, אחת שהייתי טוענת נובעת יותר מאלה שרק מודעים מהסרטים ולא אלה הבקיאים בקומיקס, הוא שאין אחריות על שלו פעולות. הוא אולי לא הורג, אבל הוא בהחלט יוצר את הדרך לפושעים למצוא את עצמם בתיבת הרג. רצח משפחתו של סניבס מאלץ את ברוס להיזכר במוות של הוריו, אך גם בעבודתו של אביו כרופא, והציל חיים. הוא שוקל לוותר על באטמן, כאשר מופיעה הופעה מפלצתית של האלטר-אגו שלו שדוחה בו על חולשתו, הספק שלו, הפחד שלו לעשות מה שצריך לעשות כדי להציל את גות'האם. מבחינת הרציונל מאחורי מדיניות אי-ההרג של באטמן, קוק חותך ללב.
באטמן: אגו
ברוס יודע שאם הוא נכנע, יקריב את עצמו ויתן לבאטמן להשתלט אז הוא לא יהיה שונה ממפלצת כמו הג'וקר. באטמן מציע להם לקחת דף מחברם הוותיק הארווי דנט, ולאמץ באופן מלא הפרעת זהות דיסוציאטיבית, ולהשאיר את ברוס חופשי ממשקל הפעולות שהבאטמן נוקט. ברוס מסרב לוותר על השליטה לבאטמן. ניתנה לו אפשרות נוספת, להרוג את באטמן, להתנתק ממנה לחלוטין, אבל אם כן, הוא עושה זאת מתוך ידיעה זו תהיה התאבדות ושברוס וויין קיים רק, רק שרד את הסמטה שבה הוריו נהרגו בגלל באטמן.
ההחלטה שברוס מגיע אליה היא לא בלתי צפויה, אבל המסע של איך הוא מגיע לשם הוא שעושה אֶגוֹ קריאה כל כך מרתקת. ועם המילה הזאת הבטמן יתמודד עם ההבחנה בין וויין לבאטמן, ואם בכלל יש דבר כזה, יותר מכל הסרטים הקודמים, ההשפעה של אגו ברורה. אבל אל תטעו, אֶגוֹ אינו חיבור פסיכולוגי יבש על הדמות.
קוק, שלמרבה הצער נפטר מסרטן ב-2016, התחיל את דרכו ב-DC כאמן תכנון עבור באטמן: סדרת האנימציה, שרבים, כולל אני, מחשיבים את התפיסה המובהקת, הלא קומיקסית, על באטמן. אֶגוֹ חולק רגישות סגנונית עם סדרת האנימציה, נותן לאופי האפל של הסיפור פורמט ניתן לעיכול. על ידי הצגת עצמו כ"קריאה קלה", עם עיצובי דמויות מצוירים יותר, העומקים שאליהם הסיפור מגיע בהפתעה, והכל למערכת היחסים של וויין עם הוריו, עם המוות, עם הנשים, הנבלים שלו ורובין נחקר בצורה חדשנית. סביר להניח שראית את הוריו של באטמן מתים הרבה פעמים, אבל אף פעם לא ממש ככה.
למרות שזה בהחלט לא נראה בוגר כמו היצירות של פרנק מילר או דניס אוניל, באטמן: אגו הוא אחד מסיפורי באטמן הבוגרים ביותר, מה שהופך אותו למושלם לסרט שמתעצב להיות התיאור התיאטרלי הבוגר ביותר של באטמן.
הבטמן יוצא עכשיו בבתי הקולנוע.
הנה מהדורת הדלוקס של באטמן: אגו
באטמן: אגו, מהדורת דלוקס.
