להיות אסטרונאוט הוא חלום די נפוץ לילדים בגן. ללכת למאדים או להקיף את כדור הארץ זה רק אחד מהדברים האלה שכובשים את מוחותיהם של הילדים שלנו. זה נראה מוזר וחלום רחוק מדי מהישג יד. אבל האם זה באמת כל כך רחוק מהישג יד?
לא עוד, בשל הצעת תקציב חדשה של ממשל ביידן שעושה ביקור במאדים אצלנו תקופות חיים נראים כאילו זה באמת יכול להפוך למציאות - ובדיוק כשהילדים שלנו יהיו גדולים מספיק כדי להצטרף נאס"א. (ובוודאי, יש את מלון החלל הזה שמתכננת לקבל את פני האורחים בחמש השנים הקרובות...)
לפי Space.com, כחלק מבקשת התקציב השנתית של הנשיא ביידן - מסמך המפרט את סדרי המימון והמדיניות של ממשל מטיפול בילדים לשירותי בריאות הנפש - הבית הלבן גם ביקש 26 מיליארד דולר עבור נאס"א לממן את ארטמיס נחיתות ירח. וחלק מהתוכנית הזו היא לשלוח אנשים למאדים עד 2040, בדיוק בזמן שהילדים שלנו יסיימו את לימודיהם בתחום STEM ויצטרפו לנאס"א.
"המטרה שלנו היא ליישם את מה שלמדנו בחיים ופועלים על הירח ולהמשיך החוצה לתוך מערכת השמש. התוכנית שלנו היא שבני אדם ילכו על מאדים עד 2040", אמר מנהל הסוכנות ביל נלסון במהלך הכתובת של מדינת נאס"א, שהייתה ניתנת לצפייה באמצעות שידור חי ב-28 במרץ. זה נכון: 2040! זה רק בעוד 18 שנים מהיום!
טכנולוגיית החלל, מדעי כדור הארץ וחקר הירח והמאדים הם בראש סדר העדיפויות בהצעות התקציב של ממשל ביידן. ועם התוכניות להגיע למאדים ב-18 השנים הבאות, התקציב לשנת 2023 הוגדל ב-8 אחוזים ממה שהוקצה לשנת 2022.
הגידול בתקציב נועד לעזור להצמיח את תוכנית ארטמיס שמטרתה לשלוח אסטרונאוטים לירח במטרה לפתח נוכחות מתמשכת על פני הירח. הנחיתה האנושית הראשונה על סיפון הארטמיס 3 מתוכננת להתרחש ב-2025, כאשר סביר להניח יותר בשנה שלאחר מכן. על פי הסוכנות של "ירח למניפסט התכנון של מאדים," הארטמיס 5 מתוכנן לשנת 2028, עם נחיתות נוספות ב-2029, 2030 ו-2031.
אז אם הילד שלך מגלה עניין בטכנולוגיית חלל ומעמיד פנים שהוא יוצא להרפתקאות למאדים באמצעות הדמיון שלו, זה זמן מצוין לעזור לטפח את החלום הזה.
