זו הסיבה לכך שדיכאון לאחר לידה אצל גברים מדווח כל כך נמוך

דיוויד לוין מסקוטש פליינס, קונטיקט, נכנס להורות עם ידע רב יותר מאבא טיפוסי שלך. כ רוֹפֵא יְלָדִים, הוא ענה על שאלות ההורות הגדולות ביותר באופן קבוע - שאלות על הנקה, אימוני שינה, אבני דרך לתינוק. אז כשהוא הפך לאבא בעצמו, היה לו הרבה אֵמוּן שהוא ידע מה מגיע ואיך להתמודד עם זה. זה לא היה המקרה.

מהתחלה, לוין לא הרגיש שום קשר לילד שלו. הייתה לו תחושה עמוקה ומטרידה שמשהו לא בסדר. "לא הבנתי כמה תינוק בכה. וכששלי בכה כל הזמן, לא יכולתי שלא לחשוב שמשהו לא בסדר איתו", אומר לוין.

ככל שהשבועות חלפו, המצב הלך והחמיר. לוין התחיל לקבל כּוֹעֵס עם התינוק שלו. הוא לא חשב שהוא האכיל טוב, והבכי - הו, הבכי. עבור לוין, נראה שזה מעולם לא נגמר. מחשבותיו הפכו כהות יותר ויותר - של פגיעה בתינוק שלו ושל פגיעה בעצמו. הוא היה בטוח שהתינוק יהרוס את שלו נישואים ואת חייו.

בשבוע השביעי, לוין הגיע לשפל. תשוש רגשית ונפשית, הוא ישב במכוניתו בדרך לעבודה ופרץ בבכי זועם. "אז אשתי אמרה לי שאני צריך עזרה", הוא אומר.

הניסיון של לוין אינו נדיר. דיכאון לאחר לידה משפיע על 1 מכל 10 אבות טריים

, שחווים מגוון תסמינים שעשויים להיות שונים מאלו של לוין. עם זאת, דיכאון לאחר לידה אצל גברים לרוב אינו מאובחן, ויש חוסר מודעות לכך בקהילה הרפואית. למעשה, יש אין קריטריונים קבועים שגבר חייב לעמוד בו כדי לסבול מדיכאון לאחר לידה, ואין אבחנה מקובלת בכל העולם.

הסטיגמה של דיכאון באבהות

לוין אומר שחלק מהבעיה שלו היה שהוא מעולם לא שמע על דיכאון לאחר לידה ולא היה לו מושג אמיתי מה זה. הוא גם היה נבוך לגבי הרגשתו. "ביקקתי את רוב הרגשות שלי בפנים, ולא סיפרתי לאף אחד", הוא אומר.

רעיונות על גַברִיוּת הם הסיבה העיקרית לכך שאבות טריים לא מדברים על בריאותם הנפשית, אומר מטפל מתיו ברמן, מנכ"ל ומייסד Verve Psychotherapy המתמחה בטיפול באבות טריים. בגלל הסטיגמה הן של בעיות בריאות הנפש והן של הפגיעות באופן כללי, "בקשת עזרה עשויה להיחשב חלשה", הוא אומר.

גברים חוששים לפעמים להכיר ב"רגשות אנושיים אותנטיים" (למעט כעס), אומר ברמן, אפילו בפני מטפל. גם אם הם כן מכירים בכך שהם מדוכאים, אבות טריים חוששים לעתים קרובות לפנות לטיפול נפשי בגלל שלימדו אותם מבחינה תרבותית לא לעשות זאת. מחקר שפורסם ב-2018 מצא כי סביר שגברים רבים יפנו לטיפול בדיכאון לאחר לידה מכיוון שהם חששו מסטיגמה.

זה נכון לניסיון האישי של לוין. סטריאוטיפים תרבותיים הקשו עליו לספר לאשתו איך הוא מרגיש, הוא אומר. "לא יכולתי להגיד לה שאני בדיכאון כי התביישתי כל כך. חששתי שאם היא תדע איך אני מרגיש שהיא תחשוב עלי פחות או תעזוב אותי".

נקודה עיוורת בקהילת שירותי הבריאות

כשלווין אכן חיפש בסופו של דבר יועץ, הוא בחר במישהו שמתמחה בדיכאון לאחר לידה אצל נשים, כי הוא לא מצא מומחה מצד האב. הוא לא האבא החדש היחיד שחווה את החסימה הזו. מציאת עזרה מיוחדת יכולה להיות כמעט בלתי אפשרית, אומר דניאל סינגל, Ph.D., פסיכולוגית המתמחה בדיכאון לאחר לידה אצל אבות.

ולעתים קרובות יש צורך לפנות לעזרה נוספת מכיוון שרופאים ואנשי מקצוע בתחום הבריאות כמעט ולא שואלים אבות איך הם מחזיקים מעמד. זה יכול לגרום להם להרגיש כמו הרגשות שלהם לגבי אַבהוּת אינם רלוונטיים. "יש נקודה עיוורת במערכת הבריאות בכל הנוגע לשמירה על בריאותו הנפשית של האב", אומר סינגל.

"יש נקודה עיוורת במערכת הבריאות בכל הנוגע לשמירה על בריאותו הנפשית של האב", אומר סינגל.

בעיות באבחון יכולות גם להקשות על גברים לקבל עזרה. המדריך האבחוני והסטטיסטי של הפרעות נפשיות - המדריך המשמש את מומחים לבריאות הנפש לתת אבחונים - מחייב שמצבים בריאותיים נפשיים לאחר לידה יופיעו בארבעת החודשים הראשונים לאחר לידה. אבל לעתים קרובות, אבות מפגינים תסמיני דיכאון לאחר לידה לאחר סימן ארבעה חודשים. זה אומר שלעתים קרובות הם לא יכולים לקבל אבחנה רשמית, אומר סינגל, מה שמקשה על קהילת שירותי הבריאות והחברה לזהות את המצב.

אנשים נוטים יותר לפספס תסמיני דיכאון לאחר לידה אצל גברים מכיוון שהם יכולים להיות כל כך שונים מתסמינים אצל נשים. פרקי דיכאון גברים עוסקים לעתים קרובות יותר כַּעַס, עצבנות, גמילה, שימוש בסמים וסומטיזציה (כאשר חששות פסיכולוגיים הופכים לתסמינים פיזיים כמו מתח או כאב בגוף). גברים, אומרת סינגל, נוטים הרבה יותר להתלונן עליהם כאב גב מאשר עצב. ויש סיכוי גבוה יותר שהם ישתמשו לרעה באלכוהול או בסמים מאשר יודו בהפרעה נפשית. כל זה יכול להקשות על אבחון המצב.

"חוסר המודעות הזה הוא מערכתי", אומר סינגל. "אפילו בתחום בריאות הנפש, אלא אם כן ההתמקדות שלך היא לאחר לידה, כנראה שאפילו לא שמעת על דיכאון לאחר לידה של אב."

זה גם קשור לאופן בו אנו מאמנים קלינאים, אומר סינגל, וכיצד ארגונים כמו האקדמיה האמריקאית של רפואת ילדים והמכללה האמריקאית למיילדות וגינקולוגים כמעט ואינם מזכירים את הנפש האבהית בְּרִיאוּת. אין מספיק מחקר או מימון בנושא, למרות של-10% או יותר מהאבות הטריים יש את זה, הוא אומר.

סקר לדיכאון לאחר לידה אצל גברים

אחת הבעיות הגדולות ביותר בדיכאון לאחר לידה היא שאנשי מקצוע רפואיים לא בודקים את זה, אומר שיהאן ד. פישר, Ph. D., פסיכיאטר המתמקד בבריאות לאחר לידה בגברים בבית הספר לרפואה של פיינברג ב-Northwestern. "מכיוון שזו לא הפרעה מוכרת בדרך כלל, גברים לרוב לא מבינים שהם מתמודדים איתה. ואין לנו סינון זמין, מה שאומר שאנחנו מפספסים את מה שהם עוברים כמו גם את השכיחות האמיתית שלו", אומר פישר.

ככל שיותר גברים יחפשו עזרה, מומחים עשויים להתפתח טוב יותר לגבי ההפרעה. אבות שחושבים שהם אולי נאבקים בדיכאון לאחר לידה, צריכים קודם כל לדבר עם הרופא הראשי שלהם או לפנות לאיש מקצוע בתחום בריאות הנפש לקבלת טיפול, אומר פישר. ספקי שירותי בריאות רבים יתנו שאלון להערכת מידת הדיכאון. גם אבות טריים יכולים לפנות אליהם תמיכה בינלאומית לאחר לידה, אחד הארגונים הבודדים שיש להם קבוצות תמיכה במיוחד לאבות.

דיכאון לאחר לידה הוא לא משהו שאתה יכול לדכא, לדחוף למטה, להימנע או להסתיר, אומר לוין. החרטה היחידה שלו היא שהוא לא ביקש עזרה מוקדם יותר. אם היה לו, הוא חושב שהרגשות לעולם לא היו נהיים גרועים כמו שהם, והוא לא היה מרגיש כל כך בושה על כך שיש להם אותם מלכתחילה.

בסופו של דבר, לוין שוחח עם א מְרַפֵּא במשך חודשים לאחר התמוטטותו וקיבל אחות לילה שעזרה לו ולאשתו לישון שתעזור לייצב את רגשותיו. אבל הוא עדיין לא סיפר לאשתו מה באמת חווה עד שנה לאחר מכן. וכשעשה זאת, היא הייתה עצובה - לא שהיו לו את הרגשות האלה, אלא שהוא לא הרגיש שהוא יכול לבטוח בה.

"זו הייתה הטעות שלי, וזו טעות שהרבה גברים עושים", אומר לוין. "אנחנו דואגים לספר לשותפים שלנו כי אנחנו מתביישים וחושבים שהם יחשבו פחות עלינו. אבל בעיקר, הם רק רוצים לדאוג לנו".