השכל הישר אומר לנו שתינוקות צריכים לעולם אל תישאר ללא השגחה וכי ילדים בני 16 הם כנראה בסדר לבד. אבל השנים שבין ינקות להסתפקות עצמית מבלבלים t0 הורים. האם אני יכול להשאיר את ביתי בן ה-8 לבד ללא השגחה למשך שעה? האם אני יכול להשאיר את הילד בן ה-5 שלי במכונית בזמן שאני רוכסן לסופר? האם בן ה-12 שלי מוכן ללינת לילה בלעדיי?
יש מספר גורמים שיש לקחת בחשבון לפני שתשאיר את ילדיך ללא השגחה, כולל חוקים מקומיים, הבטיחות הכללית של המיקום, והאם הילדים שלך דומים לקווין מקאליסטר. הנה כמה שאלות שכדאי לשאול לפני שמעבירים לילדכם את המפתחות לבית:
השאלה המשפטית
הורים יכולים להסתבך בלא מעט צרות משפטיות על השארת ילדיהם ללא השגחה. אם שכן חטטן מדווח עליך על שהשארת את ילדך לבד בבית בגיל רך מדי, שירותי הגנת ילדים עשויים לפתוח בחקירה ואף להמליץ לך לאבד את המשמורת.
אבל אפילו רוב המדינות אינן בטוחות עד כמה צעיר הוא צעיר מדי. רק בשלוש מדינות יש חוקים לגבי הגיל המינימלי שבו הורה רשאי להשאיר ילד לבדו בבית: מרילנד בגיל 8, אורגון בגיל 10 ואילינוי בגיל 14. מספר מדינות וארגונים מציעים הנחיות, אך יש להם טווחי גילאים מתסכלים באופן דומה. קנזס, נברסקה, ג'ורג'יה ודקוטה הצפונית ממליצות להורים לחכות עד שילדיהם יהיו בני 6, 7, 8 ו-9, בהתאמה. טנסי, וושינגטון,
עורכי דין המתמחים בתביעות רשלנות נניח שהשארת ילד מתחת לגיל 7 ללא השגחה במשך כל פרק זמן הוא לבקש צרות משפטיות. ועד גיל 12, זה מסוכן מבחינה חוקית במדינות רבות להשאיר את ילדיכם לבד במשך יותר משעה או שעתיים, במיוחד מאוחר בלילה.
שאלת הבגרות
ברור שלא הכל קשור לגיל. יש שם כמה ילדים בוגרים בני 8, והרבה מתבגרים שאסור להשאיר אותם ללא השגחה. אז אחרי שקבעתם שזה חוקי להשאיר את ילדכם לבד בבית, הגיע הזמן לשאול שאלה עדינה יותר: האם ילדכם בוגר מספיק?
משרד הבריאות ושירותי האנוש האמריקאי מציע זאת ההורים קובעים את הבשלות של הילד על ידי שאלה האם הילד מציית לכללים, מקבל החלטות טובות ומגיב היטב למצבים לא מוכרים או מלחיצים. יש גם דרכים מדעיות יותר לקבוע בגרות. חוקרים שחוקרים אינטליגנציה רגשית מסתמכים בדרך כלל על סולם הבגרות הרגשית בן 48 השאלות, פותח ב-1984 על ידי הפסיכולוגים ישוויר סינג ומאש בהרגבה. אם ילדכם מקבל ציונים גבוהים במבחן זה, זה עשוי להצביע על כך שהוא מוכן להיות לבד בבית.
שאלת המגירה
גם ילד מאוד בוגר לא בהכרח יודע מה לעשות במשבר. אז לפני שאתם משאירים את ילדכם ללא השגחה, באחריותכם לוודא שיש לו את המידע לקבל החלטות בוגרות כשאתם לא בסביבה. בראש ובראשונה, ילדכם צריך לדעת למי לפנות במקרה חירום. נסה להפעיל תרחישים מציאותיים עם ילדך, וגם אז, וודא שמספרי הטלפון והמידע הבסיסיים שהם עשויים להזדקק להם רשומים ונגישים בקלות. ידע בעזרה ראשונה בסיסית והחייאה אף פעם לא מזיק - הצלב האדום, למשל, מציע קורסי בטיחות שיכולים להכיר לילדכם נהלי חירום.
שאלת איטום ילדים
זה אולי נראה מיותר, בהתחשב בכך שכבר הבטחת שהילד שלך בוגר מספיק כדי להיות בבית לבד, אבל אפילו מבוגרים מקבלים החלטות גרועות וזה עוזר אם החלטות גרועות פחות נגישות כשאתה רָחוֹק. לפני שאתה עוזב את ילדך בבית לבד, הקפד לנעול כל אלכוהול, טבק, מצתים או גפרורים, תרופות, כלי נשק ומפתחות לרכב.
מלבד הסתרת החטאים מהילדים שלך, תרצה גם לוודא שהבית שלך מוכן עם ציוד יומיומי וחרום. לפני שאתם משאירים את ילדכם לבד בבית אפילו לזמן קצר, מלאו את המזווה בחטיפים, השאירו פנסים בעין ברורה במקרה של הפסקת חשמל, ופרסמו מספרי טלפון חשובים ב- מְקָרֵר.
השכל הישר... דבר
גם אם אתם מכינים את הבית כראוי, תרימו מבחנים פסיכומטריים לילדים שלכם ותכסו את כל בסיסים משפטיים, יש פשוט כמה מצבים שבהם זה לא חכם לעזוב את הילדים שלך ללא השגחה. אז לפני שאתם בורחים מהדלת, קח פעימה לבדיקת שפיות.
שאלו את עצמכם: עד כמה השכונה שלכם בטוחה? כמה ילדים נשארים לבד ביחד, והאם בדרך כלל הם מתקשרים טוב אחד עם השני? האם לילדך יש אתגרים התפתחותיים או פיזיים, שמעמידים בספק את יכולתו להסתדר בלעדייך? ככלל, אם הילד שלך לא מרגיש מוכן להישאר לבד, הוא או היא לא מוכנים. ואם אתה לא מרגיש מוכן להשאיר אותו או אותה לבד, זה סימן טוב שאולי תרצה לבדוק שוב את הרשימה הזו.
