השמנת יתר בילדים נקשרה למספר בעיות בשלב מאוחר יותר בחיים, כגון סוכרת, מחלת עורקים כליליים ומחלות כבד שומני. אבל השמנת יתר בילדות לא משפיעה רק על הבריאות הגופנית. מחקר חדש מגלה שגם יחס ירכיים-מותניים של ילד וגם פיזי כושר קשור ליכולות הקוגניטיביות שלהם מאוחר יותר בחיים הבוגרים.
"המסר הגדול באמת הוא עד כמה חשוב להיות פעילים פיזית כשאנשים צעירים, בילדות", אומר מחבר המחקר מישל קליסאיה, Ph.D. מהמרכז הלאומי להזדקנות בריאה באוניברסיטת מונאש במלבורן. "וזה חשוב, אנו יודעים כעת מהמחקר הזה, לבריאות המוח של אמצע החיים." הממצאים מצביעים על כך שבתי ספר והורים צריכים לקדם פעילות גופנית ככל האפשר, היא אומרת.
הצוות של Callisaya התחיל את המחקר עם 1,244 ילדים באוסטרליה בשנת 1985, כולם בין הגילאים 7 עד 15. הם בדקו את המשתתפים על פרמטרי כושר כמו סיבולת שרירית, כוח ולב וריאות ביצועים - באמצעות ריצה של 1.6 ק"מ, שכיבות סמיכה ב-30 שניות, קפיצה לרוחק, ו-50 מטר ספרינט - כמו גם שלהם מידות מותניים. לאחר מכן, בין 2017 ל-2019, כאשר רוב המשתתפים היו בין הגילאים 39 עד 50, הם נבדקו באינטרנט כדי להעריך את התפקוד הקוגניטיבי שלהם, כגון מהירות עיבוד, קשב וריכוז. זיכרון.
ב לימוד פורסם ב- כתב עת למדע ורפואה בספורט, התוצאות מראות שיש קשר בין כושר ילדות ליכולת קוגניטיבית בגיל העמידה. הילדים שקיבלו את הציון הגבוה ביותר במבחן הכושר ואשר היה להם יחס מותניים-ירכיים הנמוך ביותר בצעירותם, הצליחו טוב יותר במבחני הקוגניציה הממוחשבת בהמשך חייהם. המתאם נשאר חזק גם כאשר מביאים בחשבון גורמים רבים אחרים בחיי המשתתפים, כמו הרקע הסוציו-אקונומי שלהם, רמת הביצועים שלהם בבית הספר והרגלים כמו עישון אוֹ לשתות אלכוהול.
יכולות להיות שתי סיבות לקשר הזה, אומר Callisaya. ראשית, לפעילות גופנית יכולה להיות השפעה ישירה על המוח, להגביר את זרימת הדם. פעילות גופנית יכולה ליצור נוירונים חדשים, קשרים חדשים וכלי דם חדשים, היא אומרת. שנית, אם ילדים אינם מתאמנים וסובלים מהשמנת יתר, יש סיכוי גבוה יותר שיהיו להם לחץ דם גבוה, סוכרת ומצבים בריאותיים אחרים הידועים לגורמי סיכון דמנציה ובריאות מוח לקויה בהמשך.
למרות שהמחקר החדש מראה קשר בין השמנת יתר בילדות לבין קוגניציה כמבוגר, "זה לא מוכיח שאחד גורם לשני, וגם לא עוזר לנו להבין איך", אומר פלורנסיה הלפרין, M.D., חוקר השמנת יתר והמנהל הרפואי בטופס בריאות, שלא היה מעורב במחקר זה.
"כושר, BMI, קוגניציה... כל אלה הם היבטים רב-גורמיים של בריאות", אומר הלפרין. "הם נקבעים על ידי אינטראקציה מאוד מורכבת בין גנטיקה, ביולוגיה, סביבה ועוד הרבה גורמים". השמנת יתר עלולה להוביל לירידה בקוגניציה, היא אומרת. או שיכול להיות שאלמנט בסיס אחר עוקב אחר שני הדברים - תיאורטית יכול להיות דפוס גנטי שמשפיע גם על הקוגניציה שלך וגם על ה-BMI שלך.
החוקרים לא העריכו רמות קוגניטיביות בילדות, כך שייתכן שגם לאנשים עם קוגניציה נמוכה יותר של מבוגרים היו רמות קוגניטיביות נמוכות יותר בילדותם.
המתאם שמצא המחקר גם אינו חזק כפי שהוא יכול להיות, אומר Krista Casazza, Ph. D., מדען תזונה ומנהל המחקר באוניברסיטת פלורידה Gulf Coast, שלא היה מעורב במחקר. הנתונים מהמחקר מראים שככל שאתה בכושר יותר כילד, כך הקוגניציה שלך כבוגר טובה יותר. אבל זה לא כל כך תומך בכך שככל שאתה פחות בכושר, כך הקוגניציה שלך פחות טובה, מציין קאזזה.
"ברור שיש קשר בין השמנת יתר, בקרת גלוקוז, ללא ספק יחס מותניים-ירכיים, התסמונת המטבולית כולה ופגיעה בקוגניציה. סביר להניח שזה מספר רב של דברים", אומר קאזזה. ילד שסבל מעודף משקל כנראה קיבל בריונות בבית הספר, במיוחד בשנות ה-80, היא אומרת, וזה יכול היה להשפיע על הצמיחה וההתפתחות שלהם. ותנאי אורח חיים רבים היו שונים לחלוטין לפני 30 שנה; זה לא כמו להשוות בין ילד מהיום ואיך הוא יהיה ב-2050.
"יש הרבה דברים מסובכים שאנחנו לא יכולים למדוד", אומר Callisaya. "אבל אני חושב שכושר ילדות הוא עדיין סמן טוב לבריאות המוח של מישהו בהמשך. אנחנו לא יכולים לומר שזה סיבתי. אבל אם זה סמן, אז צריך להסתכל באמת מורכב על למה, ומה אנחנו יכולים לעשות כדי לעזור לילדים האלה להיות בריאים יותר".