לא רק מחלות לב וכלי דם הן הגורם המוביל למוות עבור גברים בארצות הברית, אלא הם גם הרוצח הגדול ביותר בעולם, מה שמוביל לכ-17.9 מיליון מקרי מוות בכל שנה, לפי אל ה ארגון הבריאות העולמי (מי). מספר דברים לא בריאים שאנשים עושים מסכנים אותם למחלות לב - עישון, תזונה לקויה והישארות בישיבה נמצאים במקום גבוה ברשימה הזו. אבל יש גורם נוסף שיכול לגרום נזק גדול ללב שלך, כזה שרוב האנשים לא יודעים עליו: נשימה של אוויר מזוהם.
מאז 2015, ארגון הבריאות העולמי כלל את זיהום האוויר כגורם סיכון למחלות לב. נשימה, למשל, חומר חלקיקי - חלקיקים קטנים במיוחד של יסודות מוצקים ומסוכנים באוויר, הידועים גם בשם PM2.5 או PM10 תלוי בגודל שלו - מגביר את הסיכון למוות קרדיווסקולרי ב-69%.
למרבה המזל, ישנן מספר דרכים קלות שבהן תוכל להגן על עצמך מפני זיהום אוויר - ולהגן על הלב שלך תוך כדי כך.
אפקט זיהום האוויר
המיתוס הגדול ביותר לגבי השפעת זיהום האוויר על הבריאות הוא שהוא פוגע בעיקר בריאות, אומר סנג'אי ראג'גופאלן, M.D., מנהל המכון לחקר הלב וכלי הדם בבית הספר לרפואה של אוניברסיטת קייס ווסטרן רזרב.
"כמעט 60% מכלל מקרי המוות בגלל זיהום אוויר הם לא בגלל בעיות ריאות, שכן זה נפוץ לתפיסה לא נכונה, אלא בגלל שבץ והתקפי לב", אומר ראג'גופאלן. עד 5 עד 7 מיליון חולים נכנעים להשפעות הבריאותיות של זיהום אוויר בשנה, וכמה מחקרים טוענים מספר זה גבוה עד 9 מיליון - כאשר כמה מומחים אפילו אומרים שההערכות הללו נמוכות מדי, מוסיף ראג'גופאלן.
בעולם, זיהום אוויר עשוי להיות אחראי לכרבע מכלל מקרי המוות ממחלות לב וכלי דם, אומר מייקל ברואר, Ph.D., פרופסור לבריאות הציבור באוניברסיטת קולומביה הבריטית. שֶׁל 18.5 מיליון מקרי מוות ממחלות לב וכלי דם בעולם בשנת 2019, ניתן לייחס 19% מאלה, או 3.5 מיליון מקרי מוות, לזיהום אוויר, לפי המכון למדדי בריאות והערכה.
19%
אחוז מקרי המוות ממחלות לב וכלי דם בשנת 2019 שניתן לייחס לזיהום אוויר.
יש פער גדול בין מידת זיהום האוויר במדינות בעלות הכנסה גבוהה לעומת מדינות בעלות הכנסה נמוכה. אפילו בתוך מדינות, אזורים סוציו-אקונומיים מיוחסים יותר לרוב חשופים פחות לזיהום אוויר. עם זאת, אפילו המעט זיהום אוויר יכול לפגוע בלב. הסיכונים רק עולים משם. כאשר רמות זיהום האוויר גבוהות, הסיכון להתקפי לב עולה ב-2% עד 5%. הסיכון גבוה בהרבה, כמעט פי 10 עד פי 20, אם אתה חשוף כרונית לזיהום אוויר, אומר Rajagopalan.
מחקר הראה שהסיכון לכל החיים לאירועים קרדיווסקולריים - כגון הפרעות קצב, מחלת לב איסכמית, אי ספיקת לב, ו דום לב - עולה בכ-8% עד 18% עבור כל 10 מיקרוגרם/מ"ק של PM2.5 באוויר, שזה רק עלייה קטנה באוויר זיהום. אַחֵר מחקר חשף עלייה של 4.5% בסיכון למחלות עורקים כליליים עם כל עלייה של 10 מיקרוג/מ"ק ב-PM2.5.
ניתן לראות את ההשלכות של זיהום האוויר אפילו עד שעה, אומר ברואר. הוא מצביע על אחד מלימודיו, מה שמראה שכאשר אנשים נחשפים לעלייה ב-PM2.5 באוויר במהלך עונת השריפות, הם מדווחים על בעיות לב נוספות תוך שעה בלבד מהחשיפה.
איך זיהום אוויר פוגע בלב
נזק לריאות מזיהום אוויר עלול לגרום לנזק ללב, כגון על ידי הגדלת הסיכונים להפרעות קצב. "קולטנים בריאות הם חלק ממערכת העצבים שלנו השולטים בקצב הלב", אומר ברואר. אז כאשר חומר חלקיקי נכנס לריאות, זה יכול להאיץ את הלב עד כדי כך שהוא לא יכול להזרים מספיק דם לגוף. במקרים הכי גרועים זה יכול להיות קטלני.
גם זיהום אוויר מאט את חילוף החומרים, מה שיכול להוביל ל הזדקנות מוקדמת של כלי הדם והלב. זה יכול להאיץ את הצטברות פלאק בכלי הדם, דבר שעלול לחסום את מעבר הדם מהלב לגוף, וכתוצאה מכך להתקף לב.
בנוסף, זיהום אוויר גורם לדלקת, וה נוכחות מתמשכת של אלמנטים דלקתיים בזרם הדם מוביל גם להזדקנות כלי הדם. "הגוף שלך [כאשר הוא נחשף כל הזמן לזיהום אוויר] נמצא בערך תמיד במצב דלקתי מוגבר זה שיכול להוביל להשפעות על כל מיני מערכות איברים", אומר ברואר.
אחוז זעיר מאוד מהחלקיקים הקטנים בזיהום האוויר מחלחלים למעשה לזרם הדם. למרות שזה מוצג לעתים קרובות כאחד הסיכונים העיקריים של זיהום אוויר, מציין ברואר, רק כ-2% מהאולטרה-דק. חומר חלקיקי שעושה את דרכו לגוף עובר למעשה לזרם הדם, שם הוא יכול להזיק ישירות לדם כלי שיט.
לבסוף, זיהום אוויר מטפח מחלות כרוניות אחרות שאינן מדבקות כגון סוכרת ו לחץ דם גבוה. מחלות אלו יכולות, בתורן, להגביר את הסיכון למחלות לב.
אבל הסיכונים אינם זהים עבור כולם. "חשיפה לזיהום אוויר יכולה להזיק יותר לאנשים מסוימים עם תחלואה בסיסית או בעיות בריאות קיימות", אומר רבקה סערי, Ph.D., פרופסור להנדסה אזרחית וסביבתית באוניברסיטת ווטרלו באונטריו, קנדה. למעשה, א לימוד מאת איגוד הלב האמריקני מראה שההשפעות קצרות הטווח של זיהום אוויר משפיעות בעיקר על אנשים עם מחלה קיימת, ובמיוחד, מחלת לב קיימת.
אנשים מבוגרים נמצאים גם בסיכון גבוה להשפעות שיכולות להיות לזיהום אוויר על הלב, אומר אלברט פרסטו, Ph. D., פרופסור להנדסת מכונות במכללה להנדסה של אוניברסיטת קרנגי מלון. "למרות שזיהום האוויר הולך ופוחת, ייתכן שפרופיל הסיכון לא יעמוד בקצב בגלל הזדקנות האוכלוסייה", הוא אומר.
איך להגן על הלב שלך מפני זיהום אוויר
שינויים זעירים בחיי היומיום שלך יכולים למתן את ההשפעות של זיהום אוויר על הלב שלך.
כשאתה חושב על זיהום אוויר, אתה בוודאי חושב על ערים גדולות, שדרות מלאות במכוניות, והרבה פליטת מנוע. אתה לא טועה, אבל הרבה חשיפה לזיהום אוויר מתרחשת למעשה בתוך הבית, בעיקר מבישול עם נפט, גז, פחם או עץ, או מרהיט ישן שמתקלקל ומשחרר פיסות חוֹמֶר.
כדי להפחית את זיהום האוויר בבית - ובמיוחד PM2.5 זעיר במיוחד - מסנן HEPA הוא ההימור הטוב ביותר שלך, אומר Presto. מנקי אוויר מסנני HEPA מורידים את PM2.5 מקורה ב-29%, לפי 2018 זה לימוד. מסנני HEPA יעילים במיוחד בסינון זיהום פחמן שחור - החלקיקים השחורים המפויחים המשתחררים משריפת דלק מאובנים - על פי לימוד על ידי משרד הבריאות של סינסינטי. עם זאת, מסנני HEPA עשויים להיות יקרים; המסנן לבדו יכול עלות עד $90, ומטהרי אוויר עם מסנני HEPA יכול ללכת לאלפים.
מסנן תנור - מהסוג בכבשן שלך המשמש להגנה על מאוורר המפוח שלו מכל אבק או מזהמים שמגיעים נשאב פנימה - כלומר MERV13 או טוב יותר הוא עוד אפשרות טובה לשמירה על נקיון האוויר בתוך הבית שלך, Presto אומר. MERV הוא מערכת דירוג משמש עבור מסנני אוויר. מסנני MERV13 ו-14 לוכדים יותר מ-80% מהחלקיקים שקוטרם בין 1 ל-3 מיקרון.
"אם אני הולך לחנות המקומית הגדולה שלי לקנות מסנני תנורים, בדרך כלל יש לי בחירה בכל מקום בין MERV6 ל-MERV14," אומר פרסטו. "מספרי MERV גבוהים יותר מצביעים על מסננים הלוכדים חלקיקים בצורה יעילה יותר מכיוון שלמסננים אלה יש שילוב של שטח פנים גדול יותר וגדלים קטנים יותר של נקבוביות."
חלופה בעלות נמוכה למסנן HEPA היא ה-Corsi-Rosenthal Box, שהיא מאוורר קופסה המחובר למסנן MERV13.
אל תשכח להחליף מסנני אוויר באופן קבוע. לימודים הראו כי מסנני HEPA, למשל, יורדים ביעילות ביותר מ-50% לאחר חמישה חודשי שימוש. "ככל שהמסנן טוב יותר, כך הוא ייסתם מהר יותר, ולכן צריך להחליף אותו לעתים קרובות יותר מאשר מסנן שמכניס הרבה חלקיקים", אומר פרסטו.
כשאתה בחוץ, מסכות N95 יכולות להגן עליך מפני זיהום אוויר. חבישת מסכת N95 מפחיתה באופן משמעותי את חשיפת האדם לזיהום עשן שריפות, על פי לימוד שפורסם בשנה שעברה. החוקרים העריכו כי לבישת מסכת N95 כראוי ובמשך שני שלישים מהיום עשויה להפחית הסיכון המוגבר לאשפוז שמביא לשריפה PM2.5, מ-66% ללא מסכה ל-21% עם מסכה.
אתה יכול גם להשתמש בנתונים מקומיים על זיהום אוויר כדי לתכנן את היום שלך ולהימנע מחשיפה רבה ככל האפשר. אפליקציות איכות אוויר כמו BreezoMeter מאפשרים גישה למידע בזמן אמת על איכות האוויר סביבך, מתעדכן מדי שעה ומשלים עם תחזיות זיהום אוויר. זה יכול ליידע את ההחלטה שלך לגבי, למשל, מתי ללכת רץ במהלך היום או מתי לפתוח את החלונות שלך.
"זו דרך קלה מאוד, מיום ליום, להפחית את החשיפה שלך לאיכות אוויר מזיקה", אומר איבון בוז, Ph.D., מומחה למדעי האטמוספירה ב-BreezoMeter. אולי אפילו תרצה לבדוק את תחזית איכות האוויר ואת נתוני ההיסטוריה בבואך לבחור לאיזה צד של העיר תרצה לעבור, היא אומרת.
אבל למרות שפעולות אינדיבידואליות יכולות לעזור להגן עליך ועל משפחתך, הבעיה השורשית היא הרבה יותר מערכתית. "זה ממש קל להגיד למישהו להפסיק לעשן", אומר ברואר. "קשה להגיד למישהו להפסיק לקבל אוויר מזוהם."
