הדרך לחיסון ה-COVID לילדים מתחת לגיל 5 הייתה ארוכה ללא ספק, אבל היא הגיעה סוף סוף לקיצה: הילדים הצעירים ביותר יכולים כעת לקבל את זריקת ה-COVID שלהם באופן רשמי. המשמעות היא שלאחר ניסויים קליניים באלפי ילדים ברחבי המדינה, כ-17 מיליון ילדים מתחת לגיל 5 זכאים כעת להתחסן. למרות שהורים רבים עדיין מהססים לגבי חיסון ילדיהם, מומחים מציינים כי הנתונים מבטיחים ו מרגיע - ולחכות עד שילדים נוספים יקבלו זריקה ואפשר להידבק ב-COVID בינתיים זה הרבה יותר מסוכן אוֹפְּצִיָה.
"במשך השנה וחצי שיש לנו חיסונים בחוץ, לא היה לנו שום דבר עבור אלה שגילם פחות מ-5", אומר פול א. אופיט, מ, ד, מנהל המרכז לחינוך חיסונים ורופא בחטיבה למחלות זיהומיות בבית החולים לילדים בפילדלפיה. "במהלך הזמן הזה, כ-45,000 ילדים בגיל זה אושפזו בבית החולים במהלך השנתיים האחרונות, כ-10,000 נאלצו ללכת ליחידה לטיפול נמרץ, וכ-450 מתו".
כעת, גם חיסון מודרניה - שתי מנות, 25 מיקרוגרם כל אחת, בהפרש של ארבעה שבועות - וגם חיסון פייזר - שלוש מנות, שלושה מיקרוגרם כל אחת, שתי המנות הראשונות בהפרש של שלושה שבועות והמנה השלישית לאחר שמונה שבועות לאחר מכן - זמינות לילדים בגיל זה קְבוּצָה. החיסונים מספקים הגנה מסוימת מפני זיהום, אך חשוב מכך, מפני מחלות קשות.
"סוף סוף יש לנו שכבת הגנה נוספת בנוסף למסכות, שהיא חיסונים", אומר אופיט היה בוועדה של מומחי חיסונים עצמאיים של ה-FDA שהצביעו פה אחד להמליץ על הזריקות. כאן הוא עונה על השאלות הדחופות ביותר של ההורים לגבי חיסון הקורונה מתחת לגיל 5.
האם החיסון נגד COVID לילדים מתחת לגיל 5 בטוח?
פייזר בבטחה בדק את החיסון שלו על 4,500 ילדים מתחת לגיל 5 ומודרנה על 6,700 ילדים מתחת לגיל 6. בקבוצות אלו לא היו תגובות לוואי חמורות.
מדענים בטוחים שהחיסון מתחת לגיל 5 בטוח, למרות שההגדרה הרפואית של בטיחות לעולם אינה בטיחות מוחלטת, אבל שהיתרונות שלו עולים בבירור על הסיכונים שלו. "האם אני חושב שהחיסונים בטוחים לחלוטין? לא. אין בחירות ללא סיכון. אבל אני חושב שהבחירה לא לקבל חיסון היא הבחירה המסוכנת יותר", אומר אופיט.
אחת החששות של המדענים היא האפשרות שהחיסון יגרום למקרים נדירים של דלקת שריר הלב או פריקרדיטיס - דלקות בשריר הלב. אבל הניסויים על Moderna ו-Pfizer עבור מתחת לגיל 5 לא דיווח על מקרה של אף אחד מהם. הסיכון לדלקת שריר הלב היה פחות ופחות בעיה אצל מקבלי החיסון הצעירים יותר. "אז אני חושב שזו תהיה בעיה אפילו פחותה כאן", אומר אופיט.
האם החיסון נגד COVID לילדים מתחת לגיל 5 עובד?
על פי הניסויים עד כה, שני החיסונים אינם יעילים בהגנה מפני זיהום סימפטומטי עבור ילדים צעירים יותר כפי שהיו עבור מבוגרים. עם זאת, הזריקות אכן מגנות מפני זיהום חמור.
למרות שלא מספיק ילדים בניסוי פייזר נדבקו ב-COVID כדי שמדענים יוכלו לקבוע את היעילות המדויקת של החיסון, ניסויים לְהַצִיעַ שהחיסון של Moderna מגן בין 38% ל-51% מפני מחלה סימפטומטית. היעילות שלו ככל הנראה גבוהה בהרבה נגד מחלות קשות, אומר אופיט.
עד כמה תופעות הלוואי חמורות?
עבור שני מותגי החיסונים, תופעות הלוואי שדווחו היו קלות או בינוניות ודומות לאלו של מבוגרים, ללא חששות בטיחותיים גדולים. תופעות הלוואי כוללות כאב במקום שהן הוזרקו, צמרמורות, עייפות, כאבי ראש וחום.
חום היא אחת מתופעות הלוואי השכיחות ביותר, המופיעות ב 21% עד 26% מהילדים שמקבלים את חיסון המודרניה ו 7% מהילדים שמקבלים את פייזר. "אבל זה מה שקורה כשאתה מפתח תגובה חיסונית נמרצת; אתה מפתח חום," אומר אופיט. חום הוא תופעת לוואי ניתנת לניהול; ניתן להפחית את זה עם תרופות ללא מרשם, וזה לא גורם לנזק קבוע.
האם אני צריך לחכות ולראות?
"בזמן שאתה מחכה, אתה לוקח סיכון", אומר אופיט. "בזמן שאתה מחכה, הנגיף מסתובב והוא עלול להשפיע על הילד שלך."
יותר ממיליארד אנשים חוסנו עם חיסוני mRNA, כולל מיליוני ילדים בגילאי 5 עד 11. "מוריס הילמן, שהיה אבי החיסונים המודרניים, אמר: "אני אף פעם לא נושם לרווחה עד שלושת מיליון המנות הראשונות נמצאות שם בחוץ.' ובכן, שלושת מיליארד המנות הראשונות נמצאות שם", אופיט אומר.
אל תתנו לקיץ להטעות אתכם. זה שהילדים יבלו יותר זמן בחוץ וכיתות בית הספר יהיו ריקות עד הסתיו לא אומר שצריך לדחות את קבלת החיסון, אמר לסלי סוד, מ.ד., רופא ילדים ב-Yale Medicine, בשנת א פוסט בבלוג של ייל רפואה.
מה אם הילד שלי סבל מ-COVID?
המתן עד שלילד שלך לא יהיו תסמינים, ואז קדימה קבל את החיסון, אומר אופיט. אם הם א-סימפטומטיים, הם יכולים לקבל את החיסון שלהם, אומר אופיט.
ישנם יתרונות לשני סוגי החסינות - חסינות מפני קבלת הנגיף וחסינות מפני חיסון. אבל הסוג הטוב ביותר של חיסון עשוי להיות חסינות היברידית, כמה ראיות מציע. אז גם אם ילדכם נדבק ב-COVID, זה עדיין מועיל לחסן אותו.
האם הילד שלי צריך את כל המינונים?
כן, חשוב לקבל את שתי הצילומים של Moderna או את שלושת הצילומים של פייזר. לפי Offit, בקרוב יהיה אישור למודרנה להפוך גם לחיסון שלוש זריקות, אולי כבר ביולי, כך שההמלצות עשויות להשתנות מעט בעתיד הקרוב.
אם הילד שלי עומד להגיע לגיל 5, האם עלי לחכות עד שיגיעו לגיל החיסון לילדים גדולים יותר?
"אני חושב שאתה צריך לקבל את החיסון בזמן שאתה יכול לקבל אותו, וזה עכשיו. אז קבלו את זה שמתאים לגילם", אומר אופיט.
כמובן שיהיו כמה מקרים של ילדים שימלאו להם 5 בתקופת החיסון שלהם, וזה יכול לעשות הבדל במינון שהם מקבלים; עבור ילדים מתחת לגיל 5, החיסון של פייזר הוא שלוש מנות של שלושה מיקרוגרם, למשל, ועבור אלה מעל גיל 5, מדובר בשתי מנות של 10 מיקרוגרם.
מומחים ממליצים לילדים להתחסן בהקדם האפשרי, והם עלולים לקבל מינון גבוה יותר ברגע שיגיעו לגיל 5, לפי המלצות האקדמיה האמריקאית לרפואת ילדים.
מה עדיף: פייזר או מודרניה?
שוב, Offit מציע לך לקבל את החיסון שיש לך גישה אליו הכי קלה, כי זה חיוני לפעול במהירות. ועד שיהיו יותר נתונים מהעולם האמיתי, לא באמת נדע איזה חיסון עדיף.
עם זאת, החסינות מפני החיסון של Moderna נכנסת מוקדם יותר. ילדים צריכים לחכות עד 14 שבועות כדי לקבל חסינות מלאה מכל המינונים של פייזר, אבל זה לוקח רק שישה שבועות עד שחסינות Moderna מתחילה. "אני חושב שאתה מקבל הגנה מוקדמת יותר, הגנה מהירה יותר עם חיסון Moderna", אומר אופיט.
האם יש סיבה בכלל למה הילד שלי לא צריך לקבל את חיסון הקורונה מתחת לגיל 5?
אתה צריך לחסן את הילד שלך אלא אם כן הוא אלרגי למשהו בחיסון, אבל זה מאוד מאוד נדיר, אומר אופיט, במיוחד בגלל שלכולנו יש mRNA בתאים שלנו מלכתחילה. הילד שלך הוא כנראה זכאי עבור חיסון ה-COVID גם אם היו להם תגובות אלרגיות לחיסונים אחרים בעבר, אך עליך לבדוק עם רופא המשפחה שלך.
איפה אני יכול לחסן את הילד שלי?
התקשר לרופא הילדים שלך או בדוק vaccines.gov כדי למצוא את מרפאת החיסונים הקרובה ביותר לילדים בקרבתך.
"הנגיף הזה חכם יותר ממה שאי פעם דמיינו", רות קארון, M.D, מנהל מרכז ג'ונס הופקינס לחקר חיסונים, אמר בפודקאסט בריאות הציבור בכוננות. אומיקרון ותת-השונות שלו מועברים יותר מחצבת - אחת המחלות המדבקות ביותר שאנו יודעים עליהן, על פי קארון. וה-CDC העריך ש-1,200 ילדים - ילדים בריאים - מתו מ-COVID. "זו טרגדיה", אמרה. "כל מה שאנחנו יכולים לעשות כדי להימנע מהטרגדיה הזו הוא משהו שאנחנו צריכים לעשות."
