הקונגרס מתחיל. בעקבות פטירת הסנאט הצעת החוק הגדולה ביותר להפחתת האקלים בארה"ב עד היום, השגת יעד של עשור פלוס לאפשר ל-Medcare לנהל משא ומתן ישיר על מחירי התרופות עם חברות תרופות, 52 דולר מיליארד שטר לתמריץ ייצור שבבי מוליכים למחצה, והצעת חוק המעניקה כיסוי רפואי לחיילים משוחררים שנחשפו לכימיקלים רעילים במהלך שירות, עוד הצעת חוק פחות מוכרת שיכולה להגן על מיליוני מיני צמחים ובעלי חיים בסכנת הכחדה עומדת על הפרק וזוכה תְנוּפָה.
חוק חיות הבר המשתקמות של אמריקה (RAWA), שעברה את הבית ביוני וזוכה לתמיכה דו-מפלגתית חזקה בסנאט, תספק כמעט 1.4 מיליארד דולר בשנה לסוכנויות חיות בר של המדינה כדי להגן ולשקם מיני צמחים ובעלי חיים. לְכָל קוֹל, הצעת החוק, שהוגדרה כחוק חיות הבר הגדולה ביותר מאז חוק המינים בסכנת הכחדה משנת 1973, עשויה לעבור בסנאט "ברגע בסתיו הקרוב".
הצעת החוק לא יכלה להגיע בזמן טוב יותר, עם ההכרזה האחרונה כי פרפר המונרך האייקוני הוכנס לרשימת המינים בסכנת הכחדה. בסך הכל, יותר מ-30% ממיני חיות הבר במדינה מאוימים או בסכנת הכחדה.
יש צורך מאוד בכספים מ-RAWA סוכנויות חיות בר של המדינה. מבחינה היסטורית, סוכנויות אלה מקבלות את רוב המימון שלהן באמצעות מכירת רישיונות ציד ודייג ומס על ציוד ציד ודייג. אבל מספר הציידים ירד, מה שגרם לירידה בכספים לשימור.
מדינות גם מוציאות את חלק הארי של הכספים על הגנה על מינים המניעים את כלכלת הבילוי הציד והדיג, ומשאירים אלפי מינים בלתי מוגנים ובסיכון. RAWA תאפשר למדינות להתמקד לא רק במינים המניעים את כלכלת הבילוי החיצוני אלא גם במינים פחות מוכרים שאין להם ערך כלכלי.
הכספים יפוזרו בהתאם לגודלה של כל מדינה, אוכלוסייתה ומספר המינים המאוימים שלה. גם סוכנויות המדינה יידרשו לתרום 25% בקרנות תואמות.
RAWA גם תספק 100 מיליון דולר בכספים עבור 574 השבטים האינדיאנים של אמריקה, שמנהלים קרוב ל-140 מיליון דונם אך לא מקבלים כספים פדרליים לשימור למרות תשלום מסים על ציוד דיג וציד בדיוק כמו המדינה תושבים.
למרות תג המחיר הכבד שלה - RAWA עשויה לעלות עד 14 מיליארד דולר במהלך 10 השנים הבאות - מומחים מאמינים שהחוק עומד לעבור. RAWA פונה למחוקקים משני צדי המעבר ויש לה יותר מתריסר נותני חסות רפובליקנים, כך שהיא אמורה לקבל בקלות את 60 הקולות הדרושים כדי לעבור את הסנאט.
