ג'ונסון אנד ג'ונסון מפסיקה את השימוש באבקת תינוקות המכילה טלק ברחבי העולם. החברה הודיעה כי עד 2023, כל שלה אבקות תינוק על בסיס טלק יהיה מחוץ לשוק. אבקת תינוקות על בסיס טלק מהחברה הוסרה מרוב המדפים בצפון אמריקה מאז 2020. החברה הצהירה כי ההחלטה להתרחק מטלק אינה קשורה לאלפי התביעות התלויות ועומדות בנוגע לבטיחות הטלק.
ב הַצהָרָה תוך פירוט ההחלטה הכלל-חברית לעבור מאבקות תינוקות על בסיס טלק לאבקות על בסיס עמילן תירס, אמרו ג'ונסון אנד ג'ונסון כי ההחלטה היא מאמץ לפשט את הפעילות העסקית. "המעבר הזה יעזור לפשט את היצע המוצרים שלנו, לספק חדשנות בת קיימא, ולעמוד על הצרכים של הצרכנים, הלקוחות והמגמות העולמיות המתפתחות שלנו", נכתב בהודעה.
ג'ונסון אנד ג'ונסון מתעקשים שההחלטה אינה הצהרה על השימוש הממושך של החברה באבקת טלק. "העמדה שלנו לגבי בטיחות הטלק הקוסמטי שלנו נשארת ללא שינוי", נכתב בהצהרת החברה.
"אנחנו עומדים בתקיפות מאחורי עשרות שנות הניתוח המדעי העצמאי של מומחים רפואיים ברחבי העולם המאשרת אבקת JOHNSON'S® Baby Powder על בסיס טלק בטוחה, אינה מכילה אסבסט ואינה גורמת סרטן."
החברה התמודדה עם אלפי תביעות הקשורות לשימוש בטלק. לפי
אסבסט מסווג כמסרטן אנושי ידוע - חומר ש גורם לסרטן - על ידי הסוכנות הבינלאומית לחקר הסרטן, הסוכנות להגנת הסביבה האמריקאית, וה- משרד הבריאות ושירותי האנוש האמריקאי.
מחקרים קשרו חשיפה לאסבסט לסרטן ריאות. עם זאת, לפי Cancer.org, חשיפה לאסבסט המובילה לסרטן ריאות מתרחשת לרוב לאלה שעובדים סביב החומר הטבעי, כגון כורים; לא הוכח שחשיפה לאבקת טלק קוסמטי מטוהרת מגבירה את הסיכון לסרטן ריאות.
מחקרים אחרים הציעו קשר בין חשיפה לאסבסט לסוגים שונים של סרטן, כגון שחלה, סרטן המעי הגס ומערכת העיכול. מחקר אחד מצא ש-75% מגידולי סרטן השחלות עשויים להכיל חלקיקי טלק, ואחר הראה ששימוש באבקה על בסיס טלק באזור איברי המין קשור לפוטנציאל של 20% עד 30% סיכון מוגדל של סרטן שחלות אפיתל. עם זאת, חבר המושבעים המדעי עדיין לא יודע עד כמה הממצאים הללו מדויקים.
אף על פי כן, בשנת 2020 חויבה ג'ונסון אנד ג'ונסון לשלם 2.1 מיליארד דולר בפיצויים ל-22 אנשים שהאשימו את אבחוני סרטן השחלות שלהם במוצרים מבוססי טלק של החברה. ובכל זאת לימודים כן עדיין לא חד משמעי מבחינת קיים קשר ישיר בין שימוש באבקת תינוקות על בסיס טלק וסרטן השחלות, לפי המכון הלאומי לסרטן.
למרות שאין צורך רפואי להשתמש באבקות על בסיס טלק או על בסיס עמילן תירס להיגיינת מבוגרים או לבריאות התינוק, אנשים רבים משתמשים בהן כדי לשמור על עור יבש ולעזור למחלות עור מסוימות. האקדמיה האמריקאית לרפואת ילדים מזהיר שכל אבקת תינוקות עלולה להזיק לתינוקות מכיוון שהם יכולים לנשום את החלקיקים הזעירים באבקה.
