הרעיון שגדול, ענק אסטרואיד מהחלל יכול להתנגש בכדור הארץ ולגרום לשלל בעיות קטסטרופליות לבני אדם - כמו מוות מיידי - נשמע כמו עלילה של סרט. (וזה ממש אחד - ארמגדון, כֹּל אֶחָד?) ובעוד שראינו איך מדענים בדיוניים יצפו ואז ישכנעו את הגופים המנהלים לעשות משהו על המסך הגדול (מקדחה, מותק, תרגיל!), אסטרואיד על פני כדור הארץ הוא סיבה אמיתית לדאגה בחיים האמיתיים ואינו צריך לכלול צוות "חם" של אנשים שקודחים חור באסטרואיד ומכניסים גרעיני פצצה בו.
למעשה, הגנה על כדור הארץ מפני סלעי חלל זה משהו שמדענים ממש עובדים עליו בנאס"א, ללא גרעין. הם מתכוננים לבחון את מערכת ההגנה שלהם - ואתם יכולים לצפות.
מהו מבחן ההפניה הכפול של אסטרואידים (DART) של נאס"א?
לפי נאס"א, חץ, או מבחן הפניית אסטרואיד כפול, הוא "המשימה הראשונה אי פעם המוקדשת לחקירה והדגמה של שיטה אחת להסטת אסטרואידים על ידי שינוי תנועת האסטרואיד ב חלל באמצעות השפעה קינטית." במונחים של הדיוט, DART היא משימה שנוצרה כדי לבדוק את הרעיון של ירי בסלע חלל ולפגוע בו חזק מספיק כדי להסיט אותו מדרכו לעבר כדור הארץ.
אם היה אסטרואיד בנתיב לפגוע בכדור הארץ, התוכנית של נאס"א היא לא להשמיד אותו - וזו, כן, עלילת הסרט
ארמגדון - אלא לנתב את דרכו כדי שלא יתנפץ אל הפלנטה שלנו. DART הוא לא השם של מערכת ההגנה, אבל זה השם שנתנה נאס"א למשימה שתבדוק אם תוכנית ההשפעה הקינטית שלהם עובדת.מתי תשיק מבחן נאס"א את משימת ה-DART שלה?
בחלל הסתדרו תנאים שיאפשרו לנאס"א לבחון את התוכנית להפנות אסטרואיד אם יתעורר צורך אי פעם. אסטרואיד בשם Didymos B סווג כ"גם אסטרואיד שעלול להיות מסוכן וגם עצם קרוב לכדור הארץ" כאשר התגלה לראשונה. למרבה המזל, זה לא מסוכן מיד.
קרבתו של דידימוס B לכדור הארץ הופכת אותו לאסטרואיד המבחן המושלם כדי לראות אם התוכנית של נאס"א להדוף אסטרואיד מדרכו תעבוד. "הבדיקה הזו תראה אם אנחנו מוכנים להתמודד עם כל אסטרואיד מאיים שעלול לעלות בדרכנו", EarthSky מסביר.
המשימה להשפיע ולהזיז את דידימוס B תתרחש בספטמבר. 26, 2022, בשעה 19:14 EST, אז סמן את היומנים שלך.
כיצד לצפות בניסיון הראשון של ה-DART
מכיוון שזה יהיה הניסיון הראשון בעולם, ובגלל שזה ממש מגניב, משימת DART תהיה ניתנת לצפייה חיה על ידי הציבור. הסיקור יתחיל בשעה 18:00 EST בספטמבר. 26 והוא יהיה זמין בסטרימינג האתר של נאס"א, אבל הוא יוצג גם ב יוטיוב, טוויטר, ו פייסבוק.
לפרטים נוספים על המשימה, בדוק האתר של נאס"א.