כל כך הרבה מהנאות של גידול ילדים הן אוניברסליות. הורים חולקים את הפלא לראות את הילדים שלנו גדלים מתינוקות צועקים לתינוקות זוחלים לפעוטות פזיזים - וכל כך מהר! ואז אנחנו רואים אותם מתפתחים לעצמאיים ואינדיבידואליים אֲנָשִׁים, המסוגל להביע מחשבות ודעות ייחודיות להם לחלוטין.
לגדל ילד טרנס אינו שונה. כן, ישנם אתגרים ייחודיים בגידול ילד טרנס באמריקה בשנת 2023, הנובעים מדברי שנאה ו חוקים בורים, שלא לדבר על חשיבה קבוצתית, פחד והדחקה מצד שכנים, אהובים ומרוחקים קהילות.
אבל כשזה מגיע לקשר בין הורה לילד, השמחה הזו היא בלתי ניתנת להשחתה. יש את הגאווה שפורחת כשהם רואים את ילדם מסתפר התואם את זהותם עבור בפעם הראשונה, האושר העמוק שהם חשים בידיעה שהם עוזרים לילד שלהם להפוך למי שהם רוצים להיות. זה מה שגילינו כשדיברנו עם שבעה אבות שמגדלים ילדים טרנסים. הם דיברו על השמחה שבגילוי, בהסברה, בלראות את ילדם מוצא את מקומו בעולם. האהבה שלהם ברורה ובלתי ניתנת להכחשה - ומשהו ראוי להתמקדות שלנו.
לראות את הילד שלי מוצא את מקומו בעולם - שוב
"אתה יכול לראות את הילד שלך משיג את מה שהוא רוצה בחיים. הם יתפתחו לאדם חדש, ימצאו את המקום שבו הם רוצים להיות בעולם, וילמדו דברים חדשים על עצמם. האם אין בכך בעצם השמחה שבהורות? עם המעבר, אני צריך לעשות את זה שוב. זכיתי להיות אבא לאדם חדש עם מטרות חדשות, תקוות וחלומות. אני יכול לעזור לה להגיע לשם. אני רואה אותה פורחת בתור ילדה - בחתונה של אחותה, בטיולים משפחתיים ובאירועים אחרים. אנחנו חוגגים את הניצחונות - אפילו את הקטנים". —
לומדים שוב על מגדר, בפעם הראשונה
"יש שמחה בכך שיש ילד שכל כך אכפת לו ממי שהוא. כשעברתי את גיל ההתבגרות שלי, מעולם לא שאלתי את זה שאני זכר, אבל לא חשבתי על מה זה אומר. פשוט ספגתי את זה מסרטי מרדף מכוניות וארנולד שוורצנגר. אבל עכשיו אני צופה בילד שמטיל ספק בזהותו, כולל הדבר הזה שתמיד לקחתי כמובן מאליו. כשילדים מהדור שלו מדברים על מגדר, זה מושג זר לי, אבל הם מדברים בשפת האם שלהם. יש להם רמה אחרת של זהות וחקירה שאני לומד עליה דרכו". — אלן, 49, פוקיפסי, ניו יורק
קניות בגדים - והסברה מהיום להיום
"אחת מנקודות השיא הפשוטות יותר של גידול שני ילדי הטרנס אינדיגו ומאדים הייתה לקחת את שניהם, בנפרד, לקניות בגדים. הם שאלו אותי בנפרד אם אעזור להם לקנות בגדים גבריים. זה ששאלו אותי זו כשלעצמה שמחה שאין לתאר. ובשני המקרים, החוויות היו נוקבות להפליא - וכל כך מהנות. בצד החמור יותר, אינדיגו ואני השתתפנו יחד בהסברה בבית המחוקקים בטקסס, והעידו נגד הצעות חוק שתוקפות ילדים טרנסים. זה היה מאוד מלחיץ וכואב לראות את השנאה והפחד נגד ילדים טרנסים. אבל זו גם הייתה חווית חיבור למשפחה שלנו ונתנה לנו את ההזדמנות לפגוש כמה משפחות נפלאות עם ילדים טרנסים מכל רחבי טקסס". — ניל, 57, יוסטון, טקסס
קשר והורות מחדש
"חווית המעבר של בננו הצעיר באמת העלתה זיכרונות מסיפורי היציאה שלי ושל בעלי. למרות שיש לנו הורים אוהבים, היציאה הייתה טראומטית באותה תקופה - אנחנו יודעים כמה תגובות של אנשים יכולות להיות פוגעות. יש שמחה בתחושה שאנחנו מוכנים לפגוש את רגע המעבר הזה עבור הבן שלנו, שאנחנו יכולים להשתמש בפגיעה שלנו כדי לנחם אותו וגם לסנגור עבורו". — אדם, 43, מנצ'סטר, ורמונט
לראות את כוחה של אהבה ללא תנאי
"הבן החורג שלי סם הוא ילד נהדר. כמי שלא היו לו הורים תומכים בילדותו, היה תענוג להיות חלק ממערכת תמיכה המספקת אהבה ללא תנאי ועוזרת לו בתהליך שעלול להיות קשה מאוד - כדי שיוכל להפוך לטוב ביותר שלו עצמי. הוא הפך מפחד להזמין אוכל במסעדות וחרדה לפני המעבר להופיע בכל הצגה בבית הספר ולהיות כל כך בטוח, אותנטי ושלו עם עצמו לאחר המעבר". — אפולו, 39, ברוקלין, ניו יורק
להחזיר את הילד שלי
"יש שמחה בלראות את הילד שלי חי את חייה ולהיות האני האמיתי שלה. היא הילד שאנחנו זוכרים שגידלנו, עם אותה רוח ואישיות. בשנים שלפני שיצאה ואימצה את האני האמיתי שלה, האדם הזה נעלם לזמן מה. עכשיו כשהחלה במעבר שלה, היא חזרה ומשגשגת. כשהיא יצאה לראשונה, אשתי ואני חלקנו, 'אנחנו לא מבינים'. והילד שלי ענה, 'זה לא בשבילך להבין. זה מי שאני.' למדתי להניח בצד את הדעות שלי, את הפחדים שלי, במחשבה שזה שלב - ובמקום זה לעטוף את ידיי סביבה ולחבק אותה. אמרנו לה, 'אנחנו הולכים למנוע ממך את סיפור הרקע הטראגי שלך. המשפחה שלך אוהבת אותך.' היא הולכת להיות נאהב ומתקבלת לא משנה מה יקרה." — בראד, 49, סן אנטוניו, טקסס
יצירת השפעה אמיתית
"אני מאוד גאה בשינויים שהשפיענו על בני דילן ואני. השנים הראשונות של המעבר היו מדהימות - כולל ניווט בביטוחי הבריאות בתקופה שבה בריאות טרנס לא הייתה מובנת או מכוסה באופן נרחב. אני עובד בחברה פרוגרסיבית, אבל לא היו לה מדיניות. זה היה מלחיץ עבורי לכסות את הצרכים של דילן. דילן נתן מצגת בשם טרנס 101 ליותר מ-50 מעמיתיי כדי לזכות בלבבות ובמוחות. זה לקח שנים רבות של מאמץ, אבל החברה שלי מכסה כעת בריאות טרנס. זה היה ניצחון ענק - לא רק עבור דילן אלא עבור האנשים האחרים שיבואו אחר כך". — דן, 51, הייסטינגס-און-הדסון, ניו יורק
