אבני דרך התפתחותיות - להתהפך, לקשקש, לעבור למזון מוצק, שליטה באחיזת מלקחיים - הם מקור עצום של חרדה עבור הורים, הנוטים להיכנס לפאניקה כאשר הילד שלהם לא מצליח לעמוד בקצב של מה שמתגלה כלוח שנה מלאכותי ברובו. כל הורה רוצה לדעת שהילד שלו מתפתח בצורה בריאה. למרבה הצער, אבני דרך לתינוקות אינן דרך יעילה לאבחון צמיחה קוגניטיבית וגם לא מועיל במיוחד להורים כאשר הם אובססיביים.
המציאות, כפי שתועדה על ידי מדענים ומומחים ברחבי העולם, היא שתינוקות מגיעים לאבני דרך בהתפתחות בזמנים שונים ובסדרים שונים. זו הסיבה שהמילה "אבן דרך", שמרמזת להתקדמות ליניארית, כל כך לא מועילה, למרות שהיא תופסת. אנשים אוהבים את הרעיון של נתיב. זה היה כך מאז שאבותינו הקופים ירדו מהעצים. סמני התפתחות אופייניים מיועדים רק כנקודות ציון רחבות, המראות את הכיוון להתפתחות בריאה. אבל למרבה הצער, כשמדובר באבני דרך התפתחותיות של תינוק, כמה מיתוסים נמשכים.
אבני דרך לתינוקות הן יעדים רחבים
אבני דרך, בהתייחס לניווט, הן סמנים לאורך נתיב שנותנים לנוסע אינדיקציה מדויקת עד כמה התקדם לעבר יעד קבוע. האמת היא שהמונח אינו מתאים להתפתחות התינוק האנושי. איך ומתי ילד מפתח יכולת, בין אם זה פיזי או
לכן אבני דרך התפתחותיות רבות מכסות טווח של מספר חודשים. טווחים אלו מייצגים את הגיל הממוצע שבו ילד טיפוסי יפתח יכולות מסוימות.
"לדוגמה, הליכה היא דבר גדול", אומר עמית האקדמיה האמריקאית לרפואת ילדים ורופא ילדים התפתחותי אבוני הולייר. "ככל הנראה כמחצית מהילדים יתחילו ללכת עד גיל 12 חודשים. אבל כמעט כולם יהיו בגיל 16 חודשים. לדעתי, כל דבר בין 9 חודשים ל-16 חודשים הוא בסדר להליכה".
אבל זה לא אומר שילדים שמתפתחים מחוץ לציר הזמן ההתפתחותי הממוצע הם איכשהו מתקדמים או לקויים. למעשה, עד שהילדים נמצאים בבית הספר היסודי, רובם פועלים באותה רמה התפתחותית ללא קשר לשאלה אם הם הגיעו לאבני דרך מהר יותר או לאט יותר משלהם או לא עמיתים.
אבני דרך לתינוק מתרחשים בנתיבי התפתחות שונים
"עלינו להבין שהפיתוח מתרחש בזרמים רבים", אומר הולייר. "לדוגמה, הליכה היא מוטוריקה גסה. להרים משהו כמו צ'יריו זה מנוע עדין." הוסף לזה את הזרמים הקוגניטיביים שמובילים אליהם תקשורת וקל לראות שההתפתחות הליניארית שהורים רבים מצפים לה היא כושלת דֶגֶם. "איך שהפיתוח הולך, לפעמים אתה יכול לעשות חלק בתחום אחד ופחות בתחום אחר", מוסיף הולייר.
היא מציינת שהדרך הטובה יותר לסמן התפתחות היא על ידי זיהוי קצב התפתחות טבעי של ילד, או דפוס. זה יכול להיות קשה בהתחשב במדריכים רבים של ספרי תינוקות או חוברות התפתחותיות לא נותנים להורים את האפשרות הזו, אבל הולייר אומר שרופאי ילדים מיומנים בהקניית דפוסים כדי לעזור להורים להבין היכן הילד שלהם נמצא מבחינה התפתחותית. "הבנת הדפוס שיש לילדך חשובה יותר מכל אבן דרך או רגע בזמן."
אבני דרך לתינוק מגיעים בקצב שלהם
שוק מוצרי התינוקות שופע כרטיסיות, צעצועים, וכלים שנועדו לעזור לילדים להגיע לאבני דרך קוגניטיביות ופיזיות כאחד. אבל ההורים צריכים להבין את המוצרים האלה אין לך קסם התפתחותי שיזרז את הילדים לעבר מחסומים פיזיים וקוגניטיביים. ילדים יכולים לפתח מיומנויות רק בקצב של התפתחות מערכת העצבים שלהם.
"הדרך בה מתפתחת המערכת הנוירולוגית והשרירית היא מהחלק העליון של הראש ועד האצבעות", מציין הולייר. "אז זה מתפתח מקו האמצע ועד לקצות האצבעות." זו הסיבה שתינוקות משיגים תחילה שליטה בראש, ולאחר מכן שליטה על תא המטען שלהם כדי להתיישב, להתרומם ולבסוף ללכת.
הוספת צעצועים או כלים מיוחדים לא באמת יכולה להאיץ את תהליך ההתפתחות הזה. וכל מה שהכלים האלה עושים ניתן להשיג בעזרת תשומת לב, מגע ומשחק של ההורים. מעורבות הורים היא הקסם ההתפתחותי האמיתי שעוזר לילדים לפתח מיומנויות מוטוריות וקוגניטיביות לאורך זמן.
לוקח יותר זמן להגיע לאבני דרך לא תמיד מצביע על בעיה
ילדים מתפתחים בקצב שלהם. מכיוון שדי ילדים יפתחו מיומנויות מסוימות בקצב דומה, מדענים מסוגלים ליצור יעדים רחבים מתי ילדים צריכים לשלוט במשימות מפתח מסוימות - אבל הכל יחסי. אז הורים לא צריכים לדאוג שילד ש"איט" להתהפך או להתיישב חווה איזשהו עיכוב התפתחותי או מוגבלות.
"מיומנויות מוטוריות אינן מתאימות להתפתחות קוגניטיבית או אינטליגנציה כמו, למשל, כישורי דיבור ושפה", אומר הולייר. היא מציינת שאם ההורים באמת מודאגים עליהם לדבר עם רופא ילדים שמכיר את דפוס ההתפתחות של ילדם.
חשוב גם לציין שישנם גורמים רבים אחרים שיכולים להאט את התפתחות התינוק. ילדים שנולדים בטרם עת יגיעו לאבני דרך במהירות התואמת את אותה הגעה מוקדמת. צפו מילד שהגיע חודש מוקדם יותר, למשל, להגיע לאבני הדרך שלו באיחור של חודש.
לטמפרמנט יש קשר רב גם עם הישג אבן דרך התפתחותית. ילד יוצא, הרפתקן, נוטל סיכונים עשוי להיות מהיר יותר לִזחוֹל על מנת לחקור ולגלות. מצד שני, ילד זהיר עשוי להעדיף להישאר במקום אחד, או להישאר ליד הוריו במקום לצאת לעולם.
אחים עשויים להגיע לאבני דרך התפתחותיות בקצבים שונים
לבסוף, כמו שהורים לא צריכים להשוות את ההתפתחות של ילדם לאחרים בקבוצה שלהם, הם צריכים להיות זהירים בהשוואת אחים. זה שילדים חולקים שורש גנטי, לא אומר שהם יהיו חולקים את אותה התקדמות התפתחותית.
"הורים ייכנסו ויגידו, 'ובכן הילד הראשון שלי הלך בגיל 8 חודשים. וזה 13 חודשים, חייבים לעכב אותם", אומר הולייר. "טוב אולי השני היה קצת מוקדם וזה בדיוק בזמן."
